Введение

Битва при Эклс-Хилле (англ. Battle of Eccles Hill) была частью рейда на канадскую территорию из Соединенных Штатов, возглавляемого Джоном О’Нилом из Фенианского братства, с целью оказать давление на Великобританию, чтобы она предоставила Ирландии суверенитет. В 1870 году фенианцы пересекли канадскую границу и направились к вершине холма Эклс, где встретили сопротивление со стороны членов канадской милиции и добровольцев. 25 мая 1870 года фенианцы были разгромлены местными ополченцами и вооруженными жителями и вынуждены были отказаться от ожидаемой "славной победы".

Джон О'Нилл и "Фенианский набег"

Джон О'Нилл изначально планировал, чтобы вторжение дошло до Сент-Жана и Ричмонда, которые располагались вдоль водного пути из Монреаля. Он выбрал это направление, поскольку водный путь вел к главной цели – Канадской железной дороге. Фенианам требовалось одновременное проведение множества организованных атак. К 25 мая 1870 года у О'Нилла было более 200 бойцов. Он отправился во Франклин, штат Вермонт, а затем в Экклс-Хилл, Канада. Во время марша в Канаду О'Нилл дважды встретил Джорджа Фостера, федерального маршала США, до пересечения границы. При первой встрече Фостер предупредил людей о новых законах о нейтралитете. Фенианцы проигнорировали предупреждение маршала и продолжили движение через границу. Маршал предупредил их, что канадские стрелки будут ждать их на Экклс-Хилл, действуя по приказу британских и канадских властей, чьи осведомители в Фенианском братстве предоставили им подробную информацию о готовящемся нападении.

Прелюдия

Утром 25 мая 1870 года самопровозглашенная Ирландская республиканская армия двигалась к месту сражения. Вдалеке фенианские активисты, действовавшие из Вермонта, собрались 25 мая, чтобы организовать второе вторжение в район Монреаля (подобная фенианская операция под руководством Сэмюэля Стика атаковала канадскую территорию в 1866 году), когда они заметили приближающихся ирландцев. Генерал О’Нилл отдал приказ атаковать ирландские силы. В тот же момент ирландцы бросились в атаку на фенианские вооруженные силы. 400 ирландцев вторглись в Канаду. Тем временем канадцы смогли укрепить границу Онтарио и Квебека совместно с канадской армией, не предупредив фенианцев о своем местоположении.

Битва

25 мая 1870 года канадские ополченцы и вооруженные граждане ждали фенианцев на вершине холма Эклз-Хилл. Когда фенианцы перешли в атаку на ирландцев, это было идеальное время для Джеймса Пелла из Данхэма, чтобы незаметно подняться на вершину холма. Джеймс Пелл достал мушкет и прицелился в первого человека в зеленом, устремившегося к вершине. В тишине Джеймс выстрелил и ранил фенианца Джона Роу в шею. После этого фенианцы подверглись шквальному огню канадских пуль, последовавшему за первым, командным выстрелом Пелла. Несмотря на многочисленные обсуждения, они открыли огонь только тогда, когда зеленые (фенианцы носили остатки униформы армии Союза с зелеными куртками) и синие фигуры достигли канадской территории. Канадцы заняли укрепленные позиции за холмом, и вскоре началась ожесточенная перестрелка. Многие молодые солдаты охватила паника при виде павшего товарища и впервые столкнувшись с боем. Это остановило наступление фенианцев, которые укрылись и открыли ответный огонь. Подполковник Уильям Осборн Смит поспешил на поле боя с подкреплением из канадских добровольцев. Вместе с вооруженными гражданами канадская милиция перешла в наступление, заставляя фенианцев занять оборонительные позиции. Многие фенианские солдаты дезертировали, прячась за стенами, некоторые бросились в воду, и в пылу перестрелки Уильям О’Брайен из Мории был убит. Канадцы обратили фенианцев в бегство, под шквалом пуль, оставив на поле боя артиллерию и двух убитых солдат. Это было значимым событием для канадского батальона и добровольцев, поскольку численность фенианцев превосходила канадцев почти в шесть раз. Тем не менее, канадцы понесли значительные потери в этом бою, но обошлось без смертельных ранений.

Последствия

После битвы, когда О’Нилл возвращался с поля боя, они остановились, чтобы оказать помощь раненому фенианскому солдату, лежавшему на земле. В этот момент мимо проезжал федеральный маршал Джордж П. Фостер, который арестовал О’Нилла, обвинив в нарушении законов о нейтралитете. Арест командира вызвал массовое дезертирство из фенианских ополченческих отрядов. Офицерам фенианцев не оставалось ничего, кроме как оставить свои позиции и искать укрытие, чтобы бежать под покровом ночи. Когда канадцы наконец перешли в контратаку, деморализованные фенианцы обратились в бегство вместо того, чтобы сражаться. Они выбрасывали боеприпасы, еду и воду, чтобы облегчить ношу и ускорить побег. Фенианцы полагали, что одержат славную и решительную победу над канадцами, однако их ожидания не оправдались. Даже спустя два дня после битвы фенианцы перешли границу в Квебек, направляясь к реке Траут, расположенной к западу от холма Экклз. 50-й канадский батальон, Монреальская добровольческая артиллерия и 69-й британский полк быстро подавили вторжение, и фенианцы вновь бежали обратно через границу. Вновь канадцы не понесли потерь.

Наследие

Эклс Хилл Роуд, Фрелигсбург, Квебек. Здесь канадские добровольцы и ополченцы сопротивлялись набегам фенианцев 25 мая 1870 года. Место установки гранитного памятника было выбрано недалеко от поля боя и позиций, занимаемых канадцами. При этом было известно, что основное сражение произошло к югу от границы между Канадой и США. Памятник возвели на канадской территории, чтобы подчеркнуть национальную гордость. 1 июля 1902 года, более чем через три десятилетия после битвы, при либеральном правительстве Вильфрида Лорье и в сотрудничестве с Историческим обществом Миссискои, был установлен гранитный монумент в память о сражении и его участниках. В день открытия многие зрители, присутствовавшие на церемонии, носили красные шарфы в знак уважения к ветеранам. Это было связано с тем, что у многих канадцев во время битвы не было формы, и они повязывали яркие красные шарфы на плечи. Многие из этих красных лент были развешаны в кустах вдоль дороги, чтобы направить более ста гостей к Эклс Хилл.

Ветераны из Бром-Миссискои, служившие в 60-м батальоне Миссискои, с гордостью носили новые памятные военные медали с гравировкой «Фенианские набеги 1866–1870». Действительно, спустя тридцать лет после окончания битвы при Эклс Хилл, канадские власти решили наградить всех ветеранов, участвовавших в отражении фенианского вторжения. Благодаря реестру, созданному в 1866 и 1870 годах, сегодня мы знаем, кто входил в состав добровольческой канадской милиции.

Дополнительные ссылки

Клайн, Лоуренс Э. Повстанцы на Ниагаре: фенианское вторжение в Канаду, 1866. Олбани: Excelsior Editions, издательство Государственного университета Нью-Йорка, 2018. Клейн, Кристофер. Когда ирландцы вторглись в Канаду: невероятная правдивая история ветеранов Гражданской войны, воевавших за свободу Ирландии. S. l.: ANCHOR, 2020. Райан, Дезмонд. Вождь фенианов: биография Джеймса Стивенса. Корал Гейблс, 1969. Стюарт, Патрик и Брайан П. Макговерн. Фениане: ирландское восстание в Североатлантическом мире, 1858–1876. Ноксвилл: Издательство Университета Теннесси, 2013. Вронский, Питер. Риджвей: американское фенианское вторжение и битва 1866 года, которая создала Канаду. Торонто, Онтарио: Penguin, издательство Penguin Canada, 2012.