Введение

Фред Джеймс Эккерт (родился 6 мая 1941 года) — американский политик и дипломат, который был членом Палаты представителей США от 30-го избирательного округа штата Нью-Йорк в течение одного срока. Друг и политический союзник Рональда Рейгана, Эккерт ранее занимал должность посла США на Фиджи, Тонга, Кирибати и Тувалу.

Ранние годы и карьера

Эккерт родился в Рочестере, штат Нью-Йорк, и вырос в Греции, штат Нью-Йорк. Он получил степень бакалавра искусств в Университете Северного Техаса, где изучал государственное управление и дополнительно историю и журналистику.

Карьера

Работал журналистом в газете "Ричардсон Дейли Ньюс" во время учебы в колледже. Он также был одним из редакторов журнала "Новая гвардия", издания "Молодые американцы за свободу". Будучи студентом, он продал две статьи: одну в журнал "Writer's Digest" об уроках, которые он извлек из работ Брюса Каттона, а другую – в "Family Weekly" о миллиардере Х. Л. Ханте, с которым позже он взял интервью для журнала "Playboy". После окончания колледжа и женитьбы на своей возлюбленной Карен Лафлин, он работал помощником директора по массовым коммуникациям в Католическом обществе зарубежных миссий Америки и был приглашен в отдел по связям с общественностью компании General Foods, в ее штаб-квартире в Уайт-Плейнс, штат Нью-Йорк. Живя в районе Нью-Йорка, он прошел углубленные курсы по рекламе, связям с общественностью и написанию сценариев для телевидения в Нью-Йоркском университете и в Новой школе социальных исследований. Вернувшись в Рочестер, он устроился в крупнейшее в регионе рекламное и PR-агентство на должность аккаунт-менеджера, работая с клиентами Kodak и Mobil. В 27 лет он был избран руководителем города (town supervisor) Греции, штат Нью-Йорк. В 1972 году Эккерт был избран в Сенат штата Нью-Йорк, обойдя действующего сенатора-демократа Томаса Ф. Макгоуэна.

Посол на Фиджи

Эккерт ушел в отставку с поста сенатора штата, когда президент Рональд Рейган назначил его послом США на Фиджи. На этом посту Эккерт также курировал дипломатические отношения с Тонгой, Кирибати и Тувалу. Эккерт и Рейган подружились за несколько лет до этого, когда Эккерт был единственным представителем Республиканской партии в штате Нью-Йорк, поддержавшим Рейгана, когда тот оспаривал кандидатуру президента Джеральда Форда на президентных праймериз Республиканской партии в 1976 году.

Палата представителей США

Журнал Congressional Quarterly назвал Эккерта членом Конгресса, оказывавшим наибольшую поддержку президенту Рейгану, а Reader's Digest опубликовал его подробный портрет, представив его как пример "мужественного" лидера, не поддающегося влиянию специальных интересов, в котором нуждается Вашингтон. В мае 1966 года Оксфордский союз студентов выбрал Эккерта для дебатов с теневым министром иностранных дел Великобритании по вопросу о наилучших способах борьбы с международным терроризмом. Эккерт подвергся критике со стороны местных газет за его заявление в Оксфорде о том, что государственный терроризм следует рассматривать как акты войны, а не просто как нарушения закона, и бороться с ним эффективными военными средствами. Его единственным серьезным разногласием с администрацией Рейгана стало голосование против Закона об иммиграционной реформе и контроле 1986 года, который Эккерт считал поощрением нелегальных иммигрантов, нарушивших иммиграционное законодательство США, и стимулированием подобной практики в будущем. Позже Рейган признал, что подписание этого закона было ошибкой. После поражения Эккерта на выборах президент Рейган назначил его послом США в Продовольственную и сельскохозяйственную организацию (ФАО) в Риме, Италия.

Поздняя карьера

Он подал в отставку с поста посла США и вернулся из Рима в Соединенные Штаты и к частной жизни, чтобы принять предложение правительства Фиджи стать стратегическим советником после переворотов в Фиджи в 1987 году. Премьер-министр Фиджи публично высоко оценил его работу, назвав её "бесценной". Он также занимался другими консультациями и объединился с другом для разработки жилых комплексов. На пенсии Эккерт, который будучи государственным служащим всегда сам писал свои речи, газетные колонки и информационные бюллетени, а также иногда публиковал статьи и редакционные материалы в The Wall Street Journal и Outdoor Life, написал профиль для Reader’s Digest о тогда еще малоизвестном компьютерном предпринимателе Майкле Делле и создал культовый некролог "Незабываемый" в память о своем друге и наставнике Брюсе Кэтоне. Их дружба зародилась, когда 15-летний Эккерт указал Кэтону на несколько незначительных исторических неточностей в его книге "Эта священная земля", когда она была самой продаваемой в стране. Его ранний интерес и глубокие знания в области истории и государственного управления были настолько велики, что монахини, руководившие начальной школой Святого Карла Борромео, поручили ему преподавать историю и общество ученикам восьмого класса. Он также является автором и фотографом двух подарочных книг о Фиджи – «Фиджи: Тихоокеанский рай» и «Фиджи: Некоторые зачарованные острова», – и одной о Тонге – «Тонга: Дружеские острова». Как полупрофессиональный фотограф, его работы появлялись в книгах, журналах, рекламе, энциклопедиях, открытках и туристических брошюрах по всему миру и неоднократно получали награды на конкурсах.

Личная жизнь

Эккерт и его жена Карен живут в городе Рэли, штат Северная Каролина. У них трое взрослых детей, среди которых Синди Эккерт, и четверо внуков.