Введение

Конституция Пруссии 1850 года являлась пересмотренной версией Конституции 1848 года. В отличие от более ранней редакции, которую король Фридрих Вильгельм IV единолично навязал Королевству Пруссии 5 декабря 1848 года, пересмотр 1850 года стал результатом сотрудничества нового прусского парламента, короля и его министров. Изменения, внесенные в Конституцию 1848 года, были в основном незначительными. Король сохранял доминирующее положение по отношению ко всем трем ветвям власти, а парламент не имел контроля над армией, однако либеральные принципы, такие как перечень основных прав, введение суда присяжных и определенные ограничения власти монарха, были сохранены. Конституция 1850 года, неоднократно изменяемая, оставалась основным законом Пруссии до конца Германской империи в 1918 году.

Революция 1848 года

В 1840-х годах экономический кризис и неурожаи привели к широко распространенным волнениям по всей Германии и большей части Европы. Известие о свержении короля Луи-Филиппа в Париже в феврале 1848 года вызвало сочувствующие революции по всей Германии, в том числе в столице Пруссии, Берлине. В марте король Фридрих Вильгельм уступил требованиям протестующих и пообещал парламентские выборы, свободу печати и конституцию. 18 марта крупная демонстрация в Берлине переросла в уличные бои, в которых погибли сотни людей. Король был потрясен гибелью людей и пообещал назначить либеральное министерство в ответ на требования демонстрантов. Десять дней спустя он проехал через Берлин, надев на руку повязку черного, красного и золотого цветов революции, и санкционировал созыв национального собрания. 11 апреля Готфрид Людольф Кампхаузен, умеренный либерал, назначенный министром-президентом Пруссии 29 марта, призвал к выборам в Прусское национальное собрание, в котором могли участвовать все мужчины старше 25 лет. Собрание впервые состоялось 22 мая. Король и его министры представили проект конституции, в которой король сохранил многие из своих прежних прав. В ответ Собрание разработало «Хартию Вальдека», названную в честь левого либерала Бенедикта Вальдека. Она включала расширенный перечень основных прав, народное ополчение (Volkswehr), подотчетное парламенту, и ограничения феодальных прав. Король заявил Кампхаузену, что «ни при каких условиях не примет ее». 9 ноября король распустил Собрание и перенес его в Бранденбург-на-Хавеле, якобы для обеспечения его безопасности. На следующий день прусские войска под командованием генерала фон Врангеля оккупировали Берлин, фактически положив конец революционной деятельности в городе.

Конституция 1848 года

5 декабря 1848 года король Фридрих Вильгельм в одностороннем порядке ввел в действие конституцию для Королевства Пруссия. Учитывая, что революция провалилась и король вновь установил контроль, конституция 1848 года оказалась на удивление близка к либеральной Хартии Вальдека. Она вводила всеобщее мужское избирательное право и сохраняла большую часть перечня основных прав, включая суд присяжных, свободу слова, печати и собраний. С другой стороны, она учредила верхнюю палату для представителей дворянства и предусматривала ответственность министров перед королем, а не перед парламентом. Король обладал правом вето на законодательные акты и мог распустить парламент в любое время, что, несмотря на либеральные элементы конституции, оставило всю полноту власти в его руках.

Ревизия 1850 года

В последней статье Конституции 1848 года было указано, что "Настоящая Конституция подлежит пересмотру сразу после первой сессии Палат". Когда новый парламент собрался впервые 26 февраля 1849 года, он официально утвердил Конституцию, навязанную Фридрихом Вильгельмом в предыдущем декабре, и затем приступил к работе над ее пересмотром. После разногласий с королем по отдельным вопросам парламент был распущен и вновь созван только в августе. После этого он прошел по Конституции 1848 года статья за статьей и представил свои поправки королю в середине декабря. Король ответил запросом о внесении ряда изменений, которые парламент принял. Король обнародовал пересмотр, Конституцию 1850 года, 31 января 1850 года.

Палаты и голосование

В то время как Конституция 1848 года лишь устанавливала, что первая палата должна состоять из 180 избранных членов (статьи 62 и 63), пересмотр 1850 года в статье 62 добавил в ее состав неизбранных членов дворянства, включая совершеннолетних принцев королевской крови, глав бывших непосредственных императорских домов и членов, назначаемых королем пожизненно. Помимо этого, 90 членов избирались прямым голосованием и тридцать членов – муниципальными советами от крупных городов. Роспуск первой палаты распространялся только на избранных членов. Поправка 1853 года изменила состав палаты на членов, назначаемых королем, либо с правом наследственной передачи, либо пожизненно. Статья 71 Конституции 1850 года (заменяющая статью 68 версии 1848 года) ввела прусскую трехклассную избирательную систему для выборов во вторую (нижнюю) палату. Эта система учитывала вес голоса в зависимости от суммы уплаченных налогов и, таким образом, предоставляла значительно больше власти состоятельным гражданам. Несмотря на растущие с годами требования об отмене этой системы, трехклассное избирательное право оставалось в силе в Пруссии до падения Германской империи в 1918 году.

Позднее время

И когда Пруссия вошла в состав Северногерманского союза после победы Пруссии в Австро-прусской войне 1866 года и в состав Германской империи пять лет спустя, после франко-прусской войны 1870–1871 годов, Конституция 1850 года продолжала действовать. Однако она неоднократно подвергалась изменениям. После Первой мировой войны и немецкой революции 1918–1919 годов Свободное государство Пруссия, являвшееся частью Веймарской республики, приняло новую демократическую конституцию в 1920 году.