Введение

Вдохновение для вымышленного персонажа Зигфрида Фарнона

Дональд Воган Синклер (22 апреля 1911 – 28 июня 1995) был британским ветеринарным врачом, окончившим Королевский (Дик) ветеринарный колледж в 1933 году. Он стал известен как прототип эксцентричного Зигфрида Фарнона в полуавтобиографических книгах Джеймса Эрриота (Альфа Уайта), которые были адаптированы для кино и телевидения в виде сериала «Все мы – создания Божьи».

Служба в Королевских ВВС

В 1939 году Синклер приобрел ветеринарную практику по адресу 23 Киркгейт, Тирск, Йоркшир. В июле 1940 года Синклер начал военную службу в Королевских ВВС и нанял Альфа Уайта для ведения практики. Однако, чтобы поступить на службу, Синклер указал, что он моложе своего фактического возраста. Вскоре обнаружилось, что его рефлексы оказались недостаточно быстрыми для продолжения летной подготовки. Его могли бы перевести на другую службу, но тот факт, что он был ветеринарным врачом, означал, что его считали более полезным для военных усилий, вернувшись к своей мирной профессии. Острая нехватка продовольствия в стране означала, что надлежащее ветеринарное обслуживание сельскохозяйственных животных имело высокий приоритет, и поэтому уже через четыре месяца после поступления в Королевские ВВС Синклер получил предписание об увольнении и вернулся в Тирск.

Ветеринарная практика

Статьи об Альфе Уайте проливают больше света на начало отношений между этими двумя ветеринарами. Когда Синклер собирался уйти на обучение в ВВС, он передал Уайту весь доход практики в обмен на то, что тот будет вести её во время его отсутствия. Его брат, Брайан Синклер (Тристан в книгах), в то время ещё не имел квалификации. После демобилизации из ВВС Синклер предложил Уайту остаться в практике на постоянной основе, предложив оплачиваемое партнёрство, которое Уайт принял.

Литературное изображение

Вымышленный Зигфрид Фарнон прямолинеен, безапелляционен, властен, быстро выходит из себя, но и быстро успокаивается. Он добросердечен и любит животных, увлекается верховой ездой и приходит в ярость при малейшем подозрении на жестокое обращение с ними. Одной из тем в рассказах Эрриота была критика Зигфридом недостатков Джеймса, таких как забытые встречи или забытые инструменты после вызовов, чтобы затем читатель обнаружил, что сам Зигфрид совершает те же ошибки. Зигфрид также рассеян, часто рассказывает людям что-то, а затем забывает об этом в тот же день, отказываясь верить, когда ему об этом напоминают. После публикации первой книги Уайта Синклер был оскорблен своим изображением и сказал: «Альфред, эта книга – настоящее испытание для нашей дружбы». (Он никогда не называл Уайта «Альфом», что отражено в книгах тем, что Зигфрид всегда обращался к Эрриоту как к «Джеймсу», а не к «Джиму».) Его не устраивало, в частности, имя Зигфрид – немецкое имя с вагнеровскими отголосками, которое в 1930-х годах могло вызвать ассоциации с нацистами. «Синклер был настолько возмущен изображением, созданным Уайтом, что в какой-то момент пригрозил подать на него в суд». Конфликт улегся, и они продолжали работать вместе до выхода на пенсию. Роберт Харди, сыгравший роль Зигфрида Фарнона в телесериале BBC, посетил Синклера перед началом съемок и создал образ персонажа, основываясь на своих наблюдениях. Харди вспоминал, что Синклер ненавидел его игру, и, по словам Харди, совершенно не осознавал своих собственных причуд. Впоследствии они подружились, и Синклер простил Харди. Харди говорил: «Я всегда жалел, что не познакомился с ним раньше. Это помогло бы мне создать гораздо более интересный образ». Сын Альфа Уайта, Джим, в своей книге «Настоящий Джеймс Эрриот» написал, что образ Синклера в романах был значительно смягчен, и что Синклер был еще более эксцентричным, чем его изобразил Эрриот. В интервью 2017 года Джим Уайт сказал: «Одно из заблуждений [относительно Альфа Уайта] заключалось в том, что Синклер был тираном, а мой отец – слабаком. Это правда, что мой отец работал больше, чем Синклер, но он и поддерживал Дональда во многом, и при этом зарабатывал больше. Он сказал Дональду: «Слушай, я делаю всю работу. Все, что я зарабатываю, остается у меня, а все, что зарабатываешь ты, – у тебя». Это справедливо, разве нет?» Это произошло 28 июня 1995 года в его доме Саутвудс-холл, недалеко от Тирска, через две недели после смерти его жены Одри (урожденной Адамсон), с которой он был женат 53 года. Его брат Брайан (Тристан в книгах) умер в 1988 году, а его друг и партнер, Альф Уайт, – всего за четыре месяца до этого, в 1995 году. Синклер оставил после себя дочь и сына.