Введение

"Pop Life" – песня Принса и группы The Revolution. Она стала вторым синглом в США (и последним в Великобритании) с их альбома 1985 года "Around the World in a Day", достигнув 7-го места в американских чартах и став восьмым хитом Принса, вошедшим в десятку лучших за два года.

Производство

Песня начинается с постепенно нарастающей синтезаторной линии и быстро переходит к основной мелодии. Легкий грув достигается благодаря плавной бас-гитаре и фортепианным украшениям. Драм-машина добавляет хлопки, делая песню танцевальной. "Pop Life" была записана до завершения работы над альбомом "Purple Rain", что указывало на новое направление, которое Принс хотел взять после успеха этого альбома и фильма. В тексте песни описывается изнурительная и напряженная сторона жизни знаменитости, включая давление, которое может привести к употреблению наркотиков ("Что ты вдыхаешь? / И куда уходят все твои деньги?").

"Выгоните этого бродягу!"

В песне есть фрагмент, включающий звук гонга боксерского матча, за которым следует шум неспокойной толпы и крик: "Выгоните этого ничтожества!". По слухам, этот звук был записан на концерте в 1981 году, когда Принс выступал на разогреве у Rolling Stones в Лос-Анджелесе. В то время он был малоизвестен, и толпа освистала его со сцены. Он вернулся на второе шоу, где его приняли лучше, хотя освистывания всё ещё звучали; вскоре после этого Принс покинул тур. На самом деле, эти фрагменты взяты из библиотеки звуковых эффектов; тот же звук бунтующей толпы можно услышать в фильме ужасов 1982 года "Один в темноте" в сцене ограбления магазина (даже реплику "Выгоните этого ничтожества!" можно услышать на 35-й минуте 50-й секунде фильма). Причина использования семпла неизвестна даже самому Принсу; когда его спросили об этом на своем онлайн-форуме, он ответил: "Хороший вопрос? Я тоже :)".

Релизы

Песня была выпущена в двух расширенных версиях. Британская 12-дюймовая версия – это 9-минутное продолжение композиции, завершающееся синтезаторным звуком, аналогичным начальному. В США вышла "Fresh Dance Mix" – ремикс (от Sheila E.), включающий фрагменты более длинной британской версии. Его продолжительность – 6:16, и он вошел в состав сборника альбома Ultimate, выпущенного в 2006 году. На американской стороне B сингла была песня "Hello", быстро написанная в ответ на критику в адрес Принса за его неучастие в мероприятии "We Are the World". Яростные слова песни критикуют назойливые СМИ и фальшивые дружеские отношения, а движущей силой является пульсирующий ритм. Расширенная версия песни заканчивается речью Принса, содержащей самоиронию по поводу его обуви на высоком каблуке. На британской стороне B была песня "Girl", а в США она являлась стороной B сингла "America". Элвис Костелло однажды планировал записать кавер-версию песни с измененным текстом, но Принс отказал ему. Позже Костелло записал песню "The Bridge I Burned", которая использует аккордовую последовательность из "Pop Life".

Прием

Cashbox назвал песню "гораздо более существенным и глубоким произведением – как в лирическом, так и в музыкальном плане – по сравнению с [предыдущим синглом Принса] "Raspberry Beret", отметив, что она "исследует мифы поп-культуры и стремления к ней".