Введение

Вымершая субпопуляция тигров на острове Сунда Бали.

Балийский тигр — популяция *Panthera tigris sondaica* на индонезийском острове Бали, которая вымерла к 1950-м годам. Ранее его считали отдельным подвидом тигра с научным названием *Panthera tigris balica*, который был занесен в Красный список МСОП как вымерший в 2008 году. На Бали последние тигры были зарегистрированы в конце 1930-х годов. Вероятно, несколько особей просуществовали до 1940-х, и возможно, до 1950-х годов. Популяция была истреблена охотой, а её естественная среда обитания преобразована для нужд человека. Балийские названия тигра — харимау Бали и самонг.

История таксономии

В 1912 году немецкий зоолог Эрнст Шварц описал шкуру и череп взрослой самки тигра из коллекции музея Сенкенберга, происходившего из Бали. Он назвал его *Felis tigris balica* и утверждал, что он отличается от яванского тигра более светлым окрасом шерсти и меньшим черепом с более узкими скуловыми дугами. В 1969 году обособленность балийского тигра была поставлена под сомнение, поскольку морфологический анализ нескольких черепов тигров с Бали показал, что изменчивость размеров аналогична таковой у яванских тигров. Окрас и рисунок полос шерсти также не различаются существенно. Сравнение последовательностей митохондриальной ДНК 23 музейных образцов балийских и яванских тигров с другими живыми подвидами тигра выявило близкое генетическое сходство тигров Зондских островов. Они образуют монофилетическую группу, отличную и равноудаленную от тигров материковой Азии. Длина шкуры самцов, измеренная между выступами, составляла от головы до кончика хвоста; вес самцов колебался от , а вес самок – от .

Среда обитания и экология

Большинство известных зоологических образцов балийского тигра происходили из западной части Бали, где существовали мангровые леса, дюны и саванновая растительность. Основной добычей балийского тигра, вероятно, являлась яванская олень (Rusa timorensis).

Исчезновение

В конце XIX века пальмовые плантации и орошаемые рисовые поля в основном разместились на богатых вулканических северных склонах Бали и в аллювиальной полосе вокруг острова. Охота на тигров началась после того, как Нидерланды установили контроль над Бали. В 1941 году в западной части Бали был создан первый охотничий заповедник, ныне Национальный парк Западный Бали, но было уже слишком поздно, чтобы спасти популяцию балийских тигров от вымирания. Вероятно, они были истреблены к концу Второй мировой войны. Возможно, отдельные особи просуществовали до 1950-х годов, но после войны ни один экземпляр не попал в музейные коллекции.

Культурное значение

Тигр занимал чётко определённое место в балийских фольклорных верованиях и магии. Он упоминается в народных сказках и изображается в традиционных видах искусства, например, в картинах Камасан королевства Клункунг. Балийцы считали порошок из тигровых усов мощным и неуловимым ядом для врага. Балийскому младенцу дарили защитное амулетное ожерелье с чёрным коралом и "зубом тигра или фрагментом тигровой кости". В традиционном балийском танце Баронг сохранился персонаж в маске тигра, называемый Баронг Макан. Балийцы любили носить части тела тигра в качестве украшений, чтобы подчеркнуть свой статус или по духовным причинам, таким как сила и защита. Ожерелья из зубов и когтей или мужские кольца с кабошоном из полированного тигрового клыка до сих пор используются в повседневной жизни. Поскольку тигры исчезли как на Бали, так и на соседней Яве, старые части тела использовались повторно, либо вместо них применялись части тела леопарда и малайского медведя.