Введение

Англо-ирландский ботаник, дипломат и плантатор (1737–1801)

Сэр Джордж Леонард Стаунтон, 1-й баронет (10 апреля 1737 – 14 января 1801) был англо-ирландским ботаником, дипломатом, врачом, судьей и плантатором, состоявшим на службе в Ост-Индской компании.

Жизнь

Джордж Леонард Стаунтон родился в Каргине, графство Галвей, Ирландия, сыном полковника Джорджа Стаунтона. Он получил образование в иезуитском колледже в Тулузе, Франция, где в 1758 году получил степень доктора медицины, а затем продолжил обучение в медицинской школе в Монпелье. В 1790 году Оксфордский университет присвоил ему степень DCL. Стаунтон первоначально работал врачом в Британской Вест-Индии, где приобрел плантации с рабами на Гренаде и Доминике. Затем он перешел к юридической практике и в 1779 году был назначен генеральным прокурором Гренады. В 1784 году он сопровождал своего давнего друга Джорджа Маккартни, 1-го графа Маккартни, с которым он впервые познакомился в Вест-Индии, в Мадрас для ведения мирных переговоров с Типу Султаном, за что 31 октября 1785 года Стаунтон был удостоен титула баронета Ирландии. В феврале 1787 года он был избран членом Королевского общества. В 1793 году Стаунтон был назначен секретарем британской миссии при китайском императорском дворе, которой руководил лорд Маккартни. Хотя посольство Маккартни вернулось в Лондон, не добившись каких-либо уступок от Китая, миссия принесла с собой подробные наблюдения. Стаунтон умер в своем лондонском доме по адресу 17 Devonshire Street 14 января 1801 года и был похоронен в Вестминстерском аббатстве, где около 1808 года в его память был воздвигнут памятник работы сэра Фрэнсиса Чантри. Титул баронета, его ирландское поместье в Клайдаге, графство Галвей, и его лондонский дом унаследовал его единственный сын, Джордж Томас Стаунтон.

Работы

Стаунтон был поручен составить официальный отчет о посольстве Маккартни после его возвращения. Он был опубликован в 1797 году под названием «Подлинный отчет о посольстве короля Великобритании к императору Китая». Эта многотомная работа была основана главным образом на материалах лорда Маккартни и сэра Эразма Говера, командующего экспедицией. Сэр Джозеф Бэнкс, президент Королевского общества, отвечал за отбор и организацию гравюр для иллюстраций в этом официальном издании.