Введение

Джозеф Энтони Пепитоун (Joseph Anthony Pepitone; 9 октября 1940 – 13 марта 2023) – американский профессиональный бейсболист, игравший на позициях первого бейсмена и аутфилдера. Он выступал в Высшей лиге бейсбола (MLB) за команды «Нью-Йорк Янкиз», «Хьюстон Астрос», «Чикаго Кабс» и «Атланта Брейвз» с 1962 по 1973 год, а также за «Якульт Атомс» в Японской профессиональной бейсбольной лиге в 1973 году. Пепитоун трижды становился участником Матча всех звёзд MLB и трижды получал награду «Золотая перчатка».

Ранние годы

Пепитон родился в Бруклине, Нью-Йорк, и вырос в Парк-Слоуп. У него было два младших брата. Пепитон учился в профессионально-технической средней школе (Manual Training High School). В возрасте 17 лет Пепитона застрелил одноклассник прямо в школе. Он не стал подавать на стрелка в суд. В ту же неделю его отец умер от инсульта в возрасте 39 лет.

Нью-Йорк Янкиз

В августе 1958 года Пепитон подписал контракт с «Нью-Йорк Янкиз» в качестве свободного агента-любителя. После подписания контракта он сыграл в 16 матчах за «Оберн Янкиз» в Лиге класса D Нью-Йорк — Пенсильвания, но «Янки» проиграли серию. В сезоне 1969 года его отбивание составило .242, с 27 хоум-ранами. Недовольный отношением к нему в «Астрос», он пригрозил завершить карьеру в июле 1970 года. Через неделю «Астрос» продали Пепитона «Чикаго Кабс» по waivers. В «Чикаго» Пепитон заменил Эрни Бэнкса на первой базе. Пепитон завершил карьеру в мае 1972 года, но вернулся в «Кабс» после нескольких недель отсутствия в команде. 19 мая 1973 года «Кабс» обменяли Пепитона в «Атланта Брейвз» на Андре Торнтона и денежную компенсацию. В «Атланте» он сыграл всего три игры, после чего объявил о намерении завершить карьеру. Затем Пепитон заявил о намерении продолжить карьеру в Японии. В июне 1973 года Пепитон принял предложение о 70 000 долларов в год (эквивалент сегодня) за игру за «Якульт Атомс» в Центральной лиге Nippon Professional Baseball. В июле он вернулся в Соединенные Штаты. В Японии он отбивал с процентом .163, с одним хоум-раном и двумя RBI в 14 играх. Пепитон провёл свою недолгую карьеру в Японии, пропуская игры под предлогом травм, но при этом его видели ночью в дискотеках, что привело к тому, что японцы стали использовать его имя в разговорной речи как слово, означающее «бездельничать» или «валять дурака».

Мемуары

Джим Бутон написал о Пепитоне в своей книге Ball Four 1970 года. Бутон утверждал, что Пепитон никуда не выходил без сумки с продуктами для ухода за волосами, чтобы скрыть быстро наступающую лысину, и что он начал носить парики. В январе 1975 года Пепитон опубликовал свои собственные откровенные мемуары о бейсболе под названием "Джо, ты мог бы нас прославить". Книга привлекла большое внимание благодаря многочисленным разоблачениям, особенно о его жестоком отце и его беспощадно честному рассказу о саморазрушительном образе жизни. Позднее в том же году он позировал обнаженным для журнала Foxy Lady, включая фотографии полного фронтального обнажения.

Профессиональная карьера в софтболе

Американская профессиональная лига медленного питчинга (American Professional Slo Pitch League, APSPL) была первой из нескольких мужских профессиональных лиг софтбола с медленным питчингом, образованных в Соединенных Штатах в конце 1970-х и начале 1980-х годов. Она опиралась на рост и талант в стремительно развивавшейся мужской любительской игре в этот период. Пепитон присоединился к «Трентон Стейтсмен» из APSPL и показал достойные результаты в 1978 году (110–225, .489, 14 хоум-ранов, 61 RBI) и 1979 году (50–122, .410, 9 хоум-ранов, 30 RBI). «Детройт Кайзерс» предложили «Стейтсмену» 30 000 долларов за покупку контракта Пепитона в 1978 году. Это предложение было отклонено. После расформирования франшизы «Трентон» в 1979 году Пепитон стал президентом команды и первым бэйсменом «Чикаго Нейшнвайд Эдвертайзинг» из Североамериканской софтбольной лиги (NASL) в течение сезона 1980 года. Пепитон был дисквалифицирован на шесть игр комиссаром NASL Робертом Брауном за «поведение, наносящее ущерб профессиональному софтболу» и выбыл из строя в августе из-за травмы бедра. Затем «Янкиз» наняли его в качестве инструктора по отбиванию в младших лигах в конце сезона NASL, что положило конец его профессиональной карьере в софтболе.

Тренер МЛБ

В октябре 1980 года Пепитоне был нанят тренером по отбиванию в младших лигах "Янкиз". В августе того же года его заменил Лу Пинелла. После того, как Пепитоне был заключен в тюрьму, владелец "Янки" Джордж Штайнбреннер вновь нанял его в 1988 году в рамках программы трудоустройства для заключенных, чтобы он участвовал в развитии игроков младших лиг. Пепитоне получил чемпионское кольцо Мировой серии 1999 года в знак признания его заслуг перед "Янкиз". Позже он продал это кольцо на аукционе.

Личная жизнь

Пепитон и двое других мужчин были арестованы в Бруклине 18 марта 1985 года после того, как их остановила полиция за проезд на красный свет. Пепитон отрицал, что знал о наличии наркотиков и оружия в автомобиле. Он провел четыре месяца в тюрьме Райкерс-Айленд в 1988 году за два обвинительных приговора по делам о наркотиках. В январе 1992 года Пепитону было предъявлено обвинение в нанесении побоев в Киамеша-Лейк, штат Нью-Йорк, после драки, которая, по словам полиции, началась, когда Пепитона назвали "остатком прошлого". Его предстали перед городским судом и освободили под залог в 75 долларов. В октябре 1995 года 55-летний Пепитон был арестован и обвинен в вождении в состоянии алкогольного опьянения после того, как потерял управление автомобилем в туннеле Куинс-Мидтаун в Нью-Йорке. Полиция обнаружила Пепитона окровавленным, дезориентированным и бормочущим, когда он шел по туннелю. Власти обвинили Пепитона в вождении в нетрезвом виде после того, как он отказался пройти тест на опьянение. Пепитон признал себя виновным. На вопрос, воздерживается ли он от алкоголя, Пепитон ответил: "Я не пью столько". Пепитон был женат трижды, все браки закончились разводом. У него было пятеро детей.