Введение

Сезон Национальной футбольной лиги США 2002 года – 83-й регулярный сезон Национальной футбольной лиги (НФЛ). Лига вернулась к чётному числу команд с добавлением «Хьюстон Тексанс»; с тех пор количество команд в лиге остаётся неизменным – 32. Клубы были перераспределены в восемь дивизионов, по четыре команды в каждом. Также, «Чикаго Беарз» провели свои домашние матчи в 2002 году в Шампейне, штат Иллинойс, на Мемориальном стадионе из-за реконструкции «Солджер Филд». Титул НФЛ завоевали «Тампа Бэй Бакканирс», победив «Окленд Рейдерс» в Супербоуле XXXVII, который состоялся 26 января 2003 года на стадионе Qualcomm в Сан-Диего, штат Калифорния. Это последний Супербоул, проведённый в январе, и последний, принятый Сан-Диего. В этом сезоне впервые на майках игроков появился логотип «Equipment NFL». 10 ноября, в 10-й игровой неделе, матч между «Атланта Фэлконс» и «Питтсбург Стилерз» на стадионе «Хайнц Филд» завершился вничью со счётом 34:34 – это была первая ничья в НФЛ с 23 ноября 1997 года, когда «Нью-Йорк Джайентс» и «Вашингтон Редскинс» сыграли вничью 7:7. До 2008 года больше ни одна игра не заканчивалась вничью.

Проект

Драфт НФЛ 2002 года проходил с 20 по 21 апреля 2002 года в Театре Мэдисон Сквер Гарден в Нью-Йорке. Под первым номером "Хьюстон Тексанс" выбрали квотербека Дэвида Карра из Университета штата Фресно.

Проект расширения

Драфт расширения НФЛ 2002 года состоялся 18 февраля 2002 года. 155 игроков были оставлены своими командами без защиты, чтобы «Хьюстон Тексанс» могли выбрать их для формирования своего первоначального состава. Под первым номером «Тексанс» выбрали атакующего тэкла Тони Бозелли из «Джексонвилл Джагуарс».

Индивидуальный

Прест Холмс, Канзас-Сити (144 очка)
Тачдауны: Прест Холмс, Канзас-Сити (24 ТД)
Наибольшее количество реализованных филдголов: Мартин Грамматика, Тампа-Бэй (32 ФГ)
Вынос: Рикки Уильямс, Майами (1853 ярда)
Передачи: Рич Ганнон, Окленд Рейдерс (4689 ярдов)
Тачдауны от передач: Том Брэди, Нью-Ингленд (28 ТД)
Прием передач: Марвин Харрисон, Индианаполис (143 приема)
Ярды, полученные при приеме передач: Марвин Харрисон, Индианаполис (1722)
Возврат панта: Джимми Уильямс, Сан-Франциско (16,8 ярдов в среднем)
Возврат начального удара: МарТей Дженкинс, Аризона (28,0 ярдов в среднем)
Перехваты: Брайан Келли, Тампа-Бэй (8)
Пант: Тодд Сьюерброн, Каролина (45,5 ярдов в среднем)
Сэки: Джейсон Тейлор, Майами (18,5)

Reebok становится официальным поставщиком

Reebok заключил контракт на поставку спортивной экипировки для всех 32 команд НФЛ, став официальным поставщиком лиги. Ранее каждая команда заключала индивидуальные контракты с поставщиками экипировки. Компания American Needle, имевшая контракты с несколькими командами до сделки с Reebok, оспорила в суде эксклюзивный контракт Reebok с НФЛ, в то время как НФЛ фактически заявила, что представляет собой "единую лигу", а не объединение отдельных владельцев. Дело в итоге дошло до Верховного суда США. В 2009 году Верховный суд согласился рассмотреть дело American Needle, Inc. против Национальной Футбольной Лиги. В 2010 году суд постановил, что НФЛ не является единым юридическим лицом. Reebok оставался поставщиком экипировки лиги до окончания сезона НФЛ 2011 года, после чего контракт перешел к Nike на сезон 2012 года. Изначально, когда контракт был подписан в 2000 году, Reebok объявил, что все команды НФЛ, за исключением новой команды Texans, получат новую форму к сезону 2002 года. Однако после протестов ряда владельцев, особенно владельца Pittsburgh Steelers Дэна Руни, Reebok отозвал это предложение. Тем не менее, Reebok (по просьбе игроков, чтобы уменьшить количество нарушений правил захвата) укоротил рукава на футболках команд, которые еще этого не сделали (большинство игроков в течение предыдущего десятилетия плотно затягивали рукава вокруг рук, чтобы избежать нарушений правил захвата), и сделал футболки более облегающими. Это особенно заметно на форме Indianapolis Colts, где полосы на плечах, изначально проходившие от верхней части плеч до подмышек, были укорочены и располагались только на верхней части плеч.

Телевидение

Это был пятый год действия восьмилетних телевизионных контрактов лиги с ABC, CBS, Fox и ESPN на трансляцию «Футбол в понедельник вечером», пакета AFC, пакета NFC и «Футбол в воскресенье вечером» соответственно. Это был первый сезон с 1980 года без основной команды комментаторов в составе Пэта Саммеролла и Джона Мэддена. Хотя Саммеролл ранее объявил о завершении карьеры штатного комментатора NFL после окончания сезона 2001 года, он продолжал комментировать отдельные матчи для Fox в 2002 году. В это время ABC переманила Мэддена из Fox, чтобы он присоединился к Элу Майклсу в дуэте комментаторов, отказавшись от предыдущего эксперимента канала с Майклсом, Дэном Футсом и комиком Деннисом Миллером в программе «Футбол в понедельник вечером». Джо Бак, Трой Айкман и Крис Коллинзуорт заменили Саммеролла и Мэддена в качестве новой основной команды комментаторов Fox. Канал решил оставить Дика Стоктона и Дэрила Джонстона в качестве второй команды в дуэте, не став искать замену Айкману. Чтобы заменить Коллинзуорта в программе Fox NFL Sunday, канал сначала использовал ротацию приглашенных аналитиков, прежде чем Джимми Джонсон занял это место на постоянной основе в середине сезона. Бумер Эсиасон и Дэн Марино присоединились к The NFL Today в качестве аналитиков, Рэнди Кросс вернулся к работе спортивным комментатором на CBS, Майк Дитка покинул программу, а Джерри Гланвилл был резервным комментатором с 2002 по 2003 год.