Введение

Радиостанция разговорного формата в Кливленд-Хайтс, штат Огайо, обслуживающая Кливленд, радиостанция Кливленда, известная как WERE с 1949 по 2007 год.

WERE (1490 AM) — коммерческая радиостанция, лицензированная для обслуживания Кливленд-Хайтс, штат Огайо, и транслирующая радиопрограмму разговорного формата для афроамериканской аудитории под названием "NewsTalk 1490". Принадлежащая Urban One, станция охватывает регион Большого Кливленда. WERE — одна из двух радиостанций в районе Кливленда, транслирующих утреннее шоу Рики Смайли, программы с участием Эла Шарптона и Джесси Джексона, а также является аффилированным партнером Red Eye Radio в Кливленде. С 2008 года особое внимание уделяется программированию, предоставляемому на коммерческой основе. Построенная и запущенная в 1947 году как WSRS, пригородная станция, ориентированная непосредственно на Кливленд-Хайтс, эта станция в 1959 году стала второй на рынке Кливленда, использовавшей позывной WJMO. В этот период WJMO непрерывно транслировала музыку в жанрах ритм-энд-блюз и соул с 1959 по 1999 год, предположительно дольше, чем любая другая подобная станция в Соединенных Штатах, и была одной из первых крупных радиостанций, где генеральным директором был афроамериканец. В то же время ряд юридических проблем, связанных с владельцем United Broadcasting, многочисленные технические нарушения, напряженные отношения между руководством станции и ее сотрудниками и аудиторией, а также спорная смена собственника в 1992 году вызвали критику и пристальное внимание общественности, Южной конференции христианского лидерства (SCLC) и Федеральной комиссии по связи (FCC), что в определенный момент поставило под вопрос лицензию станции на вещание. Серия сделок по покупке в конце 1990-х годов привела к тому, что станция перешла на формат городского госпела, а затем попала под контроль Radio One (ныне Urban One); в 2007 году произошел обмен форматами, в результате которого станция приняла формат и позывной WERE, которые сохраняются по сей день. Студии WERE расположены вдоль коридора Юклид-авеню на восточной стороне Кливленда, а передатчик станции находится недалеко от Университетского округа, рядом с кампусом Университета Кейс-Уэстерн-Резерв. Помимо стандартной аналоговой трансляции, программы WERE доступны онлайн и одновременно транслируются на цифровом субканале HD совместно с WZAK.

Ранние годы

Сэмюэль Р. Сейг основал эту станцию как WSRS 12 декабря 1947 года, позывной знак был образован из его инициалов; FM-сестринская станция WSRS FM (95.3) последовала через неделю. Обе станции – AM и FM – были лицензированы в Кливленд-Хайтс и позиционировали себя как ориентированные конкретно на этот пригород Кливленда, а не на весь Большой Кливленд. WSRS FM дублировала программирование AM-станции в течение всего эфирного времени, но Сейг – один из первых сторонников FM-вещания – в профиле, опубликованном в Cleveland Press, назвал WSRS станцией, одновременно транслирующей WSRS FM. Создание WSRS на частоте локального канала класса C стало возможным отчасти после того, как WGAR (AM) завершила переход на другую частоту за два с половиной года до этого. Первоначально работая с мощностью 250 ватт круглосуточно, WSRS представлялась в эфире как "Голос сообщества и информации Кливленда", предлагая разнообразную сетку программ. В штат дикторов WSRS вошли первые афроамериканские дикторы мужского и женского пола в Кливлендском радио: "Walkin' Talkin' Bill Hawkins", который впоследствии работал одновременно на нескольких радиостанциях, а его манера ведения эфира оказала значительное влияние на Алана Фрида; и Мэри Холт, которая изначально играла кантри-музыку, а затем стала новостным ведущим на различных радио- и телестанциях региона. К 1949 году Сейг вступил в альянс с другими радиопрограммами на иностранных языках и для этнических групп, включая WOV (AM)/Нью-Йорк и станции в Бостоне, Скрантоне (Пенсильвания) и Детройте, образовав "Группу качественного вещания на иностранных языках" с целью запуска собственной вещательной сети. WSRS была известна различными местными акциями и розыгрышами. Одной из таких акций стал конкурс "Большие выходные" в 1956 году, в рамках которого WSRS выступала посредником для победителя и вела переговоры с его работодателем об оплачиваемом отпуске. Станция провела рекламную кампанию с местным магазином бытовой техники, основанную на "загадочной песне" дня, которая была интегрирована в дневную сетку вещания WSRS. В 1957 году WSRS отметила свой десятый юбилей конкурсом "Супер Чек", в рамках которого рекламодатели станции получали пронумерованные сертификаты, напоминающие долларовые купюры, для распространения среди клиентов, а станция объявляла выигрышный номер каждый час. Другая акция была направлена на домохозяек, слушавших станцию дома, с записанными роликами, предполагающими, что плохое настроение их мужей может быть связано с плохими продажами в компании их мужей, и предлагающими им обратиться в WSRS за информацией о рекламе. Кроме того, станция ежедневно в полночь транслировала часовой блок, посвященный музыке, не издававшейся ранее; эта программа под названием "Tune Quest" спонсировалась местной звукозаписывающей компанией. Станция и сам Сейг публично выступали за разрешение на фото- и видеосъемку в залах суда в Огайо. 25 апреля 1957 года WSRS и Сейг организовали частный показ судебного процесса серийного убийцы Джека Гилберта Грэма, смонтированного из телевизионных и киноматериалов, для судей Окружного суда общей юрисдикции округа Куяхога; суд над Грэмом был первым, который получил такое освещение в СМИ. WSRS также попала в новости 15 июля 1958 года, когда на двух ведущих панельной дискуссии, посвященной профсоюзам и законам о "праве на труд", напали два неизвестных нападавших возле студии; ранее станция получала серию угроз по телефону из-за темы программы. Соперничающие организации "Огайоанцы за право на труд" и Кливлендский совет AFL CIO обе объявили вознаграждение за арест и осуждение нападавших. Первоначально независимая станция WSRS присоединилась к Mutual Broadcasting System 30 сентября 1956 года, а в январе 1958 года добавила программирование ABC Radio Network после того, как WJW отказалась от сотрудничества. Двойное партнерство продлилось до 23 июля, когда программирование Mutual перешло на WDOK.

Продажа "Юнайтед"

Сэйг первоначально продал WSRS и WSRS FM Джону Клюге за 500 000 долларов в июле 1958 года под названием "Shawn Broadcasting Company". Эта продажа была отклонена FCC, а затем отозвана Сэйгом из-за проверки комиссией деятельности WLOF TV/Orlando, в которой Клюге был одним из ключевых участников; Клюге также приобрел контрольный пакет акций Metropolitan Broadcasting, которая ранее в этом году приобрела WHK и WHK FM (100.7). В итоге Сэйг продал 95% обеих станций United Broadcasting Ричарда Итона за 306 000 долларов, плюс гонорар консультанта в размере 20 000 долларов в год в течение пяти лет и пятилетний пункт о неконкуренции, запрещающий ему работать на любой другой станции в кливлендском регионе. United Broadcasting уже владела WJMO и имела разрешение на строительство FM-станции в , которые обе были проданы Tuschman Broadcasting Company за 250 000 долларов, при этом United сохранила право использовать позывной сигнал WJMO.

Появление в качестве городского рынка

После завершения сделки 30 января 1959 года United Broadcasting изменила позывные WSRS и WSRS FM на WJMO и WJMO FM, переназначила штатных сотрудников в эфире и за кадром, сохранив при этом существующие студии и оборудование WSRS по адресу 2156 Lee Road в Кливленде Хайтс. Соответственно, прежняя станция WJMO прекратила вещание на месяц, после чего возобновила работу под названием WABQ, а затем получила разрешение на строительство FM-станции как WABQ FM (106.5). "Friendly Broadcasting Company" была назначена United Broadcasting в качестве названия лицензии для обеих станций WJMO и WJMO FM. United владела 100% акций Friendly, а Ричард Итон – 100% акций United, что фактически делало Friendly фиктивной компанией. WJMO FM подала заявку на изменение частоты в июле с увеличенной мощностью и 30 октября получила позывной WCUY, в конечном итоге перейдя на джазовый формат круглосуточно. Вскоре после поглощения и смены позывных WJMO перешла на формат ритм-н-блюза и соула, ориентированный на афроамериканскую аудиторию. WABQ сделала то же самое, но, в отличие от WJMO, открыто заявляла о том, что её штат сотрудников состоит исключительно из афроамериканцев. WJMO по-прежнему включала в свою сетку разнообразные этнические и религиозные программы, в том числе "Message of Hope" – ежедневную 15-минутную проповедь, которую продюсировал и вёл сам Ричард Итон. WJMO, в частности, заявила о себе как о первой радиостанции за пределами Детройта, поставившей песню Мэри Уэллс "The One Who Really Loves You".

Юридические и расовые проблемы

19 января 1965 года FCC предоставила WJMO краткосрочное продление лицензии вместе с четырьмя другими станциями, принадлежащими Ричарду Итону. Этот необычный шаг был предпринят из-за технических нарушений на WJMO, в то время как станции WOOK AM/FM в Вашингтоне, округ Колумбия, и WBNX в Нью-Йорке подвергались усиленному контролю и штрафам за свою деятельность. Хотя в то время не было доказано, что WJMO сталкивалась с проблемами, аналогичными этим станциям (лицензия WCUY, напротив, была продлена на полный срок). Вместе с продлением лицензии, дневная мощность WJMO была увеличена до 1000 ватт, оставаясь на уровне 250 ватт в ночное время. Пьер Итон – сын Ричарда Итона, который также занимал должность вице-президента United и секретаря компании Friendly – взял на себя непосредственную ответственность за работу WJMO в середине 1969 года; он сложил эти обязанности в январе 1970 года, но не раньше, чем был уволен менеджер по операциям Джон Слэйд. Вскоре после этого Мортон Сильверман – вице-президент и помощник секретаря Friendly – взял на себя надзор за станцией, а увольнение Слэйда спровоцировало конфликт между сотрудниками и руководством по поводу условий труда на станции и недостаточного представительства афроамериканцев на ключевых руководящих должностях. Сотрудники станции и местные общественные организации, включая кливлендское отделение SCLC, представили список из 21 требования, включавший установку нового вещательного оборудования, назначение афроамериканцев на руководящие должности и отмену всех этнических и религиозных программ, включая "Послание надежды". Ключевые сотрудники станции объединились с SCLC, организовав бойкот, пикетирование, а затем забастовку, вызванную массовым заявлением сотрудников о болезни, что привело к прекращению вещания станции в период с 12 по 21 января 1970 года. В ответ Friendly уволил всех сотрудников, участвовавших в забастовке, а кливлендское отделение SCLC обратилось к спонсорам с просьбой прекратить размещение рекламы на WJMO. В ходе перемирия, призванного разрешить конфликт между сотрудниками и руководством, уволенные сотрудники были восстановлены в должности, а утренний ведущий Кеннард "Кен" Хокинс был назначен генеральным менеджером станции, став первым афроамериканцем, занявшим эту должность на радиостанции в Кливленде. Юридические проблемы WJMO и United Broadcasting в целом усугубились в 1970-е годы. 26 января 1972 года WJMO и WLYT – недавно переименованная WCUY – были включены в группу из пяти станций, принадлежащих Итону, назначенных для слушаний в FCC. WJMO столкнулась с вопросами о возможном нарушении правила равного времени и/или доктрины справедливости FCC, о ненадлежащем оформлении договоров о временном управлении эфиром, о недостаточном контроле за существующими брокерскими этническими программами, о потенциальной фальсификации результатов конкурсов в эфире, а также об искажении информации о новостном составе станции и записях программ по общественным вопросам. Позже это было расширено и включило возможное участие в "игре в числа" через некоторые религиозные программы и отчеты о фондовом рынке, которые скрыто передавали информацию, связанную с незаконными числовыми лотереями, после показаний нескольких сотрудников WJMO на одном из первых слушаний по рассмотрению лицензии. Аналогичное расследование по поводу программ, тайно транслирующих информацию об азартных играх, уже проводилось на WOOK в Вашингтоне, округ Колумбия. Рассмотрение FCC дел WJMO и WLYT совпало с рассмотрением дел WOOK по поводу вышеупомянутой "игры в числа" и WFAN TV в Вашингтоне, округ Колумбия, по обвинениям в вводящей в заблуждение рекламе, а также трех телевизионных станций, также принадлежащих United: WMET TV в Балтиморе, WMUR TV в Манчестере и KECC TV в Эль-Сентро, Калифорния, в связи с утверждениями о том, что Ричард Итон давал взятки сотрудникам ABC TV, чтобы получить выгодные условия для сетевого партнерства WMUR и KECC с ABC. WFAB/Miami, принадлежащая United, также оказалась под следствием FCC, начавшимся в 1973 году, по обвинениям в мошеннических счетах, что не было связано с этой серией слушаний.

Утверждения о прослушивании телефонов

Юридические проблемы WJMO усугубились 20 сентября 1973 года, когда расследование возможной прослушки телефонных разговоров привело к обвинениям большого жюри против вице-президента станции Морриса Пола Шектера (использовавшего профессиональное имя Ван Лэйн) и Джона Риса, главного инженера WRC (AM)/Вашингтон, округ Колумбия, который также выполнял инженерные работы для WOOK, принадлежащей United. Осенью 1972 года Шехтер, Мортон Сильверман и адвокат Рой Ф. Перкинс-младший, представлявший интересы станции перед FCC и впоследствии взявший на себя юридический надзор за операциями WJMO, встретились в штаб-квартире United для обсуждения возможных обвинений в выплатах генеральному менеджеру WJMO Кеннарду Хокинсу. В связи с предстоящими слушаниями по продлению лицензий WJMO и WLYT, Перкинс проконсультировался с партнером в своей юридической фирме о возможности установки скрытого микрофона в офисе Хокинса и подключения его к защищенной телефонной линии, чтобы подтвердить или опровергнуть слухи о выплатах. Перкинс неверно истолковал отказ партнера участвовать в незаконном предложении по прослушиванию телефонных разговоров как отказ от расследования обвинений в выплатах, а также основывал свои юридические обоснования для прослушивания на неверном толковании Раздела 605 Закона о связи 1934 года. Ричард Итон также был проконсультирован для одобрения, но руководствовался юридическим суждением и интерпретацией Закона о связи, которые, как предполагалось, были правильными. Джон Рис был нанят для тайной установки микрофона в офисе Хокинса и подключения его к защищенной "линии вещательного контура", отправленной в дом Шектера в Шейкер-Хайтс, где он был подключен к усилителю. Прослушивание офиса Хокинса продолжалось с 23 октября по 9 ноября 1972 года, когда Итон, после консультации с партнером юридической фирмы Перкинса, приказал отключить линию. Микрофон позже обнаружил сотрудник телефонной компании во время планового технического обслуживания станции и немедленно сообщил об этом в Федеральное бюро расследований (ФБР). 11 декабря 1973 года Шектер и Рис признали себя виновными в федеральном суде по обвинению в прослушивании офиса Хокинса; обоим был назначен штраф в размере 500 долларов, один год условного срока и увольнение с занимаемых должностей. В марте 1974 года были предъявлены обвинения Сильверману и Перкинсу по обвинению в незаконной прослушке и содействии ей; Министерство юстиции согласилось снизить обвинения до административного правонарушения. Оба признали себя виновными в административном правонарушении в декабре; Сильверману был назначен штраф в размере 1000 долларов, а Перкинсу – 2000 долларов, а также началось расследование окружной коллегией адвокатов округа Колумбия о возможном лишении его лицензии, которое было прекращено после того, как дисциплинарный совет коллегии адвокатов не обнаружил доказательств каких-либо серьезных этических нарушений. В мае 1974 года Бюро вещания FCC рекомендовало связать расследование прослушки с расширенным рассмотрением слушаний по продлению лицензий WJMO и WLYT, поскольку WFAB было отказано в продлении лицензии, а лицензии WMET TV и WFAN TV были аннулированы. В августе 1974 года комиссия по рассмотрению дел одобрила это предложение. Тем временем слушания по продлению лицензии были отложены до конца 1975 года, пока не был разрешен запрос United/Friendly, поданный в соответствии с Законом о свободе информации, относительно отчета ФБР об их расследовании. В конечном итоге FCC не смогла установить, что Итон имел предварительные знания о прослушивании, и не было выявлено прямой вины United/Friendly, за исключением неверной интерпретации Закона о связи Перкинсом.

Возобновление лицензии в тупике

Слушания по лицензиям WJMO и WYLT были проведены судьей по административному праву Джоном Х. Конлином 16 июня 1976 года. Его 50-страничное решение, выпущенное 17 февраля 1977 года, рекомендовало FCC не продлевать лицензии обеих станций. WJMO и WLYT были подвергнуты порицанию за многочисленные нарушения правил FCC, политики и Закона о связи, вплоть до того, что "в совокупности они создают беспрецедентный пример безразличия лицензиатов к различным правилам и процедурам агентства". Конлин также отметил, что эта схема нарушений правил была аналогична схемам, выявленным в ходе слушаний по станциям WOOK и WFAB, обеим станциям было отказано в продлении лицензий FCC; примечательно, что WFAB прекратил вещание окончательно через три дня после этого решения, а WOOK (под позывным WFAN) прекратил работу через год и был заменен на WYCB, новую лицензию, принадлежащую группе, оспаривавшей лицензию United на WOOK. Конлин заключил, что в отношении WJMO и WLYT "здесь требуется тот же результат". 12 октября 1979 года была объявлена попытка продажи WJMO компании Brunson Broadcasting, возглавляемой Дороти Брансон, руководителем Inner City Broadcasting Corporation, за 3 миллиона долларов. United/Friendly планировала сохранить WLYT. С объявлением о продаже United/Friendly подала прошения о продаже WJMO, а также WMUR TV и KECC TV, в рамках политики FCC по оказанию помощи предприятиям, испытывающим трудности, продавая станции по ценам, значительно ниже рыночной стоимости, группам, находящимся под контролем представителей меньшинств. В прошениях содержался запрос на отказ от положения, согласно которому станции, чьи лицензии были назначены для слушаний, не могли участвовать. Подобная попытка продажи была предпринята и с WMJX/Майами, которая в конечном итоге также была отклонена комиссией. Процесс продажи и дальнейшие проверки лицензий приняли неожиданный оборот, когда Ричард Итон скончался от рака 1 июня 1981 года. После исполнения завещания все его радио- и телевизионные станции перешли под невольный контроль к имуществу Итона, управляемому Suburban Trust Company, контролируемой Suburban Bancorp of Maryland, поскольку Итон был единственным акционером United и всех ее дочерних компаний. В связи со смертью Итона и на фоне вопросов об оценке деловых качеств руководителей остальных станций United, а также опасений по поводу возможной связи с аналогичными действиями, предпринятыми комиссией против RKO General, FCC отложила окончательный пересмотр лицензий как для WJMO, так и для WLYT до следующего июня. FCC отменила решение судьи по административному праву от 1977 года об отказе в продлении лицензий и условно продлила лицензии обеих станций 10 июня 1982 года, основываясь на выводах по делу WOOK FM. Хотя судья по административному праву Фредерик Куфаль и Ревизионная комиссия FCC вынесли решение не продлевать лицензию WOOK FM в пользу конкурирующих заявок, комиссия отменила эти решения и продлила лицензию этой станции 11 сентября 1985 года; лицензии для WJMO и WRQC (бывший WLYT) были продлены полностью в то же время.

Неизвестность собственности

После смерти Ричарда Итона и на протяжении 1980-х годов оставшиеся члены его семьи вели судебную тяжбу за контроль над наследством в 50 миллионов долларов, большая часть которого состояла из его радиостанций и кабельной сети в Нью-Гэмпшире. Две оставшиеся телевизионные станции, принадлежавшие Итону, WMUR TV и KECC TV, были проданы третьим лицам в мае и июле 1981 года соответственно. В 1985 году в Washington Post была опубликована подробная статья о сложности его постоянно пересматриваемого завещания, в котором указывалось, что: Suburban Bancorp должен управлять наследством; денежные средства не могли быть доступны до 10 лет после его смерти, после уплаты налогов и после смерти его первой жены; ни один из его сыновей, включая бывшего управляющего WJMO Пьера Итона, не мог быть назначен руководителем United, приоритет отдавался исполнительному директору Джеральду Хроблаку; и его второй жене, Эльзе Хуртадо Итон, было запрещено требовать установленную законом треть доли наследства, в противном случае она и их четыре дочери лишились бы всего, что им было завещано. Эльза оспорила завещание, которое было отменено судьей окружного суда Розалин Б. Белл 4 мая 1983 года. Отмена была частично основана на предыдущем отзыве брачного договора Эльзы и Ричарда Итона адвокатом, который в то время находился в распоряжении Ричарда и также был осужден за преступление, не связанное с этим делом. Позднее этот адвокат был осужден за лжесвидетельство за признание в подделке брачного договора и попытку вымогательства у Эльзы и ее адвокатов. Suburban Bancorp и его преемники в результате многочисленных слияний и поглощений оставались контролировать оставшиеся радиоактивы Итона на протяжении всего десятилетия: Suburban объединился с Sovran Bank 24 сентября 1985 года, приняв название Sovran; Sovran объединился с Citizens and Southern Bank of Atlanta 25 июля 1990 года, образовав C&S/Sovran; C&S/Sovran объединился с North Carolina National Bank 22 июля 1991 года, образовав NationsBank. В феврале 1989 года была объявлена попытка покупки станций и кабельной сети бостонским венчурным фондом TA Communications Partners за 123 миллиона долларов; аффилированное лицо TA уже приобрело 30-процентную долю в United Broadcasting. Отчасти из-за иска, поданного против наследства конкурирующей кабельной системой Continental Cablevision, утверждавшей, что соглашение о праве первого отказа на покупку системы не было соблюдено, соглашение о купле-продаже между TA и United истекло в январе 1990 года, и сделка не состоялась. В то же время WJMO столкнулся с растущим конкурентным давлением со стороны WZAK, который в 1981 году успешно сменил формат с этнического вещания на современный урбан. 22 января 1990 года WRQC вернул свои позывные WJMO FM (92.3) и перешел на гибридный формат "Churban" (Urban/CHR) вместе с WJMO под брендом "Jammin' 92", обе станции вещали одновременно в утренние и вечерние часы пик. В остальное время WJMO перешел на формат R&B oldies с уклоном в золотые хиты под брендом "Solid Gold Soul", исключив большую часть современной музыки из своего плейлиста, в то время как WJMO FM продолжал вещание в гибридном формате CHR. Одновременное вещание в часы пик прекратилось в октябре того же года, и каждая станция перешла на свой формат в режиме полного рабочего дня.

Спорная продажа, затем NewCo

United Broadcasting продала радиостанции WJMO и WJMO FM в октябре 1992 года компании Zebra Communications за 4,445 миллиона долларов. Zebra Communications представляла собой партнерство между владельцем WZAK, компанией Zapis Communications, программным директором WZAK Линн Толливер и музыкальным директором WZAK Бобби "Отисом" Рашем. И Толливер, и Раш были известными радиоведущими на местном рынке и ранее работали на WJMO. Несмотря на то, что Толливер и Раш были афроамериканцами, им принадлежало всего 23% акций компании и 57% голосующих акций. Компания Zapis владела оставшейся долей в капитале и голосующих акциях и считалась ключевым участником нового владения. Также между станциями и WZAK было заключено соглашение о совместных продажах, позволяющее осуществлять совместное управление и операционную деятельность. Против продажи выступили местные отделения NAACP и SCLC, а также пять различных общественных организаций. В декабре 1992 года SCLC подала петицию против Zapis Communications, утверждая, что Zapis совершила мошенничество, используя сотрудников WZAK для приобретения станций по более низкой цене, при этом фактически контролируя все операции. Продажа была одобрена FCC 20 мая 1993 года, и WJMO и WJMO FM стали первыми радиостанциями на радиорынке Кливленда со значительной долей афроамериканского владения. Поскольку Zebra Communications была признана группой, принадлежащей представителям меньшинств, благодаря присутствию Толливера и Раша, FCC также одобрила налоговую льготу в размере 1,7 миллиона долларов, снизив цену продажи обеих станций до 4,04 миллиона долларов. SCLC подала апелляцию, а Толливер пригрозил подать иски против инициаторов апелляции. После нескольких месяцев переговоров и судебных разбирательств Zapis, Zebra и SCLC достигли соглашения в ноябре, в результате которого SCLC получила значительный контроль над программированием WJMO – считавшейся менее прибыльной, чем WJMO FM – и право непосредственного участия в операционной деятельности обеих станций и WZAK. Zebra Communications также была реструктурирована таким образом, что Толливер и Раш стали владельцами всех голосующих акций, при этом их доля в капитале осталась прежней. SCLC назначила местную группу под названием NewCo, которая получила право непосредственного влияния на программирование станций через "комитет черной ленты", в состав которого акционерам Zapis и Zebra Communications входить было запрещено. NewCo также осуществляла надзор за ток-шоу и программами общественной направленности, которые транслировались на WJMO с 8 вечера до 5 утра ежедневно на основе соглашения о временном управлении стоимостью 1 доллар в год, а Zebra Communications взяла на себя обязательство финансировать программу обучения ведущих ток-шоу из числа представителей меньшинств. Zapis и Zebra Communications также согласились возместить SCLC все понесенные расходы, в дополнение к уже существующим 100 000 долларов в качестве юридических издержек. При этих пересмотренных условиях сделка была окончательно завершена в феврале 1994 года. WJMO заменила всех оставшихся местных музыкальных ведущих на сервис "Urban Gold" от ABC Radio Networks, якобы из-за понесенных юридических расходов. Между тем, WJMO FM изменила позывной знак 25 февраля на WZJM – комбинацию WZAK и WJMO – при этом бренд "Jammin' 92" и формат CHR остались прежними, несмотря на предварительные намеки на возможные изменения в программировании со стороны Толливера и SCLC.

Консолидация

12 августа 1998 года Chancellor Media Corporation of Texas объявила о приобретении радиостанций WJMO и WZJM у Zebra Communications, а также WZAK. В то же время Chancellor приобрела еще три радиостанции Кливленда посредством одновременных сделок: WDOK, WQAL и WRMR, за общую сумму 275 миллионов долларов. На тот момент это была крупнейшая сделка в истории радиовещания Кливленда и одна из многих сделок по консолидации собственности, последовавших за принятием Закона о телекоммуникациях 1996 года. Две недели спустя Chancellor Media объявила о слиянии с Capstar Broadcasting, владельцем WKNR. После завершения слияния 13 июля 1999 года объединенная компания была переименована в AMFM Inc., которая на тот момент являлась крупнейшим владельцем радиостанций в стране, имея в собственности 465 станций. 17 мая 1999 года WJMO перешла на формат городской госпел-музыки после почти сорока лет вещания в формате ритм-н-блюз, который многие считали самым продолжительным в своем роде в стране. Смена формата произошла через месяц после того, как WZJM переключилась на формат ритмичных старых хитов в рамках концепции формата "Jammin' Oldies", разработанной Chancellor/AMFM и внедренной на других станциях, принадлежащих конгломерату. Затем AMFM, Inc. объединилась с Clear Channel Communications в сделке на 17,4 миллиарда долларов, объявленной 3 октября 1999 года. В целях соблюдения ограничений на владение рынком, установленных Министерством юстиции, 20 июля 2000 года пакет радиостанций AMFM был разделен: WZJM была продана CBS Radio, а WJMO и WZAK – Radio One, что привело к их объединению в собственность с WENZ и WERE.

Были (2007настоящее время)

4 июня 2007 года радиостанции WJMO и WERE обменялись позывными и форматами, что местные СМИ назвали «торговлей частотами». WJMO сменили свой позывной на WERE и перешли на разговорный формат, который ранее принадлежавший WERE транслировался с января 2006 года, а прежняя WERE стала WJMO и начала вещание в формате госпел. Radio One приняла это решение, определив, что зона покрытия лучше охватывает юг и запад Кливленда, куда переезжали афроамериканцы, при этом исследования показали, что большинство слушателей разговорного формата WERE все еще смогут принимать сигнал. Рекламная кампания, посвященная переходу, включала автоматические телефонные звонки с голосом Йоланды Адамс, чье синдицированное утреннее шоу WJMO приобрела незадолго до смены формата. Формат WERE состоял из разговорных программ, ориентированных на афроамериканскую аудиторию, в дневное время, с местным утренним шоу, которое вел Ронни Дункан, ток-шоу внутренней синдикации Radio One (Майкл Эрик Дайсон, Аль Шарптон и 2 Live Stews), программ, купленных в эфир, в вечернее время и этнических программ по воскресеньям. Дункан покинул станцию 10 октября 2007 года, раскритиковав руководство за отсутствие поддержки шоу, уход опытных сотрудников и наличие «скрытых мотивов»; его заменил общественный деятель Башир Джонс. В январе 2008 года WERE преобразовала шоу Джонса в программу «утренняя команда», одновременно вернувшись к формату, полностью состоящему из программ, купленных в эфир, с трансляцией шоу USA Radio Network в любое нераспроданное время, что было связано с низкими рейтингами. Шоу Шарптона было перенесено на WJMO, и с тех пор обе станции транслируют программу в разное время. Бизнесмен Кен Ланси приобрел эфирное время для еженедельной рекламы во время своей предвыборной кампании на пост главы округа Куяхога летом 2010 года. Джонс покинул станцию в 2013 году, чтобы заняться политикой, в итоге став членом городского совета Кливленда и кандидатом в мэры. После ухода Джонса WERE приобрела The Tom Joyner Morning Show, которое WZAK транслировала с 1998 года; с начала 2020 года обе станции транслируют The Rickey Smiley Morning Show.

Текущее программирование

Помимо Смайли (утренний эфир) и Шарптона (дневной эфир), в будничную программу WERE также входят ежедневная программа, ориентированная на профсоюзы, America's Work Force с Эдом "Флэшем" Ференцем (вечерний эфир) и Red Eye Radio в ночное время. В случае наличия непроданных вечерних слотов транслируются записи повторов шоу Шарптона.