Введение

Убийство американской женщины латиноамериканского и афроамериканского происхождения в 2005 году

ЛаТоя Фигероа (26 января 1981 года – август 2005 года) была американкой латиноамериканского и афроамериканского происхождения, убитой в 2005 году. Фигероа, находившаяся на пятом месяце беременности, была объявлена пропавшей без вести 18 июля 2005 года после того, как не вышла на работу. Позже её нашли задушенной, после того как информация о ней появилась в программе «Самые разыскиваемые в Америке». Полиция обнаружила останки Фигероа на заросшем травой, частично лесистом участке в Честере, штат Пенсильвания, расположенном в 20 километрах к югу от Филадельфии. 20 августа был арестован Стивен Поучес, отец её нерожденного ребенка, более чем через месяц после её исчезновения. 17 октября 2006 года Поучес был признан виновным в двух убийствах первой степени – за смерть Фигероа и её нерожденного ребенка. Исчезновение и убийство Фигероа вызвало споры вокруг освещения в СМИ, поскольку кабельные новостные каналы, такие как CNN, MSNBC и Fox News Channel, практически не освещали эту историю, сосредоточив основное внимание на деле Натали Холлоуэй, пропавшей без вести на острове Аруба. Некоторые наблюдатели отмечали, что дело Фигероа было схоже с делом Лейси Петерсон (которое происходило в тот же период времени) и, следовательно, заслуживало большего внимания, намекая на то, что отсутствие освещения могло быть связано с расовой принадлежностью.

Исчезновение

18 июля 2005 года, 24-летняя ЛаТоя, находясь на пятом месяце беременности, пошла на пренатальный осмотр с отцом своего нерожденного ребенка, 25-летним Стивеном Поучем. После осмотра они отправились к нему в квартиру. Позже Поуч утверждал, что ЛаТоя покинула его дом "без конфликтов" около 17:00, однако она не забрала свою 7-летнюю дочь вечером и не вышла на смену в ресторан, где работала. После того, как о её исчезновении сообщили в полицию, Поуч заявил, что ничего не знает о пропаже ЛаТойи и не принимал участия в её поисках. Затем Поуч позвонил на радиостанцию, чтобы оправдаться от подозрений.

Расследование

В течение нескольких недель после ее исчезновения детективы обыскали дом и автомобиль Поучеса и не обнаружили улик преступления. Полиция также не нашла никаких следов использования кредитных карт или активности мобильного телефона Латойей, и поэтому она была классифицирована полицией как пропавшая без вести. Ее отец, Мелвин Фигероа, самостоятельно организовал поисковые группы по всему городу в течение нескольких недель после ее исчезновения. Родственники и друзья развешивали листовки по всему городу, и награда за информацию достигла 100 000 долларов, включая пожертвования от ресторана, где она работала, и рэпера из Филадельфии Бини Сигела. Сообщалось, что полиции и СМИ потребовалось почти две недели, чтобы уделить ее делу какое-либо серьезное внимание, пока телеведущая Нэнси Грейс не начала освещать ее исчезновение в национальных телевизионных репортажах. Более чем через месяц после ее исчезновения полицейские детективы получили наводку от знакомого Поучеса, который сообщил, что накануне вечером связался с ними, чтобы попросить одолжить грузовик и узнать о наличии мешка для тела. Полиция проследила за Поучесом из его дома до заросшего травой, частично лесистого участка в Честере, в 13 милях от Филадельфии. На нем был бронежилет, и он нес пистолет. Там полиция обнаружила останки Латойи. Поучес был арестован, и судья постановил, что у прокуроров достаточно доказательств для предъявления ему обвинений по двум пунктам убийства первой степени – за убийство Латойи и ее нерожденного ребенка. Полиция заявила, что Поучес задушил Латойю спустя несколько часов после возвращения с приема к врачу по поводу беременности. По состоянию на 2010 год Стивен Поучес, Департамент исправительных учреждений Пенсильвании #GV2311, находится в Государственном исправительном учреждении Хаутсдейл.

Отклик

Семья Фигероа заявила, что отсутствие освещения в СМИ ее исчезновения лишь усугубило трагедию и без того сложных поисков. Мать Фигероа, Энн Тейлор, была убита, когда ЛаТоя была еще ребенком. У Фигероа осталась семилетняя дочь. Джозеф Тейлор, дядя Фигероа и официальный представитель семьи, активно критиковал средства массовой информации. Программа "America's Most Wanted" и Филадельфийская комиссия по борьбе с преступностью объединились с полицией для помощи в поисках. Награду в 100 000 долларов финансировали рэп-исполнители Бини Сигел (находясь в тюрьме) и Дэймон Даш, Beneficial Bank, T. G. I. Fridays, местные благотворители Джо Маманна и Кал Рудман, а также интернет-блогеры, чтобы помочь семье в поисках ЛаТойи.

Спор в СМИ

Исчезновение Фигероа вызвало споры об освещении в СМИ случаев пропавших людей и о том, как некоторые дела привлекают внимание на национальном уровне, породив термин "Синдром пропавших белых женщин". Журналист PBS Гвен Ифилл назвала это явление "Синдромом пропавшей белой женщины" на Конвенции журналистов Unity в 2004 году. Эта фраза была использована профессором американских исследований Шэри Л. Паркс 13 марта 2006 года во время интервью с американским журналистом Эндерсоном Купером для описания феномена, который критики характеризуют как циничное и упрощенное уравнение: привлекательные белые женщины, попавшие в беду, привлекают внимание зрителей, в то время как пропавшие женщины, принадлежащие к другим расам, пожилые, с лишним весом или непривлекательные, остаются без внимания. Критики обвиняли крупные новостные каналы в том, что они игнорировали исчезновение Фигероа, предпочитая освещать дела с участием молодых, обычно привлекательных белых женщин, таких как Лейси Петерсон, которая также была беременна, когда о её исчезновении сообщили. Несколько интернет-блогеров начали писать о недостаточном освещении в кабельных новостях случаев пропажи людей других рас и требовали равного внимания к молодым американкам неевропейской внешности, таким как Натали Холлоуэй и Дженнифер Уилбанкс. Им удалось добиться внимания, и дело Фигероа получило освещение в крупных новостных агентствах, таких как CNN, MSNBC и Fox News Channel. Консервативный блогер Мишель Малкин назвала это явление "Синдромом милой девушки" и заявила: "Мне стыдно, что столько эфирного времени тратится на очередную историю о пропавшей девушке". Дело Фигероа имеет сходство с делом Лейси Петерсон, которая была найдена мертвой, а её муж, Скотт, был признан виновным в её убийстве. Дело Петерсон широко освещалось в 2004 году и привело к общественному мнению о виновности Скотта Петерсона в убийстве.