Введение

Джон О'Нилл (John O'Neill; 9 мая 1943 - 9 августа 1999) - австралийский тренер и бывший футболист, выступавший в регби-лиге. Он сыграл 2 матча за сборную Австралии, 7 матчей Кубка мира, 2 Кубка мира и один матч чемпионата мира.

Ранняя жизнь и клубная карьера

Родился в Гриффите, но вырос в северном городе Гуннедах, в начале двадцатых годов Джон О'Нилл показал перспективы в выступлениях за "Кантри" против "Сити" и французских туристов и был замечен скаутами талантов премьер-лиги в Сиднее в 1964 году. О'Нилл приехал в Южный Сидней в 1965 году, и его агрессивная игра в скремах и зарядное бегство близко к рукам заставили его заметить. Его выносливость и твердость принесли ему прозвище "Лурч", и в своем дебютном сезоне О'Нилл играл за Южный Сидней в Гранд-финале против команды чемпионов Сент-Джорджа. Высокий и крепкий человек, О'Нилл смог развиваться последовательно, когда он набрал вес с 1965 по 1970 год. В 1967-1971 годах он играл в пяти больших финалах за Южный Сидней, выиграв все, кроме конкурса 1969 года против Балмена. В 1971 году финансовые проблемы в Южном Сиднее заставили его вместе с товарищем по команде Рэем Браниганом уехать в Манли до конца 1974 года. Там О'Нилл сыграл в двух премьерских командах, и его битва с сильным человеком Кронуллы Клиффом Уотсоном в жестоком финале 1973 года (победил Манли 107) считается одним из самых сложных конфликтов, когда-либо наблюдавшихся в австралийской игре.

Карьера в качестве представителя

О'Нилл впервые сыграл за Новый Южный Уэльс в 1967 году, а свой международный дебют он сделал на чемпионате мира 1970 года. Именно в этом матче его выдающаяся сила в самых сложных конфликтах впервые проявилась. Он продолжал бить противников так, что это было бы замечательно для любого, у кого был раскол голени, и отказался принимать первую помощь, даже когда кровь пролилась в его носок! Джон О'Нилл оставался регулярным игроком до выхода на пенсию. В Австралийском реестре игроков его имя было внесено как "Кенгуру No". 449 - это... В 1975 году, все еще являясь главной силой в представительной регби-лиге, О'Нилл вернулся в Южный Сидней. Парадоксально, но хотя он был превосходным в репрезентативных играх, он разочаровал в клубной регби-лиге и ушел в отставку в 1976 году. О'Нилл тренировал Южный Сидней в 1977 году, но смог выиграть только одну из последних восемнадцати игр, и он ушел. Во время игровых дней О'Нилл развил высокодоходный строительный бизнес со своим товарищем по команде Rabbitoh Гэри Стивенсом, который к 1977 году помешал ему полностью посвятить свое внимание тренерскому делу. В 1980-х годах он использовал прибыль от этого бизнеса, чтобы построить дом на озере Коньола.

Смерть и награды

В 1995 году, после того, как был назван в лучшей австралийской команде по регби с момента введения правила ограниченного tackle, О'Нилл был диагностирован с раком. Он сражался в длительной битве, но умер 9 августа 1999 года в возрасте 56 лет. По оценкам, на его похоронах присутствовало 4000 человек, что свидетельствовало о том, с каким уважением его уважали. В 1990 году О'Нилл был назван в первом ряду для Манли в их лучшей команде с 1947 по 1990 год. Позже в 2006 году он был назван в первом ряду для 60-летия Манли "команда мечты". В 2004 году он был назван "Южными" в их "Южной команде мечты Сиднея", состоящей из 17 игроков и тренера, представлявшего клуб с 1908 по 2004 год. В феврале 2008 года О'Нилл был назван в списке 100 величайших игроков Австралии (1908-2007), который был создан по заказу NRL и ARL, чтобы отпраздновать столетие кода в Австралии.