Введение

Австралийский тренер по регби-лиг и бывший игрок сборной Австралии, игрок клуба «Сидней Рустерс».

Уильям Джон Смит (родился 12 июля 1942 года в Фримантле, Западная Австралия) — бывший австралийский регби-лиг игрок. Он был ведущим игроком австралийской регби-лиги в конце 1960-х годов и ключевым игроком в последние годы одиннадцати подряд побед команды «Сент-Джордж Драгонс» в период с 1956 по 1966 год. Он представлял Австралию в восемнадцати тестовых матчах и восьми играх Кубка мира между 1964 и 1970 годами. В 1970 году он был капитаном сборной Австралии в матче Кубка мира против Великобритании.

Ранние годы

Смит родился в Фримантле, Западная Австралия, сыном шотландского рыбака и вырос в Мортдейле, Новом Южном Уэльсе, в районе Сент-Джордж. После занятий регби и австралийским футболом, он рано начал играть в юниорскую лигу за команды Мортдейл и Renown. Он проявил себя в юношеском футболе, был замечен скаутами клуба St. George и впервые получил статус игрока основной команды в 16 лет. В 1959 году он играл в третьем дивизионе за команду Dragons, но затем его отец настоял на возвращении в Renown, где он провел еще два сезона в юниорской лиге.

Карьера в качестве представителя

Он дебютировал в составе сборной в матче против Франции в 1964 году, будучи игроком третьей линии. В 1966 году Смит выиграл медаль Гарри Сандерленда, когда Австралия впервые удержала "Пепел" дома. Его жесткая игра в захватах против тяжеловесных английских форвардов стала решающим фактором в этой победе и получила высокую оценку прессы. В течение следующих пяти лет Смит пропустил (из-за травмы) лишь один тестовый матч с участием Австралии. В 1967 году Смит вновь завоевал медаль Гарри Сандерленда (на этот раз за выступление против Новой Зеландии) и был автоматически включен в состав команды для тура "Кенгуру" в том же году. Он сыграл в пяти тестовых матчах и десяти играх тура, однако недисциплинированное поведение во время этого тура поставило под угрозу его международную карьеру. Тем не менее, он был выбран в состав сборной Австралии на Кубок мира 1968 года, совершил турне по Новой Зеландии в 1969 году и был выбран для участия во всех трех тестовых матчах домашней серии "Пепел" против Великобритании в 1970 году. Несмотря на то, что ему был оштрафован половиной бонуса за тур 1967–68 годов, когда пришло время выбирать состав на Кубок мира 1970 года, Смит был назначен вице-капитаном, и после травмы капитана Рона Кута Смиту выпала честь возглавить свою страну в матче турнира против Великобритании на "Хедингли" в октябре 1970 года, где он также был признан лучшим игроком матча. Он участвовал в финале Кубка мира 1970 года ("Битва при Лидсе"), который завершился победой Австралии со счетом 12–7, и был удален с поля на 78-й минуте. Последующие травмы помешали Смиту удержать место в составе сборной, несмотря на его максимальные усилия в каждом матче. В общей сложности Смит провел семь тестовых матчей против Великобритании, пять – против Новой Зеландии и шесть – против Франции. Он участвовал в восьми матчах Кубков мира 1968 и 1970 годов. Он зарегистрирован в Австралийском реестре игроков как "Кенгуру" № 392.

Тренерские и пост-игровые награды

После завершения карьеры игрока Смит присоединился к своему бывшему одноклубнику по «Драгонс» Норму Провану в качестве помощника тренера в «Кронуле». Прован вывел «Акул» в Большой финал в 1978 году, но уступил в переигровке неудержимому Грэму Иди, а по итогам домашней и выездной части сезона 1979 года занял третье место. Параллельно Смит тренировал резервную команду «Кронулла Сазерленд Шаркс», которая дважды доходила до Большого финала в 1978 и 1979 годах. В 1979 году считалось, что Смит, вероятно, сменит Прована, своего бывшего капитана, наставника и давнего друга, на посту главного тренера «Кронуллы», но он неожиданно ушел в отставку после разгромного поражения в предварительном полуфинале от «Парраматты». Прована сменил Томми Бишоп, при котором в 1980 году «Кронула» опустилась на девятое место, выиграв всего четыре матча из последних пятнадцати. Журнал Rugby League Week включил Смита в состав лучшей австралийской команды за период с 1970 по 1985 год, а в 1995 году он получил два голоса как лучший полузащитник эпохи ограниченных захватов. В феврале 2008 года Смит был включен в список 100 величайших игроков Австралии (1908–2007), составленный по заказу NRL и ARL в честь столетия регби-лиг в Австралии. 20 июля 2022 года Смит был назван в команду века регбийного клуба «Сент-Джордж Драгонс» на позиции полузащитника.