Введение
Авалон — роман американской писательницы Ани Сетон, опубликованный в 1965 году. Это художественная история о святом Румоне и Меревине, разворачивающаяся на широком историческом фоне англосаксонской Англии и экспансии викингов в Исландию и Гренландию. Роман повествует об их путешествии и принятии при английском королевском дворе, о похищении Меревин викингами, об эпических поисках Румона и их конечном воссоединении в Англии. В издании 2007 года присутствует предисловие Филиппы Грегори.
Краткое содержание сюжета
История начинается в 972 году, когда Ромие де Прованс, молодой дворянин, потомок Карла Великого и короля Альфреда, покидает свое родное королевство Бургундия в Англию и королевский двор Эдгара I. После кораблекрушения на побережье Корнуолла Румон встречает Меревин, девушку-подростка, которая утверждает, что является потомком короля Артура. Меревин ведет его к себе домой, где умирающая мать Меревин, Бреака, рассказывает Румону, что на самом деле Меревин - продукт изнасилования ее викингом. Это позже подтверждается приором монастыря Пэдстоу, который был свидетелем набега викингов. Клянусь Румону в тайне, мать Меревин поручает Румону отвезти девочку к ее тете Мервинне, аббатше аббатства Ромси. После смерти матери Меревин, Меревин и Румон отправляются из Корнуолла в Англию. Партия отправляется в Лайдфорд, где король Эдгар проводит суд. Румон встречает Данстана, архиепископа Кентерберийского, который подружился с Румоном и представил его и Меревину королю Эдгару и его королеве Альфреде. Эдгар приветствует Румона в английском дворе, в то время как королева Альфрида нанимает Меревин в качестве одной из своих дам в службе. Впоследствии они стали свидетелями коронации короля и королевы в Бате в 973 году; однако Дунстан ловит Румона в романтическом свидании с королевой Альфредой, и поэтому отводит Румона от королевской партии, чтобы поселиться в аббатстве Гластонбери. Несмотря на то, что Меревин встречается со своей тетей Мервинной на коронации, королева Альфреда отказывается отпускать ее в аббатство Ромси и вместо этого нанимает Меревин. Несколько лет спустя Румон начинает незаконный роман с королевой Альфридой, которая живет в замке Корф после смерти мужа. Меревин узнает о романе и оставляет работу королевы в аббатстве Ромси. Затем Румон становится свидетелем предательства и обмана королевы Альфрите, что приводит к убийству молодого короля Эдуарда в 978 году. Альфрида планирует смерть Эдуарда, чтобы отдать трон своему сыну Этельреду, и быстро бросает Румона после успеха ее плана. Отвращенный, Румон возвращается в аббатство Гластонбери, под опекой Данстана, который планирует, чтобы Румон вступил в религиозную жизнь. Меревин также поощряется в религиозную жизнь своей тетей Мервинной и ее другом Эльфледом, который остается с ней в аббатстве Ромси. Но у Меревин остались неразрешенные чувства к Румону. Нападение викингов на аббатство Ромси ослабляет Мервинну и приводит к ее смерти. Меревин отправляется в паломничество в Пэдстоу, чтобы вернуть сердце своей тети в место ее рождения. По пути она отправляется в аббатство Гластонбери и встречает Румона. Меревин признает свои чувства к Румону, но он отвергает ее. Затем Меревин продолжает путь в Пэдстоу. Позже Румон понимает, что тоже любит Меревин, и следует за ней. Однако Меревин сталкивается с другим набегом викингов и захвачен Кэтилом, викингом, который набросился на Пэдстоу много лет назад. Кетил намеревается изнасиловать Меревин, но приор аббатства Пэдстоу сообщает ему, что он отец Меревин. К тому времени, как Румон прибывает в Пэдстоу, Кетил увез Меревин на викинговом длинном корабле. Румон нанимает корабль и отправляется в спасательное путешествие за океан, чтобы найти Меревин. После остановки в Лимерике, Ирландия, корабль Румона попадает в шторм и сбивается с курса. Корабль в конце концов находит устье реки Мерримак на побережье Северной Америки. Там Румон встречает племя Мерримак, которые были обращены в христианство группой ирландских монахов. Племя (под влиянием Кальдейцев) захватывает Румона и его экипаж и крадет их корабль. Тем временем, Меревин поселилась в Исландии, где живет со своим отцом Кетилом и своим новым мужем Сигурдом. У неё есть сын, которого зовут Орм. Румон в конце концов сбегает от Калди и отслеживает Меревина. Меревин не любит видеть Румона и сразу же сообщает ему, что она устроилась в новую жизнь. Отвергнутый, Румон возвращается в Англию один. Кетил и его семья последовали за Эриком Красным и отплыли в 985 году, чтобы колонизировать Гренландию. Семья пытается выжить в суровом климате новой колонии, и Меревин рожает умственно отсталую дочь по имени Тора. Кетил, однако, умирает от старости и умирает на Долгостроковом корабле, который он использовал на набегах викингов в течение многих лет. В 1000 году Сигурд тоже умирает, и Меревин убеждает своего сына Орма взять ее и его сестру в Англию. Меревин хочет найти Румона, но вскоре узнает, что он б�...
Прием
Kirkus Reviews раскритиковал диалоги и проработку персонажей.