Введение
Мидфорд — деревня, расположенная примерно в 3 милях (5 км) к юго-юго-востоку от Бата, в графстве Сомерсет, Англия. Несмотря на свои относительно небольшие размеры, она охватывает территории двух графств (Уилтшир и Сомерсет), входит в состав двух унитарных администраций (Уилтшир и Бат и Северо-Восточный Сомерсет) и пяти церковных приходов (Саутстоук, Хинтон Чартерхаус, Уэллоу, Фрешфорд и Лимпли-Сток). Хотя все пять приходов простираются в непосредственной близости от центра деревни, большинство жителей проживают в приходе Саутстоук и находятся под управлением унитарной администрации Бата и Северо-Восточного Сомерсета. Реки Кам и Уэллоу Брук сливаются в Мидфорде, образуя Мидфорд Брук, который затем впадает в реку Эйвон недалеко от деревни Монктон Комб.
Железнодорожные пути и каналы
В деревне, расположенной по обе стороны от дороги B3110, находится заброшенный виадук Сомерсетской и Дорсетской совместной железной дороги, а неподалеку – остатки более скромного виадука, который когда-то использовался для Сомерсетского угольного канала, а затем и для ветки Great Western от Лимпли-Сток до Холлатроу. Железнодорожная станция Мидфорд на линии S&DJR обслуживала деревню до 1966 года. Сейчас эта линия является частью маршрута NCR 24, Colliers Way. Примерно в течение четырех лет, с 1911 по 1915 год, в Мидфорде существовала вторая железнодорожная станция: станция Мидфорд-Холт на железной дороге от Лимпли-Сток до Камертона, которая следовала по трассе бывшего Сомерсетского угольного канала. В Камертоне она заканчивалась переходом на ветку от Холлатроу, принадлежавшую бывшей железной дороге Бристоля и Северного Сомерсета. Линия была открыта для пассажирских перевозок всего семь лет – с 1910 по 1915 год и с 1923 по 1925 год. Мидфорд-Холт открылся с задержкой в год и больше не возобновлял работу во второй период. Мидфорд-Холт находился в Уилтшире; граница графства проходит до дороги B3110 в месте, где канал/железная дорога пересекает её, и станция располагалась на территории Уилтшира.
Достопримечательности
На склоне холма над Мидфордом находится замок Мидфорд – декоративная постройка в виде замка, возведенная в конце XVIII века в форме туза клубов (♣). Замок был построен в 1775 году Генри Диснеем Роубаком. Он принадлежал семье Бриггсов, которые потратили 45 лет на его восстановление, прежде чем он был продан в июле 2007 года актеру Николасу Кейджу за 5 миллионов фунтов стерлингов. В 2009 году замок сменил владельца еще раз. К западу от деревни расположен Верхний Мидфорд. Здесь в 1995 году был разработан план создания новой лесополосы, получившей название «Лес тысячелетия». В 2000 году земля между Мидфордом, Саутстоком и Комб-Хей была подготовлена и засажена различными видами местных деревьев и кустарников. Лесополоса открыта для посещения круглый год и пересечена несколькими общественными пешеходными тропами. С этого места открывается вид на ручей Кэм и восстановленные остатки Сомерсетского угольного канала, а также на 12-метровый (40 футов) виадук, построенный в 1908 году для железной дороги Сомерсет и Дорсет, пересекающий долину. К востоку от деревни Мидфорд, вдоль восстановленного русла канала и буксирного пути, находится мост Пакхорс, в настоящее время закрытый для пешеходов, но сохранившийся в целости. Далее по буксирному пути расположен полностью восстановленный Мидфордский акведук. Местные волонтеры и профессиональные строители завершили работы в 2001 году стоимостью 1 000 000 фунтов стерлингов, получив финансирование в виде лотерейного гранта и других средств. Это было наиболее значительное сооружение, построенное в конце XVIII века в рамках проекта Сомерсетского угольного канала, и было официально открыто в 1803 году. Железнодорожные пути, пересекающиеся в деревне, стали местом съемок начальной сцены классической британской комедии 1950-х годов «Titfield Thunderbolt».
Земли Фуллера в долине Хорскомб
В 1883 году Джордж Дэймс и его брат Чарльз Ричард Дэймс арендовали землю в долине Хорскомб у поместья Мидфорд-Касл и открыли шахту и предприятие по переработке земли Фуллера. Шахты протянулись почти через четыре штольни. В 1915 году предприятие перешло под управление компании Fuller's Earth Union, и, несмотря на геологические проблемы, продолжало работать до конца Второй мировой войны. В нижней части долины находилось предприятие по измельчению в чашах, где вода из ручья Хорскомб использовалась для приготовления суспензии, в которой песок оседал на дне желобов. Затем суспензия по керамической трубе поступала на мельницу Тьюкинг-Милл, расположенную сразу за Мидфордом, где происходил второй этап осаждения.
Транспортные связи
Мидфорд – один из отправных пунктов проекта организации Sustrans (устойчивый транспорт), направленного на соединение с существующим велосипедным маршрутом в город Бат через Зеленую тропу "Два туннеля". В рамках проекта были вновь открыты старые железнодорожные туннели Девоншир и Комб Даун для создания этой новой связи.
Местные удобства
В деревне есть один паб: "Надежда и якорь", расположенный на главной дороге, ведущей в деревню, рядом с железнодорожным мостом и велосипедным маршрутом.