Чёрная Далия: История нераскрытого убийства Элизабет Шорт

Введение

Американская жертва убийства (1924–1947)
Жертва убийства

Элизабет Шорт (29 июля 1924 года – ок. 14–15 января 1947 года), известная как Чёрная Далия, была американкой, найденной убитой в районе Леймерт-Парк города Лос-Анджелес, штат Калифорния, 15 января 1947 года. Её дело получило широкую огласку из-за жестокости преступления, которое включало в себя расчленение её тела, разрезанного по пояснице. Родившись в Бостоне, Шорт провела ранние годы в Новой Англии и Флориде, прежде чем переехала в Калифорнию, где жил её отец. Общепринято считать, что она мечтала стать актрисой, хотя никаких известных ролей или работ в Лос-Анджелесе у неё не было. Прозвище Чёрная Далия появилось у неё посмертно, поскольку газеты того времени часто давали прозвища особенно зловещим преступлениям; этот термин, возможно, возник из-за фильма-нуара «Голубая Далия» (1946). После обнаружения её тела Департамент полиции Лос-Анджелеса (LAPD) начал масштабное расследование, в ходе которого было выявлено более 150 подозреваемых, но ни один из них не был арестован. Нераскрытое убийство Шорт и обстоятельства, связанные с ним, продолжают вызывать большой интерес, порождая различные теории и общественные спекуляции. Её жизнь и смерть легли в основу многочисленных книг и фильмов, а её убийство часто называют одним из самых известных нераскрытых убийств в истории США, а также одним из старейших нераскрытых дел в округе Лос-Анджелес. Историки также считают его одним из первых крупных преступлений в послевоенной Америке, привлекших внимание всей страны.

Детство

Элизабет Шорт родилась 29 июля 1924 года в районе Хайд-парка города Бостон, штат Массачусетс, третьей из пяти дочерей Клео Элвина Шорта-младшего (18 октября 1885 года – 19 января 1967 года) и его жены Фиби Мэй Сойер (2 июля 1897 года – 1 марта 1992 года). Ее сестрами были Вирджиния Мэй Уэст, родившаяся в 1920 году, Доротея Шлозер, родившаяся в 1922 году, Эльнора Чалмерс, родившаяся в 1925 году, и Мюриэль, родившаяся в 1929 году. Ее отец, Клео Алвин, был моряком ВМС США, родившимся в 1885 году в Глостере в семье Клео Алвина Шорта-старшего и Алисы Ады Биллапс. Ее мать, Фиби Мэй, была домохозяйкой, родившейся в 1897 году в Милбридже, штат Мэн, от Чарльза Тернера Сойера и Эллы Норы Браун. Они поженились в Портленде, округ Камберленд, в 1918 году, а затем в том же году поселились в Медфорде, штат Массачусетс, пригороде Бостона. Отец Шорт строил поля для мини-гольфа, пока не потерял большую часть своих сбережений во время краха фондового рынка 1929 года. В 1930 году его автомобиль был найден брошенным на мосту Чарльзтауна, и предполагалось, что он покончил жизнь самоубийством, спрыгнув в реку Чарльз. Считая своего мужа погибшим, мать Шорт начала работать бухгалтером, чтобы содержать семью. Из-за бронхита и тяжелых приступов астмы Шорт перенесла операцию на легких в возрасте 15 лет, после чего врачи рекомендовали ей периодически переезжать в климат с более мягким воздухом, чтобы предотвратить дальнейшие респираторные проблемы. Ее мать отправила ее на следующие три года проводить зимы с друзьями семьи в Майами, штат Флорида. Шорт бросила учебу в средней школе Медфорда во время второго курса.

Переезд в Калифорнию

В конце 1942 года мать Шорт получила письмо с извинениями от своего предполагаемого умершего мужа, в котором сообщалось, что он жив и начал новую жизнь в Калифорнии. В декабре, в возрасте 18 лет, Шорт переехала в Вальехо, штат Калифорния, чтобы жить с отцом, которого она не видела с шести лет. В то время он работал на близлежащей морской верфи Маре-Айленд в заливе Сан-Франциско. Конфликты между Шорт и её отцом привели к тому, что она съехала в январе 1943 года. Шорт устроилась на работу в Базовый обмен в лагере Кук (ныне База космических сил Ванденберга) недалеко от Ломпока, ненадолго поселившись с сержантом ВВС армии США, который, по слухам, подвергал её насилию. Она покинула Ломпок в середине 1943 года и переехала в Санта-Барбару, где 23 сентября 1943 года была арестована за распитие алкоголя в местном баре, будучи несовершеннолетней. Органы опеки отправили её обратно в Массачусетс, но она вместо этого вернулась во Флориду, лишь изредка навещая свою семью в районе Бостона. Находясь во Флориде, Шорт познакомилась с майором Мэтью Майклом Гордоном-младшим, заслуженным офицером ВВС 2-й группы воздушных коммандос, который готовился к отправке на Юго-Восточный азиатский театр военных действий Второй мировой войны. Позже Шорт рассказала друзьям, что Гордон написал ей письмо с предложением руки и сердца, пока он восстанавливался после ранений, полученных в результате авиакатастрофы в Индии. Она приняла его предложение, но Гордон погиб во второй авиакатастрофе 10 августа 1945 года. Сестра Шорт, Доротея, также служила во Второй мировой войне и занималась расшифровкой японских сообщений. В июле 1946 года Шорт переехала в Лос-Анджелес, чтобы навестить лейтенанта ВВС армии Джозефа Гордона Фиклинга, знакомого из Флориды, который служил на военно-морской резервной авиабазе в Лонг-Бич. Последние шесть месяцев своей жизни Шорт провела в Южной Калифорнии, в основном в районе Лос-Анджелеса; незадолго до смерти она работала официанткой и снимала комнату за ночным клубом Florentine Gardens на бульваре Голливуд. Её описывали по-разному, как начинающую или "стремящуюся" актрису. По некоторым данным, она действительно мечтала стать кинозвездой, хотя не имеет известных актерских работ или ролей.

In late 1942, Short's mother received a letter of apology from her presumed deceased husband, which revealed that he was in fact alive and had started a new life in California. In December, at age 18, Short relocated to Vallejo, California, to live with her father, whom she had not seen since age 6. At the time he was working at the nearby Mare Island Naval Shipyard on San Francisco Bay. Arguments between Short and her father led to her moving out in January 1943. Short took a job at the Base Exchange at Camp Cooke (now Vandenberg Space Force Base) near Lompoc, briefly living with a U. S. Army Air Force sergeant who reportedly abused her. She left Lompoc in mid 1943 and moved to Santa Barbara, where she was arrested on September 23, 1943, for drinking at a local bar while underage. Juvenile authorities sent her back to Massachusetts but she returned instead to Florida, making only occasional visits to her family near Boston. While in Florida, Short met Major Matthew Michael Gordon Jr., a decorated Army Air Force officer of the 2nd Air Commando Group, who was training for deployment to Southeast Asian theater of World War II. Short later told friends that Gordon had written to propose marriage while he was recovering from injuries from a plane crash in India. She accepted his offer, but Gordon died in a second crash on August 10, 1945. Short's sister, Dorothea, also served in World War II and was assigned to decode Japanese messages. In July 1946, Short relocated to Los Angeles to visit Army Air Force Lieutenant Joseph Gordon Fickling, an acquaintance from Florida, who was stationed at the Naval Reserve Air Base in Long Beach. Short spent the last six months of her life in southern California, mostly in the Los Angeles area; shortly before her death she had been working as a waitress, and rented a room behind the Florentine Gardens nightclub on Hollywood Boulevard. She has been variously described and depicted as an aspiring or "would be" actress. According to some sources, she did in fact have aspirations to be a film star, though she had no known acting jobs or credits.

До убийства

9 января 1947 года Шорт вернулась домой в Лос-Анджелес после короткой поездки в Сан-Диего с Робертом "Редом" Мэнли, 25-летним женатым продавцом, с которым она встречалась. Мэнли утверждал, что высадил Шорт у отеля "Билтмор" в центре Лос-Анджелеса, и что она должна была встретиться со своей сестрой, приехавшей из Бостона, в тот же день. По некоторым сведениям, сотрудники "Билтмора" вспомнили, что видели, как Шорт пользовалась телефоном в вестибюле. Гинни Грэм Скотт в книге "American Crime" утверждает, что Шорт видели в "Билтморе" 9 января, однако статья в Los Angeles Times, опубликованная в 1997 году, ставит под сомнение достоверность этого утверждения, отмечая, что упоминаний о наблюдении в "Билтморе" "не встречается в горячих новостных репортажах того времени, в которых сообщалось о каждом возможном контакте, который кто-либо имел с Шорт в так называемую "неделю исчезновения" перед ее смертью". Судмедэксперты установили, что она была мертва около десяти часов до обнаружения тела, что указывает на время смерти либо вечером 14 января, либо ранним утром 15 января. По-видимому, убийца вымыл тело. Лицо Шорт было перерезано от уголков рта до ушей, создавая эффект, известный как "глазговская улыбка".

Вскрытие и идентификация

Вскрытие тела Шорт было проведено 16 января 1947 года Фредериком Ньюбарром, коронером округа Лос-Анджелес. В отчете о вскрытии Ньюбарра указывалось, что рост Шорт составлял 5 футов (2 метра), вес был не указан, у нее были светло-голубые глаза, каштановые волосы и сильно разрушенные зубы. efn|В заметках к вскрытию Шорт отмечается значительное разрушение нижних зубов. В книге "Искореженный" Джон Гилмор пишет, что Шорт, предположительно, пломбировала свои кариозные зубы воском, и этот предполагаемый факт был перепечатан (впрочем, с явным скептицизмом) в статье Los Angeles Times 1997 года. Только после того, как репортеры вытянули из Фиби максимум личной информации, они сообщили, что ее дочь действительно была убита. СМИ прозвали ее "Черной Далией" и описывали как "авантюристку", "скитавшуюся по Голливудскому бульвару". В дополнительных газетных сообщениях, например, в статье Los Angeles Times от 17 января, убийство было названо "деянием сексуального маньяка".

Письма и интервью

21 января 1947 года человек, представившийся убийцей Шорт, позвонил в офис Джеймса Ричардсона, редактора газеты Examiner, чтобы поздравить Ричардсона с освещением дела и сообщить, что планирует в конечном итоге сдаться властям, но не раньше, чем позволит полиции продолжить его поиски. Кроме того, звонивший попросил Ричардсона "ожидать по почте сувениры от Бет Шорт". 24 января был обнаружен подозрительный манила-конверт, адресованный "The Los Angeles Examiner и другим газетам Лос-Анджелеса", с отдельными словами, вырезанными из газетных вырезок и наклеенными на конверт; на лицевой стороне конверта также было написано крупными буквами: "Вот вещи Далии, письмо последует". В конверте находились свидетельство о рождении Шорт, визитные карточки, фотографии, имена, написанные на клочках бумаги, и адресная книга с именем Марка Хансена, вытисненным на обложке. Пакет был тщательно очищен бензином, как и тело Шорт, что заставило полицию предположить, что пакет был отправлен непосредственно убийцей. Несмотря на попытки очистить пакет, с конверта были сняты несколько частичных отпечатков пальцев и отправлены в ФБР для анализа; однако отпечатки были повреждены при транспортировке и не подлежали дальнейшему исследованию. В тот же день, когда пакет был получен в Examiner, сообщалось, что в переулке недалеко от Нортон-авеню, в 3 километрах от места преступления, были замечены дамская сумочка и черные замшевые туфли, лежащие на мусорном баке. Полиция изъяла эти предметы, но они также были вытерты бензином, что уничтожило все отпечатки пальцев. 14 марта в куче мужской одежды, найденной у подножия Бриз-авеню в Венеции, у кромки океана, была обнаружена записка, предположительно написанная карандашом на клочке бумаги. В записке говорилось: "Кому это может быть адресовано: я ждал, когда полиция поймает меня за убийство Черной Далии, но этого не произошло. Я слишком труслив, чтобы сдаться, поэтому это лучший выход для меня. Я не мог удержаться ни от этого, ни от того. Простите, Мэри". Кучу одежды первым заметил работник пляжа, который сообщил об этом капитану спасателей Джону Диллону. Диллон немедленно уведомил капитана Л. Э. Кристенсена из полицейского участка Западного Лос-Анджелеса. Одежда включала синее твидовое пальто и брюки, коричнево-белую футболку, белые шорты, коричневые носки и коричневые мокасины размером около восьмого. Одежда не дала никаких зацепок относительно личности ее владельца. Полиция быстро сделала Марка Хансена, владельца адресной книги, найденной в пакете, подозреваемым. С тех пор более 500 человек признались в совершении преступления, некоторые из которых даже не родились на момент смерти Шорт. Сержант Джон П. Сент-Джон, детектив, работавший над делом до выхода на пенсию, заявил: "Удивительно, как много людей предлагают в качестве убийцы своих родственников". В 2003 году Ральф Асдел, один из первых детективов, расследовавших дело, сообщил газете Times, что, по его мнению, он допрашивал убийцу Шорт, человека, которого видели с его седаном, припаркованным возле заброшенного участка, где было обнаружено ее тело в ранние утренние часы 15 января 1947 года. Сосед, проезжавший мимо в тот день, остановился, чтобы выбросить мешок со скошенной травой на участке, когда увидел припаркованный седан, предположительно с открытой правой задней дверью; водитель седана стоял рядом с машиной. Его появление, по-видимому, напугало владельца седана, который подошел к своей машине и заглянул в окно, прежде чем вернуться в седан и уехать. Владелец седана был прослежен до местного ресторана, где он работал, но в конечном итоге был оправдан. Арти Лейн (также известный как Джефф Коннорс), Марк Хансен, Фрэнсис Э. Суини, Вуди Гатри, Багси Сигель, Орсон Уэллс, Джордж Ходель, друг Ходеля Фред Секстон, Джордж Ноултон, Роберт М. "Красный" Мэнли, Патрик С. О'Райли и Джек Андерсон Уилсон. Хотя он никогда официально не был обвинен в преступлении, Ходель привлек внимание после своей смерти, когда его сын, детектив отдела убийств полиции Лос-Анджелеса Стив Ходель, обвинил его в убийстве Шорт и совершении нескольких других убийств. До дела Далии он был подозреваемым, но не обвинен в смерти своей секретарши Рут Сполдинг; и был обвинен в изнасиловании собственной дочери Тамар, но оправдан. Ходель несколько раз бежал из страны и жил на Филиппинах с 1950 по 1990 год. Кроме того, Стив Ходель привел обучение своего отца хирургии в качестве косвенного доказательства. Книга 2017 года "Черная Далия, красная роза" Пиу Итвелл посвящена Лесли Диллону, портье, который был бывшим помощником патологоанатома; его сообщникам Марку Хансену и Джеффу Коннорсу; и сержанту Финису Брауну, ведущему детективу, который был связан с Хансеном и предположительно был коррумпирован. В 2000 году Баз Уильямс, отставной детектив из полиции Лонг-Бич, опубликовал статью в бюллетене полиции LBPD "The Rap Sheet" об убийстве Шорт. Его отец, Ричард Ф. Уильямс, и его друг, Кон Келлер, оба были членами "Банды гангстеров" полиции Лос-Анджелеса, расследовавшей это дело. Отец Уильямса считал, что Диллон был убийцей, и что, когда Диллон вернулся в свой родной штат Оклахома, он смог избежать экстрадиции в Калифорнию, потому что его бывшая жена Джорджия Стивенсон была двоюродной сестрой губернатора Иллинойса Эдлая Стивенсона II, который связался с губернатором Оклахомы от имени Диллона. Келлер считал, что Хансен был убийцей, поскольку он учился в хирургической школе в Швеции и устраивал пышные вечеринки, на которых присутствовали видные чиновники полиции Лос-Анджелеса. В статье Уильямса говорится, что Диллон подал в суд на полицию Лос-Анджелеса с требованием выплатить ему 3 миллиона долларов, но иск был отклонен. Харниш оспаривает это, утверждая, что Диллон был оправдан полицией после тщательного расследования и что в материалах окружного прокурора однозначно указано, что он находился в Сан-Франциско во время убийства Шорт. Харниш утверждает, что никакого сокрытия фактов со стороны полиции LAPD не было, и что Диллон действительно получил финансовую компенсацию от города Лос-Анджелес, но не предоставил конкретных доказательств, подтверждающих это.

On January 21, 1947, a person claiming to be Short's killer placed a phone call to the office of James Richardson, the editor of the Examiner, congratulating Richardson on the newspaper's coverage of the case and stating he planned on eventually turning himself in, but not before allowing police to pursue him further. Additionally, the caller told Richardson to "expect some souvenirs of Beth Short in the mail". On January 24, a suspicious manila envelope was discovered, addressed to "The Los Angeles Examiner and other Los Angeles papers", with individual words that had been cut and pasted from newspaper clippings; additionally, a large message on the face of the envelope read: "Here is Dahlia's belongings [,] letter to follow". The envelope contained Short's birth certificate, business cards, photographs, names written on pieces of paper, and an address book with the name Mark Hansen embossed on the cover. The packet had been carefully cleaned with gasoline, similarly to Short's body, which led police to suspect the packet had been sent directly by her killer. Despite efforts to clean the packet, several partial fingerprints were lifted from the envelope and sent to the FBI for testing; however, the prints were compromised in transit and thus could not be properly analyzed. The same day the packet was received by the Examiner, a handbag and a black suede shoe were reported to have been seen on top of a garbage can in an alley a short distance from Norton Avenue, 2 mile (3 km) from the crime scene. The items were recovered by police, but they had also been wiped clean with gasoline, destroying any fingerprints. On March 14, an apparent suicide note scrawled in pencil on a bit of paper was found tucked in a shoe in a pile of men's clothing by the ocean's edge at the foot of Breeze Avenue in Venice. The note read: "To whom it may concern: I have waited for the police to capture me for the Black Dahlia killing, but have not. I am too much of a coward to turn myself in, so this is the best way out for me. I couldn't help myself for that, or this. Sorry, Mary." The pile of clothing was first seen by a beach caretaker, who reported the discovery to lifeguard captain John Dillon. Dillon immediately notified Captain L. E. Christensen of West Los Angeles police station. The clothes included a coat and trousers of blue herringbone tweed, a brown and white T shirt, white jockey shorts, tan socks and tan moccasin leisure shoes, size about eight. The clothes gave no clue about the identity of their owner. Police quickly deemed Mark Hansen, the owner of the address book found in the packet, a suspect. Hansen was a wealthy local nightclub and theater owner Since that time, over 500 people have confessed to the crime, some of whom had not even been born at the time of her death. Sergeant John P. St. John, a detective who worked the case until his retirement, stated, "It is amazing how many people offer up a relative as the killer." In 2003, Ralph Asdel, one of the original detectives on the case, told the Times that he believed he had interviewed Short's killer, a man who had been seen with his sedan parked near the vacant lot where her body was discovered in the early morning hours of January 15, 1947. A neighbor driving by that day stopped to dispose of a bag of lawn clippings in the lot when he saw a parked sedan, allegedly with its right rear door open; the driver of the sedan was standing in the lot. His arrival apparently startled the owner of the sedan, who approached his car and peered in the window before returning to the sedan and driving away. The owner of the sedan was followed to a local restaurant where he worked, but was ultimately cleared of suspicion. Artie Lane (a. k. a. Jeff Connors), Mark Hansen, Francis E. Sweeney, Woody Guthrie, Bugsy Siegel, Orson Welles, George Hodel, Hodel's friend Fred Sexton, George Knowlton, Robert M. "Red" Manley, Patrick S. O'Reilly, and Jack Anderson Wilson. Although he was never formally charged in the crime, Hodel came to wider attention after his death when he was accused by his son, LAPD homicide detective Steve Hodel, of killing Short and committing several additional murders. Prior to the Dahlia case, he was suspected, but not charged, in the death of his secretary, Ruth Spaulding; and was accused of raping his own daughter, Tamar, but acquitted. Hodel fled the country several times, and lived in the Philippines between 1950 and 1990. Additionally, Steve Hodel has cited his father's training as a surgeon as circumstantial evidence. The 2017 book Black Dahlia, Red Rose by Piu Eatwell focuses on Leslie Dillon, a bellhop who was a former mortician's assistant; his associates Mark Hansen and Jeff Connors; and Sergeant Finis Brown, a lead detective who had links to Hansen and was allegedly corrupt. In 2000, Buz Williams, a retired detective with the Long Beach Police Department, wrote an article for the LBPD newsletter The Rap Sheet on Short's murder. His father, Richard F. Williams, and his friend, Con Keller, were both members of the LAPD's Gangster Squad investigating the case. Williams' father believed that Dillon was the killer, and that when Dillon returned to his home state of Oklahoma, he was able to avoid extradition to California because his ex wife Georgia Stevenson was second cousins with Illinois Governor Adlai Stevenson II, who contacted the governor of Oklahoma on Dillon's behalf. Keller believed Hansen was the killer, as he had studied at a surgical school in Sweden and had thrown elaborate parties attended by prominent LAPD officials. Williams' article says that Dillon sued the LAPD for $3 million, but that the suit was dropped. Harnisch disputes this, claiming that Dillon was cleared by police after an exhaustive investigation, and that the district attorney's files positively placed him in San Francisco when Short was killed. Harnisch claims that there was no LAPD coverup, and that Dillon did in fact receive a financial settlement from the City of Los Angeles, but has not produced concrete evidence to prove this.

Убийства в Кливленде

Полиция ищет останки в ходе расследования серии убийств в Кливленде, 1936 год; некоторые журналисты и сотрудники правоохранительных органов предполагали связь между этими преступлениями и убийством Шорт. Серия убийств, известных как «Убийства торса в Кливленде», произошедших между 1934 и 1938 годами в Кливленде, штат Огайо, расследовалась Элиотом Нессом. Некоторые биографы, такие как Оскар Фрели, утверждают, что Несс знал личность убийцы из Кливленда, который также мог быть ответственен за убийство Шорт в Лос-Анджелесе. В рамках расследования других убийств, произошедших до и после убийства Шорт, первоначальные следователи полиции Лос-Анджелеса в 1947 году изучали «Убийства торса», но впоследствии отвергли какую-либо связь между этими двумя делами. В 1980 году детектив Сент-Джон расследовал новые улики, указывающие на Джека Андерсона Уилсона (также известного как Арнольд Смит), бывшего подозреваемого в «Убийствах торса», в связи с убийством Шорт. Он утверждал, что был близок к аресту Уилсона по делу об убийстве Шорт, но Уилсон погиб в пожаре 4 февраля 1982 года. Предполагаемая связь с «Убийствами торса» вновь привлекла внимание СМИ, когда она была освещена в телесериале NBC «Неразгаданные тайны» в 1992 году, где биограф Элиота Несса Оскар Фрели предположил, что Несс знал личность убийцы, ответственного за оба дела.

Убийства с помадой

Авторы криминальной литературы, такие как Стив Ходель и Уильям Расмуссен, предположили связь между убийством Шорт и убийством и расчленением 6-летней Сюзанны Дегнан в Чикаго, штат Иллинойс, в 1946 году. Капитан Донахо из полиции Лос-Анджелеса публично заявил, что считает, что дело "Черной Далии" и "Убийства с помадой" в Чикаго "вероятно, связаны". В качестве доказательств приводится тот факт, что тело Шорт было найдено на Нортон-авеню, в трех кварталах к западу от бульвара Дегнан, Дегнан – фамилия девочки из Чикаго. Также было отмечено поразительное сходство между почерком в записке с требованием выкупа за Дегнан и почерком автора писем, подписывавшегося как "Мститель Черной Далии". В обоих текстах использовалось сочетание прописных и строчных букв (в записке Дегнан, в частности, было написано "BuRN This FoR heR SAfTY"), и в обеих записках присутствует похожая искаженная буква "P" и одно слово, написанное абсолютно идентично. Уильям Хейренс, осужденный серийный убийца, отбывал пожизненное заключение за убийство Дегнан. Первоначально он был арестован в возрасте 17 лет за взлом дома, расположенного недалеко от дома Дегнан, и утверждал, что подвергся пыткам со стороны полиции, был вынужден дать признательные показания и стал козлом отпущения в этом деле. После того, как 26 февраля 2012 года Хейренса перевели из медицинского блока исправительного центра Диксона из-за проблем со здоровьем, он скончался 5 марта 2012 года в медицинском центре Университета Иллинойса в возрасте 83 лет.

Убийства одинокой женщины

Между 1943 и 1949 годами в Лос-Анджелесе произошло более десятка нераскрытых убийств, включая смерть Шорт, которая сопровождалась сексуальным увечьем молодых привлекательных женщин. Власти предполагали, что эти преступления мог совершить один и тот же неустановленный серийный убийца. В 1949 году Большое жюри округа Лос-Анджелес получило задание расследовать бездействие правоохранительных органов в раскрытии этих дел. В результате было проведено дополнительное расследование убийств, однако ни одно из них так и не было раскрыто. 27 июля 1943 года сын садовника гольф-поля округа Лос-Анджелес обнаружил обнаженное тело 41-летней Оры Элизабет Мюррей, лежавшее на земле возле парковки гольф-клуба Фокс-Хиллз. Мюррей была жестоко избита по лицу и телу, а вскрытие показало, что причиной смерти стало "сдавление гортани при удушении". В последний раз Мюррей видели 26 июля 1943 года, когда она со своей сестрой посещала танцы в Zenda Ballroom в центре Лос-Анджелеса, после чего ушла с неизвестным мужчиной. Ее убийство остается нераскрытым. В книге Джона Гилмора 1994 года "Разорванные: Истинная история убийства Черной Далии" выдвигается предположение о возможной связи между убийством Шорт и убийством 20-летней Джорджетт Элиз Бауэрдорф. 12 октября 1944 года в 11 часов утра горничная и уборщик прибыли в квартиру Джорджетт в Западном Голливуде, чтобы убраться, и обнаружили ее тело, лежащее лицом вниз в ванне. Предполагается, что на Джорджетт напал мужчина, который ждал ее в квартире. Гилмор предполагает, что работа Шорт в "Голливудской столовой", где Бауэрдорф также работала хостес, может быть потенциальной связью между двумя женщинами. Однако утверждение о том, что Шорт когда-либо работала в "Голливудской столовой", оспаривается другими, например, отставным корректором газеты Times Ларри Харнишем. Тем не менее, автор Стив Ходел все же предположил, что обе женщины были убиты одним и тем же человеком, поскольку в обоих случаях СМИ получали письма, предположительно от убийцы, насмехающегося над полицией и хвастающегося своими навыками. Убийство 44-летней Жанны "Нетти" Френч в Лос-Анджелесе 10 февраля 1947 года также рассматривалось СМИ и детективами как возможно связанное с убийством Шорт. Тело Френч было обнаружено в Западном Лос-Анджелесе на бульваре Гранд-Вью, обнаженным и сильно избитым. Однако, по словам историка Джона Льюиса, на месте преступления на самом деле было написано "P. D." – "полицейский департамент". 12 марта 1947 года в 12:10 ночи обнаженное тело 43-летней Эвелин Винтерс было найдено на заброшенной железнодорожной станции в Норвоке, штат Калифорния, рядом с рекой Лос-Анджелес. Ее избили и задушили. В последний раз Эвелин видели с ее знакомым Джеймсом Джозефом Тирнаном, который заявил властям, что видел, как Винтерс покинула отель The Albany в Лос-Анджелесе в 8 вечера. Дороти Элла Монтгомери, 36 лет, была найдена около 10:30 утра 4 мая 1947 года на пустом поле под персиковым деревом во Флоренс-Грэме, Калифорния. Монтгомери умерла от удушения, ее тело было обнаженным и избитым. Монтгомери пропала без вести с 9:30 вечера предыдущего вечера, когда она ушла из дома, чтобы забрать дочь с танцевального концерта. 12 мая 1947 года патрульный нефтяной компании обнаружил на нефтяном месторождении на бульваре Лонг-Бич тело 39-летней Лоры Элизы Трелстад, которая подверглась сексуальному насилию перед смертью и была выброшена из движущегося автомобиля. Ей нанесли удар по голове и задушили ремнем. По словам ее мужа, они оба играли в карты накануне вечером в своем доме на 2211 Locust Avenue в Лонг-Бич с друзьями поздним вечером. Ее муж хотел продолжить игру, но Трелстад заскучала и ушла в "Кристалл Баллрум". Она сказала: "Если парни могут играть в покер, то мы, девочки, можем пойти танцевать". Ее больше не видели живой. 8 июля 1947 года обнаженное тело 21-летней Розенды Жозефины Мондрагон было обнаружено почтовым служащим в канаве возле мэрии Лос-Анджелеса. Ее задушили шелковым чулком. В последний раз Мондрагон видела ее бывший муж в то утро в 1 час ночи, когда она вручила ему документы о разводе по месту его жительства. Затем она уехала, сев в машину незнакомца. Вечером 2 октября 1947 года 15-летняя Лилиан Домингес шла домой со своей сестрой и подругой в Санта-Монике, когда к ним подошел мужчина и нанес Домингес удар длинным и тонким кинжалом в сердце между вторым и третьим ребрами. Через неделю, 9 октября 1947 года, под дверью мебельного магазина была оставлена записка на обратной стороне визитной карточки. Сообщение было написано карандашом: "Я убила девушку из Санта-Моники, я убью других". 14 февраля 1948 года 42-летняя Гладис Эугения Керн, агент по недвижимости из Лос-Анджелеса, была найдена заколотой охотничьим ножом в пустом доме, который она показывала в районе Лос-Фелиз по адресу 4217 Cromwell Avenue. В тот день ее в последний раз видели с неизвестным мужчиной за прилавком ближайшей аптеки. Убийца украл ее ежедневник во время преступления и очистил орудие убийства, прежде чем уйти. Косметолог Луиза Маргарет Спрингер, 35 лет, была найдена убитой 13 июня 1949 года на заднем сиденье кабриолета своего мужа вдоль улицы в южной части Лос-Анджелеса. Ее задушили веревкой, в которую была вставлена палка, а также в анальное отверстие был вставлен предмет. Ее муж сообщил правоохранительным органам о пропаже Спрингер в тот вечер, когда вернулся из магазина в ее салоне и обнаружил, что Спрингер и его автомобиль пропали с парковки, где они были припаркованы. 48-летняя Мими Бумховер в последний раз дала о себе знать, когда позвонила подруге из своего дома по адресу 700 Nimes Road в Лос-Анджелесе 18 августа 1949 года. Звонок оборвался между 7:00 и 8:00 вечера. Через пять дней после исчезновения Бумховер ее белую сумочку обнаружили в телефонной будке в продуктовом магазине в Лос-Анджелесе. Бумховер больше не давала о себе знать, и в 1956 году она была объявлена юридически умершей. Вечером 7 октября 1949 года 26-летняя Джин Элизабет Спэнглер покинула свой дом в Лос-Анджелесе, сказав своей свекрови, что собирается встретиться со своим бывшим мужем, прежде чем пойти на съемки в качестве массовки. В последний раз ее видели живой в продуктовом магазине в нескольких кварталах от ее дома примерно в 6:00 вечера. Через два дня, 9 октября 1949 года, ее потрепанная сумочка была обнаружена в отдаленной части парка Гриффит, примерно в 9 км от ее дома; внутри находилось письмо, адресованное "Кирку", в котором упоминалось посещение врача.

Between 1943 and 1949, within Los Angeles over a dozen unsolved murders occurred including the death of Short which involved the sexual mutilation of young attractive women. Authorities suspected at the time that they could have been the work of a single unidentified serial killer. In 1949, the Los Angeles County Grand Jury was tasked with investigating the failure on the part of law enforcement to solve the cases. As a result, further investigation was done on the homicides although none of them were solved. On July 27, 1943, the son of a Los Angeles County golf course greenskeeper discovered the nude body of 41 year old Ora Elizabeth Murray lying on the ground near the parking lot of the Fox Hills Golf Course. Murray had been severely beaten about her face and body and the autopsy determined that her cause of death was due to "constriction of the larynx by strangulation". Murray was last seen on July 26, 1943, attending a dance at the Zenda Ballroom in downtown Los Angeles with her sister before leaving with an unidentified man. Her murder remains unsolved. John Gilmore's 1994 book Severed: The True Story of the Black Dahlia Murder, suggests a possible connection between Short's murder and that of 20 year old Georgette Elise Bauerdorf. At 11 a. m. on October 12, 1944, Georgette's maid and a janitor arrived to clean her apartment in West Hollywood where they found her body face down in her bathtub. It is believed that Georgette was attacked by a man who was waiting inside the apartment for her. Gilmore suggests that Short's employment at the Hollywood Canteen, where Bauerdorf also worked as a hostess, could be a potential connection between the two women. However, the claim that Short ever worked at the Hollywood Canteen has been disputed by others, such as the retired Times copy editor Larry Harnisch. Regardless, author Steve Hodel has still suggested that both women were killed by the same individual since in both cases the media received notes supposedly from the killer taunting the police and boasting of his skills. The February 10, 1947, murder of 44 year old Jeanne "Nettie" French in Los Angeles was also considered by the media and detectives as possibly being related to Short's killing. French's body was discovered in West Los Angeles on Grand View Boulevard, nude and badly beaten. According to historian Jon Lewis, however, the scrawling actually read "P. D.", ostensibly standing for "police department". On March 12, 1947, the nude body of 43 year old Evelyn Winters was found at 12:10 a. m. in a vacant lot of an abandoned rail yard in Norwalk, California along the Los Angeles River. She had been bludgeoned and strangled to death. Evelyn was last seen by a male acquaintance, James Joseph Tiernan, who stated to authorities that he saw Winters leave The Albany Hotel in Los Angeles at 8 p. m.
Dorothy Ella Montgomery, 36, was found at about 10:30 a. m. in a vacant field on May 4, 1947 under a pepper tree in Florence Graham, California. Montgomery had died due to strangulation and was found nude and beaten. Montgomery had been missing since 9:30 p. m. the previous evening when she had left her home to pick up her daughter at a dance recital. On May 12, 1947, an oil company patrolman discovered in an oil field on Long Beach Boulevard the body of 39 year old Laura Eliza Trelstad who had been sexually assaulted before death and then thrown from a moving vehicle. She had been bludgeoned on the head and strangled with a belt. According to her husband, they had both been playing cards the night prior at their home in 2211 Locust Avenue on Long Beach with friends in the late afternoon. Her husband wanted to continue; but Trelstad had become bored and left to go to the Crystal Ballroom. She stated: "If the boys can play poker, we girls can go dance." She was not seen alive again. On July 8, 1947, the naked body of Rosenda Josephine Mondragon, 21, was discovered by a postal clerk in a gutter near Los Angeles City Hall. She had been strangled by a silk stocking. Mondragon was last seen by her estranged husband that morning, at 1 a. m., when he had been served by her with divorce papers at his residence. She then left entering a stranger's car. On the evening of October 2, 1947, Lillian Dominguez, 15, was walking home with her sister and her friend in Santa Monica, when a man approached them and proceeded to stab Dominguez in the heart with a long and thin stiletto blade, between her second and third ribs. One week later, on October 9, 1947, a note on the back of a business card was left under the door of a furniture store. The message was written in pencil and read: "I killed the Santa Monica Girl, I will kill others." On February 14, 1948, 42 year old Gladys Eugenia Kern, a Los Angeles real estate agent, was found stabbed in the back with a hunting knife in a vacant house that she was showing in the Los Feliz district at 4217 Cromwell Avenue. That afternoon she was last seen with an unidentified man at the counter of a nearby drugstore. The murderer had stolen her appointment book during the crime and had cleaned the murder weapon before he left. Cosmetologist Louise Margaret Springer, 35, was found murdered on June 13, 1949, in the backseat of her husband's convertible sedan alongside a street in the south central part of Los Angeles. She had been garrotted with a length of clothesline that had been knotted and a stick had also been inserted into her anus. Her husband notified law enforcement of Springer's disappearance that evening when he returned from an errand inside her shop to find both Springer and his vehicle missing from the parking lot where they had been parked. 48 year old Mimi Boomhower was last heard from when she telephoned a friend from her home in the 700 block of Nimes Road in Los Angeles, California on August 18, 1949. Between 7:00 and 8:00 p. m., the call ended. Five days after Boomhower vanished, her white handbag was discovered in a phonebooth at a grocery store in Los Angeles. Boomhower was never heard from again, and she was declared legally dead in 1956. On the evening of October 7, 1949, 26 year old Jean Elizabeth Spangler left her home in Los Angeles, telling her sister in law that she was going to meet with her ex husband before going to work as an extra on a film set. She was last seen alive at a grocery store several blocks from her home at approximately 6:00 p. m. Two days later, Spangler's tattered purse was discovered in a remote area of Griffith Park, approximately 5.5 mile (9 km) from her home; inside was a letter addressed to a "Kirk", which mentioned seeing a doctor.

Слухи и фактические споры

Многочисленные подробности личной жизни и смерти Шорт были предметом общественных споров. По словам Харниша, присяжные того времени установили, что не существует никаких доказательств того, что она когда-либо занималась проституцией. В числе подозреваемых в этом деле был и полицейский из Чикаго; в материалах ФБР по делу также содержится показание одной из предполагаемых любовниц Шорт. В самой аутопсии Шорт, полностью перепечатанной в книге Майкла Ньютона 2009 года «Энциклопедия нераскрытых преступлений», отмечается, что ее матка была «небольшой»; однако, в аутопсии нет других данных, указывающих на какие-либо отклонения от анатомической нормы в ее репродуктивных органах. Вскрытие также установило, что Шорт не была беременна и никогда не была беременна, вопреки утверждениям, звучавшим до и после ее смерти. Журнал Time включил это дело в список самых громких нераскрытых преступлений в мире. Жизнь и смерть Шорт послужили основой для множества книг, телешоу и фильмов, как документальных, так и художественных. Среди наиболее известных художественных произведений, основанных на смерти Шорт, – роман Джеймса Эллроя «Черная Далия» 1987 года, который, помимо самого убийства, исследует «более широкие сферы политики, преступности, коррупции и паранойи в послевоенном Лос-Анджелесе», как отмечает культурный критик Дэвид М. Файн. В 2006 году по роману Эллроя был снят одноименный фильм режиссера Брайана Де Пальмы: роль Шорт исполнила актриса Миа Киршнер. Также ее сыграли Джессика Нельсон в 13-м эпизоде 4-го сезона сериала «Охотник» и Мена Сувари в сериале «Американская история ужасов» в 2011 году, в эпизоде «Жуткая маленькая девочка», и вновь в 2018 году в эпизоде «Возвращение в дом убийств».