Введение

Бывшая валюта в Орегоне, США.

«Бобровые монеты», также известные в пионерские времена как «Бобровые деньги», были золотыми монетами, отчеканенными в Орегоне в 1849 году. Свое название они получили благодаря изображению бобра на аверсе монет. Эти монеты содержали на 8% больше золота, чем современные монеты Соединенных Штатов Америки. После образования Территории Орегон монетный двор, производивший монеты, стал полностью частным предприятием и продолжал свою деятельность до сентября 1849 года, когда губернатор Джозеф Лейн признал его деятельность неконституционной (Статья I, раздел 8 Конституции Соединенных Штатов наделяет Конгресс исключительным правом чеканки монет). Открытие филиала Монетного двора США в Сан-Франциско, Калифорния, обеспечило широкий доступ к золотым и серебряным монетам США, что способствовало прекращению выпуска «Бобровых монет».

Предыстория

В основном американское население поселенцев в Орегонской стране, обосновавшееся в долине Вилламет с конца 1830-х годов, не располагало стабильной валютой. Временное правительство Орегона признавало действительными различные товары, включая монеты из Мексики и Перу, бобровые шкуры и пшеницу. После начала Калифорнийской золотой лихорадки в течение двух лет в поселения Орегона поступило около 2 миллионов долларов в золоте. При проведении сделок часто возникали споры из-за стоимости золотой пыли, которая обычно содержала много примесей. Законодатели из округов Клэкамас и Ямхилл возражали против законопроекта, подчеркивая незаконность частных монетных дворов согласно Конституции США. Хотя компания "Орегонская биржа" была преимущественно частной организацией, законодательный орган назначил её должностных лиц, включая губернатора Джорджа Абернети. Доходы от монетного двора предназначались для финансирования расходов на продолжающуюся войну с Кайюсами. Монетный двор был открыт 10 марта 1849 года в Орегон-Сити, штат Орегон, через восемь дней после прибытия в Орегон территориального губернатора Джозефа Лейна. Оборудование для чеканки монет было изготовлено Ректором из "старых колес телег и подобного лома". Монеты номиналом 5 и 10 долларов, известные как "Бобровые монеты", весили соответственно 130 и 260 грайн. До закрытия монетного двора было выпущено около 8850 монет обоих номиналов.

Законность монет

Временное правительство Орегонской территории утверждало, что "необходимость не знает законов". Также можно утверждать, что во время англо-американской совместной оккупации Орегона территория официально не входила в состав ни одного из правительств, и любое сформированное правительство могло действовать по своему усмотрению. Однако после официальной организации Орегона как территории США, монеты явно были неконституционными. Губернатор Лэйн исправил это, изучив все законы временного правительства и отменив лишь закон, предписывающий чеканку монет. Официальная реакция правительства США на монеты заключалась в их выкупе по завышенной цене в обмен на валюту США. Монеты были отозваны Монетным двором Сан-Франциско и изъяты из обращения.