Введение

Британский аристократ (1879–1953)

Хью Ричард Артур Гросвенор, 2-й герцог Вестминстерский (19 марта 1879 – 19 июля 1953) был британским землевладельцем и одним из самых богатых людей в мире. Он был сыном Виктора Гросвенора, графа Гросвенора, сына 1-го герцога Вестминстерского, и леди Сибелл Ламли, дочери 9-го графа Скарборо. Благодаря последующему браку его матери после смерти отца, он был отчимом Джорджа Уиндхэма.

Прозвище "Бендор"

С детства и на протяжении всей взрослой жизни он был известен в семейном кругу как "Бендор", что также было именем скакового жеребца Bend Or, принадлежавшего его деду, первому герцогу, который выиграл Дерби в 1880 году, в год, последовавший за рождением его внука. Это имя – шутливая отсылка к древнему утраченному гербу семьи: лазурь, с серебряной косой полосой (bend or), который был присужден семье Скроуп в знаменитом деле 1389 года, рассматриваемом в Суде чести, известном как Scrope против Гросвенора. Его жена Лоэлия писала в своих мемуарах: "Разумеется, все, даже его родители и сестры, обычно обращались к младенцу как "Белгрейв", так что, возможно, они считали любое прозвище более подходящим. Как бы то ни было, имя прижилось, и друзья моего мужа называли его только Бендором или Бенни".

Имущество

Его родовое поместье в Чешире, 54-комнатный Итон-холл, включало в себя обширные парки, сады и конюшни. Стены главного дома были украшены шедеврами живописи, работами Гойи, Рубенса, Рафаэля, Рембрандта, Халса и Веласкеса. Страстный охотник, герцог владел охотничьими домиками в Шотландии и Франции (Château Woolsack). Как сообщалось в его некрологе в газете "Таймс" (21 июля 1953 года), "он до последних дней жизни был занят масштабными проектами по лесовосстановлению в Чешире, Озерном крае и Шотландии". Для морских прогулок в его распоряжении были две яхты – Cutty Sark и Flying Cloud. Для передвижения по суше он имел 17 автомобилей Rolls Royce и построил частный поезд, обеспечивавший прямую связь Итон-холла с Лондоном, где располагался его лондонский особняк Гросвенор-хаус. Позднее Гросвенор-хаус был сдан в аренду Соединенным Штатам для размещения американского посольства.

Ранняя жизнь и характер

Как и многие представители его сословия, рожденные в достатке, герцог часто был поглощен поиском удовольствий. Его описывали как "типичного викторианца, чьи интересы были сосредоточены на ружье, охоте, собаках – человека, любившего прятать бриллианты под подушкой своих любовниц". Он также без промедления вызывался на военную службу с началом войны, добровольно сражаясь в качестве офицера на передовой и в Бурской, и в Первой мировой войне. В девятнадцать лет он непродолжительное время учился во французском пансионе, которым руководил граф де Мони, о котором ходили слухи, что он делал непристойные предложения некоторым ученикам. В зрелом возрасте герцог был известен своей непримиримой враждебностью к гомосексуализму.

Военная служба

Лорд Гровенор поступил на службу в Королевскую конную гвардию и находился в Южной Африке, участвуя во Второй бурской войне, когда в декабре 1899 года он унаследовал титул от своего деда. После непродолжительного визита домой он вернулся в феврале 1900 года, чтобы служить в Имперской йеманрии в качестве адъютанта лорда Робертса и лорда Милнера. Прибыв в Кейптаун, он отправился на фронт в начале марта. В декабре 1901 года он уволился с военной службы и в следующем месяце был назначен капитаном Чеширского (Графского Честерского) Имперского йеманрийского полка. Война завершилась в мае 1902 года. Впоследствии он инвестировал средства в землю в Южной Африке и Родезии и посетил колонию со своей женой в конце 1902 года. В 1906 году он был произведен в майоры в Чеширской йеманрии. 1 апреля 1908 года он был назначен почетным подполковником 16-го батальона Лондонского полка, на этой должности он оставался до 1915 года. В Первой мировой войне герцог добровольно пошел на передовую и проявил себя с отличием, продемонстрировав инициативу в бою и технические навыки в обращении с автомобилями. Будучи прикомандированным к Чеширской йеманрии, он разработал прототип бронированного автомобиля Rolls Royce для использования полком во Франции и Египте. Во время кампании 1916 года в Египте, в составе сил Западного пограничного командования под командованием генерала Уильяма Пейтона, герцог командовал бронемашинами полка и участвовал в разгроме сил Сенусси в битве при Агагии 26 февраля 1916 года. 14 марта 1916 года он возглавил бронемашины в дерзком рейде против превосходящих сил противника, уничтоживших их лагерь в Бир-Асисо. Узнав, что экипажи судов HMT Moorina и HMS Tara содержатся в плохих условиях в Бир-Хакиме, он повел девять бронированных машин – три вооруженных, но небронированных автомобиля и еще 28 автомобилей и машин скорой помощи – на спасательную операцию в Бир-Хакиме, преодолев 193 км (120 миль) по пустыне. Пленники Сенусси попытались бежать, но были застрелены разъяренными британскими спасателями. Заключенные пытались остановить убийства, но им это не удалось. Они питались в основном местными улитками, которых в регионе было в изобилии, и заявили, что их похитители не были чрезмерно жестоки. Однако главный тюремщик, ответственный за диету из улиток, мусульманский священник по прозвищу "Святой Джо", был повешен, что было одобрено общественностью.

Награды и почести

Герцог получил орден ДСО за свои подвиги в 1916 году. Он был столь же щедр к ней, как и ко всем своим возлюбленным. Герцог одаривал ее экстравагантными драгоценностями, дорогостоящими произведениями искусства и купил дом для Шанель в престижном лондонском районе Мэйфэр, а в 1927 году подарил ей участок земли на Французской Ривьере в Рокбрюне-Кап-Мартен, где Шанель построила свою виллу, Ла Пауза. Как пример экстравагантности Вестминстера и его продуманной тактики ухаживания за женщинами, сохранились различные апокрифические истории. По слухам, он спрятал огромный необработанный изумруд на дне ящика с овощами, доставленного Шанель. Переодевшись в посыльного, Вестминстер появился в квартире Шанель с огромным букетом цветов. Его обман раскрылся лишь после того, как помощница Шанель предложила "курьеру" чаевые.

Политическая идеология

В 1931 году герцог, консерватор, разоблачил своего зятя Уильяма Лайгона, 7-го графа Бошампа (1872–1938), как гомосексуалиста перед королем и королевой. Он надеялся подорвать Либеральную партию через Бошампа. Король был потрясен и, предположительно, сказал: "Я полагал, люди подобные ему кончают жизнь самоубийством". После отъезда Бошампа на континент, когда герцог собрал достаточно доказательств для его дискредитации, вынудив графа покинуть государственные должности, он прислал ему записку со словами: "Дорогой зять, ты получил по заслугам. Твой, Вестминстер". В период, предшествовавший Второй мировой войне, он поддерживал различные правые и антисемитские движения, включая "Правый клуб". "Его антисемитские выпады были печально известны", – утверждал биограф Коко Шанель. Летом 1939 года Вестминстер присоединился к The Link в качестве члена его национального совета. Британский историк Иэн Кершоу писал, что у Вестминстера "была склонность разделять некоторые заблуждения нацистов о евреях и масонах", что и побудило его вступить в The Link. Во время Данцигского кризиса, как сообщается, Вестминстер особенно беспокоился о перспективе немецкой стратегической бомбардировки Лондона, поскольку владел значительной частью центральной части города. Вместе с лордом Маунт-Темпл, лордом Брокэтом, герцогом Букклехом, лордом Моттстоуном, лордом Арнольдом, лордом Семпиллом и лордом Тавистоком герцог Вестминстерский лоббировал правительство Чемберлена с целью мирного урегулирования Данцигского кризиса, желательно путем отказа Великобритании от обязательств по защите Польши. Британский историк Ричард Гриффитс описал Вестминстера как "последовательно про- и антисемитски настроенного". Гриффитс назвал его членом "ядра" пронацистской фракции в Палате лордов, которая продолжала защищать нацистскую Германию летом 1939 года, даже когда Данцигский кризис приближал Британию к войне с Рейхом. Основной темой выступлений Вестминстера, наряду с другими пронацистскими пэрами, такими как лорд Редесдейл, лорд Брокет, лорд Букклех, лорд Моттстон и лорд Семпилл, было то, что Британии не следует вмешиваться в Данцигский кризис и ей следует выйти из него, позволив Германии урегулировать свой спор с Польшей любым удобным ей способом. В отличие от невыборной Палаты лордов, в Палате общин было немного депутатов, которые защищали Рейх летом 1939 года из-за растущей непопулярности нацистской Германии, поскольку даже прогерманские депутаты осознали, что выражение подобных взглядов может стоить им мест на следующих всеобщих выборах. Гриффитс охарактеризовал пронацистских депутатов во время Данцигского кризиса, таких как Арчибальд Рамзи и К. Т. Калвервелл, как "чудаков". В своей книге "Свет обычного дня" леди Диана Купер вспоминает 1 сентября 1939 года. Она и ее муж, видный консерватор Дафф Купер, обедали в лондонском Savoy Grill с герцогом Вестминстерским. Она вспоминает: когда он [герцог Вестминстерский] добавил, что Гитлер в конце концов знал, что мы его лучшие друзья, он поджег пороховую бочку. "Я надеюсь", – выпалил Дафф, – "что к завтрашнему дню он узнает, что мы его самые непримиримые и безжалостные враги". На следующий день "Бендор", позвонив другу, сказал, что если разразится война, то она будет полностью виной евреев и Даффа Купера. В сентябре 1939 года, после того как Великобритания объявила войну Рейху 3 сентября 1939 года после немецкого вторжения в Польшу 1 сентября 1939 года, Вестминстер провел в своем доме две встречи с различными пронацистскими пэрами и депутатами парламента, чтобы обсудить пути заключения мирного соглашения с Германией. Министр иностранных дел лорд Галифакс получил сообщения о том, что встречи в доме Вестминстера носили "крайне пораженческий характер". Герцог, известный своими прогерманскими симпатиями, предположительно сыграл важную роль в убеждении своей бывшей любовницы Коко Шанель использовать ее связи с Уинстоном Черчиллем, чтобы попытаться заключить двустороннее мирное соглашение между Великобританией и Германией. В конце 1943 или начале 1944 года Шанель и ее любовник, немецкий шпион Ханс Гюнтер фон Динкладж, взялись за выполнение этого задания. Операция, получившая кодовое название "Operation Modellhut", представляла собой попытку, в которой участвовали британское посольство в Мадриде и Шанель, повлиять на Черчилля и тем самым убедить британское правительство пойти на сепаратный мир с Германией. Эта миссия в конечном итоге провалилась, поскольку Черчилль не проявлял к ней никакого интереса.

Браки и деторождение

Герцог женился четыре раза и был разведен три раза. Его первый брак состоялся 16 февраля 1901 года, когда он женился на Констанс Эдвине (Шелах) Корнуоллис Уэст (1876–1970). В 1909 году, когда единственный сын супругов умер в отсутствие матери, герцог обвинил жену в том, что она забросила ребенка, увлекаясь другими мужчинами. К 1913 году пара жила раздельно, и оба они завели любовников. Их развод был оформлен 19 декабря 1919 года, при этом герцог полностью признал вину в супружеской неверности и выплатил жене алименты в размере 13 000 фунтов стерлингов (13 000 фунтов стерлингов в 1919 году эквивалентны приблизительно <расчетной сумме> в наши дни), что было самой крупной суммой на тот момент. Менее чем через месяц после развода, якобы невиновная герцогиня вышла замуж за гораздо более молодого мужчину, который был служащим герцога. Разведенная пара поддерживала теплые отношения на протяжении всей жизни, даже вместе организовывала дебютные балы для своих дочерей; ни у кого из них не было детей от последующих браков. У них было трое детей: леди Урсула Мэри Оливия Гровенор (21 февраля 1902 – 1978), которая вышла замуж первым раз за Уильяма Патрика Филмера Сэнки в 1924 году и развелась с ним в 1940 году. В 1940 году она вышла замуж во второй раз за майора Стивена Вернона. От первого мужа у нее было два сына, Патрик (который женился на актрисе Джозефине Гриффин) и Кристофер Филмер Сэнки, умерший при ее жизни. Ее единственный ребенок от второго мужа умер в юном возрасте. Потомки леди Урсулы от первого мужа – единственные потомки 2-го герцога. Они проживают в Великобритании, Австралии и Швеции. Эдвард Джордж Хью Гровенор, граф Гровенор (1904–1909), умерший в возрасте 4 лет после операции по поводу аппендицита. Леди Мэри Констанс Гровенор (27 июня 1910 – 2000). Его второй брак состоялся 26 ноября 1920 года, когда герцог стал вторым мужем Вайолет Мэри Нельсон (1891–1983). У них не было детей, и они развелись в 1926 году. Его третьей женой была Лоэлия Мэри Понсонби (1902–1993), на которой он женился 20 февраля 1930 года. Пара не смогла иметь детей и развелась в 1947 году после нескольких лет раздельной жизни. Его четвертой женой была Энн (Нэнси) Виннифред Салливан (1915–2003), на которой он женился 7 февраля 1947 года. У них не было детей, и она пережила его на пятьдесят лет. Помимо четырех браков, герцог имел множество любовных связей и был известен щедрыми и роскошными подарками своим возлюбленным. После увлечения Коко Шанель, он был очарован бразильской Эми де Херен, которая не желала выходить за него замуж, но которой он подарил значительные украшения, ранее принадлежавшие французской королевской сокровищнице.

Смерть и наследство

Герцог умер от коронарного тромбоза в поместье Лох Мор Лодж на своей шотландской усадьбе в Сазерленде в июле 1953 года, в возрасте 74 лет, и был похоронен на церковном кладбище Экклстонской церкви рядом с Итон-Холл, Чешир. Он оставил двух дочерей. Его титулы и связанное с ними Вестминстерское имение перешли его кузену Уильяму Гросвенору, а затем – двум сыновьям его младшего сводного дяди лорда Хью Гросвенора (погибшего в бою в 1914 году). В настоящее время титул принадлежит Хью Гросвенору, 7-му герцогу Вестминстерскому.