Введение

Австралийский крикетер Артур Теодор Уоллес Граут (30 марта 1927 – 9 ноября 1968), известный как Уолли Граут, был игроком в тестовый крикет, который играл на позиции вратаря за сборные Австралии и Квинсленда. Граут принял участие в 51 тестовом матче в период с 1957 по 1966 год. Его дебют в тестовых матчах состоялся против Южной Африки на стадионе «Вандерерс», где он поймал рекордные шесть мячей за калиткой.

На протяжении многих лет Граут был вторым вратарем после Дона Таллона в команде штата Квинсленд и не смог закрепиться на позиции основного вратаря до выхода Таллона на пенсию в 1953 году. В матче Sheffield Shield против Западной Австралии в Брисбене в 1960 году он совершил 8 уловов в одном иннинге, установив мировой рекорд. Он внезапно скончался от сердечного приступа в возрасте 41 года, всего через 3 года после завершения игровой карьеры. 27 января 2016 года Уолли был включен в Австралийский Зал славы крикета.

Ранние годы

Граут впервые увлекся крикетом в возрасте семи лет, увидев игру международного вратаря сборной Австралии Дона Таллона на Перри-парке в Брисбене. Он быстро освоил игру и позже был выбран в команду школьников Брисбена на позицию открывающего бэтсмена. Однако Лейланд Сандерс, будущий игрок Квинсленда в Шеффилд Шилде, был предпочтен в качестве вратаря. В школе Граут играл в крикет класса C за команду "Вэлли", а с 14 лет – за "Саутс", прежде чем обосновался в крикетном клубе "Тумбул Дистрикт", также являвшемся клубом Дона Таллона, где он был выбран на позицию вратаря во время отсутствия Таллона. Помимо крикета, он играл в австралийский футбол и регби-юнион.

Первоклассный крикет

Ранним прозвищем Граута в крикете "Шилд" было "Голос" – за привычку шутить и болтать за пнями. Он не смог играть в своей любимой роли вратаря из-за присутствия австралийского вратаря Дона Таллона. Граут описал, что, по его мнению, стал самым большим ударом в сезоне 1947–48: Таллон играл за Австралию в тестовой серии против Индии. Изначально надеясь на место вратаря в команде Квинсленда, он был обойден в пользу будущего капитана австралийской сборной по хоккею Дугласа Сиггса. Селекционер штата Квинсленд Вик Хоннор напомнил Грауту, что Сиггс лучше отбивает, но Граут не согласился, отметив, что вратарь отвечает за каждый пропущенный уикет. Он сказал:
"Я упустил Хассетта в матче "Шилд" дома в 1947 году с подачи спиннера Мика Рэймера, до того как этот юркий викторианец набрал очки. Линдси сказал "Спасибо" и наколотил 200. Где мне взять два столетия, чтобы компенсировать? В этом матче мои два иннинга принесли всего семь пробежек."

Тест-крикет

Граут надеялся сыграть за Австралию против английской команды Лена Хаттона в 1954 году, но был выбран викторианец Лен Мэддокс, который сыграл все пять тестов, несмотря на травму пальца. Его снова не включили в состав, поскольку Гил Лэнгли и Мэддокс были двумя вратарями, выбранными для тура 1956 года по Англии. Его друг и товарищ по команде из Квинсленда Кен "Слэшер" Маккей посоветовал ему, что ему не хватает физической формы, и что его игра заметно ухудшалась в последней сессии. Он улучшил свою физическую форму и был одним из двух вратарей, выбранных для тура 1957–58 годов в Южную Африку. Соперником Граута за место в составе был Барри Джарман, и, что еще хуже, он получил трещину большого пальца. Он не стал придавать травме большого значения, набрал 95 очков в одном из иннингов в Бенони и был утвержден в составе. Он дебютировал в первом тесте против Южной Африки на стадионе "Вандерерс" 23–28 декабря 1957 года. Граут неудачно начал игру и позволил восемь пропущенных мячей в первом иннинге, что он назвал "серьезным приступом неуклюжести". Во втором иннинге ему помогла вдохновляющая игра Алана Дэвидсона, и он совершил тогда рекордные шесть уловов за калиткой. Граут был впечатлен площадками и гостеприимством во время южноафриканского тура, но он не был лишен рисков: в начале некоторые австралийцы (не Граут) были процитированы в местной прессе, выражавшие свое разочарование южноафриканскими открывающими боулерами Адкоком и Хайном, что разозлило их, и Граут с товарищем по команде Лесом Фавеллом подверглись шквалу агрессивной игры в матче против Трансвааля. В последнем иннинге пятого теста они отражали многочисленные короткие мячи от австралийских боулеров. Граута и Нила Харви преследовала опасность другого рода: слоны и львы гнались за ними в заповеднике Ванке после того, как Харви покинул автомобиль, пытаясь сделать лучший снимок. Австралия никогда не проигрывала серию, в которой играл Граут. Именно в Южной Африке Нил Харви дал Грауту прозвище "Гриз", ссылаясь на привычку вратаря жаловаться ("ворчать") на плохую игру полевых игроков. Граут сыграл свой первый тест на родине 5 декабря 1958 года перед местной публикой в Брисбене; он был очень взволнован. В начале матча он поймал Тома Грейвени с подачи Дэвидсона, что стало первым из двадцати уловов, которые он сделал в этой серии, повторив рекорд Дона Таллона в серии Пепла. У Граута сломалась челюсть, когда он принимал подачи вест-индийского быстрого боулера Уэса Холла в матче против MCC за неделю до первого теста серии Пепла 1962–63 годов. В первых трех тестах его заменил Барри Джарман из Южной Австралии, который сыграл всего семь тестов, пока Граут не завершил карьеру в 1966 году. В 1964 году он знаменито отказался выбить Фреда Титмуса, когда его сбил австралийский полевой игрок в серии Пепла 1964 года, но спортивно позволил ему вернуться на площадку. Последний тест Граута состоялся в серии Пепла 1965–66 годов. В первом иннинге второго теста он сделал 3 улова, и хотя Австралия проиграла третий тест в Сиднее, Колин Каудри, М. Дж. К. Смит, Дэйв Браун и Джим Паркс были пойманы Граутом с подачи Нила Хоука один за другим. Затем Граут поймал Фреда Титмуса с подачи Дага Уолтерса, сделав пять уловов в одном иннинге. В четвертом тесте Каудри подумал, что крик Граута был Кеном Баррингтоном, который звал его на пробежку, и он был выбит, когда Англия рухнула до 241 на выезде в первый день и проиграла в иннинге, Граут сделал 3 улова во втором иннинге. В первом иннинге пятого теста он сделал 4 улова в своем последнем тесте, доведя общее количество до 15 уловов и 1 степ-аута в серии, когда Австралия сохранила Пепел с ничьей 1–1.

Стиль и личность

Дон Брэдман отметил сходство в работе ног, манере "подхвата" и агрессии между Гроутом и Доном Таллоном. Граут называл своего австралийского товарища по команде Алана Дэвидсона своим "хлебом и маслом" и поймал 48 из своих первых 100 выбывших игроков благодаря его подачам. Он часто ловил мячи с тонким краем от поздно закручивающихся мячей. Он не любил принимать подачи оф-спиннеров, так как мяч часто загораживается бэтсменом, пока не становится слишком поздно; это контрастирует с левыми спиннерами, где мяч виден с момента броска. В спорте известные спортсмены часто получают прозвища, которые становятся широко распространенными после признания публикой. Личность Граута привела к тому, что его фамилия стала рифмованным сленгом для обозначения "раунда" (угощения). Этот поэтический разговорный оборот возник в контексте выпивки в заведениях, таких как паб, например: "И обязательно закажите свой раунд за Уолли Граута". В этом случае фраза "Это ваш Уолли" означает уведомление о том, что слушателю пришла очередь оплатить раунд напитков (угостить).

Смерть

Граут проигнорировал предупреждения врачей о слабости сердца и продолжал играть до 39 лет, после чего умер от сердечного приступа менее чем через три года. В его некрологе в журнале "Уисден" отмечалось: "Граут попал в больницу всего за два дня до смерти. Позже сообщалось, что врач из Брисбена заявил, что Граут знал о возможности внезапного приступа в течение последних четырех лет своей карьеры в тестовых матчах и что он принял участие в австралийском турне по Вест-Индии всего через несколько месяцев после сердечного приступа в 1964 году. Однако неизменно жизнерадостное поведение Уолли не давало ни малейшего намека на то, что с ним что-то не в порядке."