Введение

Пульсар в созвездии Орла

Пульсар Халса–Тейлора (известный как PSR B1913+16, PSR J1915+1606 или PSR 1913+16) — двойная звездная система, состоящая из нейтронной звезды и пульсара, вращающихся вокруг их общего центра масс. Это первый обнаруженный двойной пульсар. Пульсар был открыт Расселом Аланом Халсом и Джозефом Хутоном Тейлором-младшим из Университета Массачусетса в Амхерсте в 1974 году. Их открытие системы и её анализ принесли им Нобелевскую премию по физике 1993 года «за открытие нового типа пульсара, открытие, которое открыло новые возможности для изучения гравитации».

Открытие

Используя 305-метровую антенну Аресибо, Хьюлс и Тейлор обнаружили импульсные радиоизлучения и, таким образом, идентифицировали источник как пульсар – быстро вращающуюся, сильно намагниченную нейтронную звезду. Нейтронная звезда вращается вокруг своей оси 17 раз в секунду, следовательно, период импульса составляет 59 миллисекунд. После длительного наблюдения за радиоимпульсами Хьюлс и Тейлор заметили систематическое изменение времени их прихода. Иногда импульсы приходили немного раньше ожидаемого, иногда – немного позже. Эти изменения происходили плавно и периодически, с периодом 7,75 часов. Они пришли к выводу, что такое поведение предсказывается, если пульсар находится в двойной системе с другой звездой, которая впоследствии была подтверждена как еще одна нейтронная звезда.

Звездная система

Пульсар и его нейтронная звезда-компаньон движутся по эллиптическим орбитам вокруг их общего центра масс. Период орбитального движения составляет 7,75 часов, и считается, что массы обеих нейтронных звезд почти равны, примерно 1,4 солнечной массы. Радиоизлучение было зарегистрировано только от одной из двух нейтронных звезд. Минимальное расстояние в перицентре составляет около 1,1 солнечного радиуса, а максимальное расстояние в апоцентре – 4,8 солнечного радиуса. Орбита наклонена примерно на 45 градусов к плоскости неба. Ориентация перицентра меняется примерно на 4,2 градуса в год в направлении орбитального движения (релятивистская прецессия перицентра). В январе 1975 года она была ориентирована таким образом, что перицентр приходился на направление, перпендикулярное лучу зрения с Земли.

Использование в качестве теста общей теории относительности

Орбита с тех пор претерпела распад, что полностью согласуется с потерей энергии из-за гравитационных волн, как это предсказывается общей теорией относительности Альберта Эйнштейна. Отношение наблюдаемой скорости распада орбиты к прогнозируемой составляет 0,997 ± 0,002. Авторы объясняют улучшение точности, снижение расхождения с 1,8σ до 1σ, публикацией в 2014 году уточнённых галактических констант.