Введение
Американский политик
Марк Ридли Томас (родился 6 ноября 1954 года) — бывший американский политик и осужденный преступник. Он занимал пост члена городского совета Лос-Анджелеса от 8-го округа три срока с 1991 по 2002 год, а затем от 10-го округа с 2020 года до своего исключения из совета в 2022 году. Он был членом Совета надзорщиков округа Лос-Анджелес, представляющим 2-й избирательный округ, с 2008 по 2020 год, сенатором штата Калифорния от 26-го округа с 2006 по 2008 год и членом Ассамблеи штата Калифорния от 48-го округа с 2002 по 2006 год. Он был председателем фракции Демократической партии в Ассамблее. В 2021 году Ридли Томас был обвинен по девятнадцати уголовным статьям, 30 марта 2023 года он был признан виновным по семи из них, включая сговор, взяточничество, мошенничество с использованием почты при предоставлении государственных услуг и четыре пункта мошенничества с использованием средств связи при предоставлении государственных услуг – «за извлечение особых преимуществ для своего сына из USC, одновременно голосуя за предложения и контракт, запрошенные университетом». 28 августа 2023 года Ридли Томас был приговорен к 42 месяцам лишения свободы.
Образование и начало карьеры
Ридли Томас окончил среднюю школу Manual Arts в Лос-Анджелесе и получил степень бакалавра в области социальных отношений и степень магистра в области религиоведения в колледже Immaculate Heart. Ридли Томас впоследствии получил степень доктора философии (Ph.D.) в области социальной этики и анализа политики в Университете Южной Калифорнии (1989). После непродолжительной работы учителем в средней школе, Ридли Томас был исполнительным директором Южной христианской конференции лидеров Большого Лос-Анджелеса (1981–1991). В этот период он также вёл общественно-политическую программу на радиостанции Pacifica KPFK FM в Лос-Анджелесе.
Городской совет Лос-Анджелеса (1991-2002)
Ридли Томас начал свою работу в городском совете Лос-Анджелеса с первого из трех сроков в 1991 году, представляя 8-й избирательный округ. В период своей работы в совете он создал Конгресс по расширению прав и возможностей 8-го округа. В 2002 году он основал организацию African American Voter Registration, Education, and Participation (AAVREP), ставшую крупнейшей организованной кампанией по регистрации афроамериканских и городских избирателей в штате Калифорния за более чем десятилетие. Он также занимал должность временно исполняющего обязанности президента совета.
Государственная ассамблея Калифорнии (20022006)
Ридли Томас должен был покинуть городской совет в 2003 году из-за ограничений по срокам пребывания в должности, которые не позволяли ему баллотироваться на переизбрание, поэтому он решил баллотироваться в Законодательное собрание штата Калифорния, представляя 48-й избирательный округ. На выборах 2002 года он одержал победу над своим соперником-республиканцем Джерардом Т. Робинсоном, набрав более 80% голосов. В Законодательном собрании Ридли Томас был председателем демократической фракции и активно поддерживал усилия по привлечению команды НФЛ в Мемориальный колизей Лос-Анджелеса, расположенный в его округе. Он также инициировал закон, способствовавший реконструкции Экспозиционного парка в рамках безуспешной попытки привлечь команду. В Законодательном собрании Ридли Томас, будучи председателем специального комитета по кризису в сфере здравоохранения округа Лос-Анджелес, возглавил работу по решению проблем, стоящих перед больницами и системой здравоохранения Лос-Анджелеса, и представил законопроект о создании Управления генерального инспектора для выявления и предотвращения мошенничества, растрат и злоупотреблений в государственных органах.
Сенат штата Калифорния (20062008)
В 2006 году Ридли Томас объявил о своей кандидатуре в Сенат штата Калифорния, претендуя на место в 26-м сенатском округе, освободившемся в связи с истечением срока полномочий сенатора Кевина Мюррея. Он одержал победу над своим соперником на демократических предварительных выборах, Марвином К. Маккоем, набрав более 87% голосов и не встретил сопротивления со стороны республиканцев на всеобщих выборах. В Сенате Ридли Томас присоединился к группе законодателей, представивших пакет законопроектов, направленных на борьбу с бандформовками путем предоставления городским и окружным прокурорам возможности применять более строгие меры наказания и увеличивать конфискацию имущества у членов банд. Он стал автором законопроекта, который упростил бы работу правоохранительных органов по пресечению деятельности банд, мотивированной расовой ненавистью. Он также был одним из законодателей, призвавших туристов бойкотировать отель LAX Hilton из-за его попыток отменить городской указ, гарантирующий достойную заработную плату работникам отелей в районе аэропорта. Ридли Томас возглавлял Комитет по вопросам бизнеса, профессий и экономического развития, а также два подкомитета: по профессиональному спорту и индустрии развлечений и по экономике, подготовке кадров и развитию. Он также входил в состав комитетов Сената по ассигнованиям, по энергетике, коммунальным услугам и связи, по здравоохранению и по общественной безопасности.
Надзорный инспектор округа Лос-Анджелес (20082020)
25 октября 2007 года Ридли Томас объявил о намерении баллотироваться на место в Совете надзирателей округа Лос-Анджелес, освободившееся после ухода Ивонн Братхвейт Берк. Его самым серьезным соперником был бывший начальник полиции Лос-Анджелеса Бернард Паркс, член городского совета Лос-Анджелеса, который занял место Ридли Томаса после его избрания в законодательное собрание штата. Ридли Томаса поддержали Демократическая партия округа Лос-Анджелес, местные профсоюзы (включая профсоюзы сотрудников правоохранительных органов) и множество выборных должностных лиц. На предварительных выборах 3 июня Ридли Томас опередил Паркса с результатом 45% против 40%, однако, поскольку ни один из кандидатов не набрал абсолютного большинства голосов, два лидера вышли во второй тур в ноябре. Ридли Томас одержал победу над Парксом, набрав 62% голосов против 38%. Ридли Томас стал первым афроамериканцем, избранным в Совет надзирателей округа Лос-Анджелес. В 2012 году Ридли Томас был переизбран на второй срок в качестве надзирателя, поскольку на предварительных выборах в июне у него не было соперников. Избиратели одобрили ограничение сроков для членов Совета надзирателей округа Лос-Анджелес тремя сроками. В связи с этим, в марте 2015 года Ридли Томас добился победы на выборах и был избран на третий и последний срок, не встретив серьезного сопротивления.
Возвращение в городской совет Лос-Анджелеса (20202022)
Томас был избран на четвертый 4-летний срок в городской совет Лос-Анджелеса в 10-м округе на выборах 3 ноября 2020 года. 18 октября 2021 года Ридли Томас объявил о намерении временно покинуть свой пост для защиты от обвинений в коррупции; два дня спустя городской совет Лос-Анджелеса официально проголосовал за его отстранение от исполнения обязанностей. Через четыре месяца он был исключен из состава совета и заменен Гербом Вессоном, который был назначен президентом городского совета Нури Мартинесом в 2022 году.
Корейский магазин алкоголя запрет
После беспорядков в Лос-Анджелесе 1992 года Ридли Томас попытался запретить продажу алкоголя в небольших магазинах в Южном Централе. Многие из этих магазинов принадлежали корейцам. Он заявил тогда: "Мы используем все доступные нам средства, чтобы избавиться от этих ужасных заведений, деятельность которых вредит нашему сообществу". Корейские владельцы возразили против его позиции, заявив, что город наказывает жертв.
Предлагаемая реконструкция офиса на 707 000 долларов
В 2009 году Ридли Томас подвергся критике, особенно со стороны ведущих радиошоу Джона и Кена, за его предложение и личную защиту планов по реконструкции своего офиса за счет использования 707 000 долларов из дискреционных фондов. На фоне бюджетного кризиса в Калифорнии, Джон и Кен 21 декабря 2009 года раскритиковали MRT, заявив, что эти дискреционные фонды – "[это] наши деньги, и мы против". По данным Los Angeles Times на 12 марта 2010 года, планы Ридли Томаса по ремонту его офиса на восьмом этаже были приостановлены.
25 000 долларов в списке "Кто есть кто"
В 2010 году Ридли Томас потратил 25 000 долларов из государственных средств, чтобы включить себя и четырнадцать других представителей власти округа в издание "Кто есть кто" афроамериканского Лос-Анджелеса.
25000 долларов взноса на кампанию после голосования в ЛАКМА
В 2014 году, будучи руководителем округа, Ридли Томас дал решающий голос за выделение 125 миллионов долларов государственного финансирования на спорный пересмотр проекта Музея искусств округа Лос-Анджелес (LACMA). Это произошло после встречи с Майклом Линтоном, тогдашним генеральным директором Sony Pictures Entertainment и членом совета управляющих LACMA, который согласился, чтобы Sony сделала пожертвование в размере 25 000 долларов в AAVREP – политический комитет, основанный Ридли Томасом. Пожертвование Sony было в три раза больше, чем любое другое пожертвование, сделанное кандидату или комитету в Калифорнии в том году, и рассматривалось как поддержка предвыборной кампании протеже Ридли Томаса в школьный совет. Хотя средства были запрошены и согласованы до выборов в совет, пожертвование было сделано через месяц после выборов, чтобы оно не стало известно в период кампании.
Чрезмерная стирка автомобилей
Во время засухи в Калифорнии в 2015 году Ридли Томас распорядился мыть один из двух предоставленных ему округом черных автомобилей представительского класса (Chrysler 300 limited) два раза в неделю. После того, как в апреле губернатор Джерри Браун издал указ о сокращении городского водопотребления на 25%, Ридли Томас увеличил частоту мойки своего седана до более чем трех раз в неделю, при этом сохранив график мойки второго седана Chrysler, который он использует, на уровне 2,9 раза в неделю – больше, чем у любого другого члена совета округа.
100 000 долларов США взяточничество
Весной 2018 года фонд политической кампании Ридли Томаса – Комитет Марка Ридли Томаса за лучший Лос-Анджелес – пожертвовал 100 000 долларов Школе социальной работы имени Сюзанны Дворак-Пек при USC. После получения средств декан школы, Мэрилин Л. Флинн, связалась с Питером Манцо, генеральным директором United Ways of California, и сообщила, что школа направляет пожертвование в размере 100 000 долларов на счет инициативы Policy Research & Practice Initiative (PRPI) – аналитического центра, возглавляемого сыном Ридли Томаса и бывшим членом законодательного собрания штата Себастьяном Ридли Томасом. Как сообщила LA Times, в июне 2018 года обеспокоенный сотрудник обратился в отдел соблюдения нормативных требований университета и сообщил о предполагаемых неправомерных финансовых операциях и соглашениях с участием декана Флинн и выборного должностного лица. После консультации с юристами администрация школы передала информацию о случившемся федеральным властям для проведения уголовного расследования.
Взносы в кампании по ископаемому топливу
Во время его избирательной кампании в городской совет Лос-Анджелеса в 2020 году экологические активисты раскритиковали Ридли Томаса за принятие пожертвований от компаний, занимающихся ископаемым топливом. Среди основных кандидатов Ридли Томас был единственным, кто принимал такие пожертвования. Среди этих пожертвований было как минимум одно от компании E&B Natural Resources Management, которая управляет буровой площадкой в этом округе. 30 марта 2023 года Ридли Томас был признан виновным по семи из девятнадцати предъявленных обвинений, включая сговор, взяточничество, мошенничество в отношении предоставления государственных услуг посредством почтовой связи и четыре пункта мошенничества в отношении предоставления государственных услуг посредством электронной связи, а именно "получение особых преимуществ для своего сына от USC, одновременно голосуя за предложения и контракт, которые добивался университет". 28 августа 2023 года Ридли Томас был приговорен к 42 месяцам лишения свободы.