Введение

Система тандемного линейного ускорителя Аргонн (ATLAS) — это научное учреждение для коллективного пользования Министерства энергетики США, расположенное в Аргоннской национальной лаборатории. ATLAS является первым сверхпроводящим линейным ускорителем тяжелых ионов на энергиях вблизи кулоновского барьера и открыт для ученых со всего мира. Ускоритель ATLAS в Аргонне не следует путать с экспериментом ATLAS на Большом адронном коллайдере в ЦЕРНе.

Свойства

Стабильные ионные пучки в ATLAS генерируются одним из двух источников: 9 МВ электростатическим тандемным ускорителем Ван-де-Граафа или позитивным ионным инжектором – 12 МВ низкоскоростным линаком и источником ионов на основе электронного циклотронного резонанса (ECR). Ионы направляются из одного из этих двух источников в 20 МВ “бустерный” линак, а затем в 20 МВ линак ATLAS. Линак ATLAS состоит из семи различных конструкций сверхпроводящих резонаторов, каждый из которых создает электромагнитную волну с определенной скоростью. Ионы в линаке ATLAS формируются в пучок, который выходит из линака в одну из трех экспериментальных областей. Экспериментальные области оснащены камерами рассеяния, спектрометрами и спектрографами, пучками частиц, гамма-установкой и детекторами частиц. В 2009 году в ATLAS была добавлена система CARIBU (Californium Rare Ion Breeder Upgrade). Эта система способна генерировать пучки редких изотопов, которые затем могут быть направлены в секции ускорителя. С тех пор ATLAS получил дополнительные улучшения, включающие два усовершенствования: электронно-ионную систему (EBIS), позволяющую радиоактивным пучкам соответствовать ускоряющим структурам за счет увеличения положительного заряда ионного пучка, и разделитель радиоактивных ионов в полете (RAISOR), который помогает повысить чистоту пучка путем выделения определенных изотопов. Усовершенствования ATLAS с помощью EBIS и RAISOR помогают ученым изучать структуру экзотических элементов, исследовать природу ядерных сил и лучше понимать процессы образования элементов в звездах и сверхновых. Ниобий является основным металлом, используемым для изготовления трубок в отдельных последовательных резонаторах. Ниобий используется, поскольку он относительно дешев и при этом является сверхпроводником при относительно высоких температурах. Ниобий обладает низкой пластичностью, что затрудняет изготовление форм, необходимых для резонаторов. Механики, работающие в ATLAS, – одни из немногих в мире, кто способен работать с ниобием в той степени, которая необходима для изготовления и ремонта деталей ATLAS.

Исследования

Уровни энергии ионов, создаваемых в ATLAS, идеально подходят для изучения свойств ядра. В частности, ученые используют ATLAS для изучения ядерных реакций в широком диапазоне энергий – от очень низких (типичных для горящих звезд) до самых высоких (возникающих вскоре после Большого взрыва). Изучение ядер с определенными свойствами позволяет понять фундаментальные взаимодействия.