"Удар, который облетел мир": Домашний пробег Бобби Томпсона и "Чудо с Коганс Блафф"

Введение

Бейсбольный хоум-ран

В бейсболе "Выстрел, облетевший мир" – это хоум-ран, который аутфилдер и третий игрок команды "Нью-Йорк Джайентс" Бобби Томсон нанес питчеру "Бруклин Доджерс" Ральфу Бранке на стадионе "Поло Граундс" в Нью-Йорке 3 октября 1951 года, чтобы выиграть титул Национальной лиги (НЛ). Этот драматичный хоум-ран Томсона принес три очка в девятом иннинге решающей третьей игры плей-офф, в котором "Джайентс" уступали со счетом 4-1, а затем 4-2, когда Томсон вышел на биту, при двух бегунах на базе. За игрой наблюдали миллионы телезрителей по всей Америке, а миллионы других слушали радиопередачу, включая тысячи американских военнослужащих, находившихся в Корее и слушавших "Радио вооруженных сил". Драматическая победа, обеспечившая титул, была усилена принципиальным соперничеством между командами "Джайентс" и "Доджерс", а также удивительной серией побед "Джайентс" в последние недели регулярного сезона – они выиграли 37 из 44 последних игр, чтобы догнать лидирующих "Доджерс" и вынудить серию плей-офф для определения чемпиона НЛ. Поздняя победная серия "Джайентс" и победа в плей-офф со счетом 2:1, увенчанная триумфом Томсона, в бейсбольной истории известны как "Чудо с обрыва Кугана", название, придуманное легендарным спортивным обозревателем Редом Смитом.

Предыстория

Основными претендентами в Национальной лиге (НЛ) в 1951 году были «Нью-Йорк Джайентс», «Бруклин Доджерс» и «Филадельфия Филлис». «Доджерс» быстро вышли на первое место и увеличили свое преимущество по ходу сезона. 11 августа, имея отрыв в 13 1/2 игр от идущих вторыми «Джайентс», они казались практически уверенными в том, что встретятся с «Нью-Йорк Янкиз» в Мировой серии. «Если [«Доджерс»] полностью не провалятся в оставшихся 50 играх, – написал журналист Associated Press, – они в деле». «Филлис», отставая на 14 1/2 игр, выбыли из борьбы, но «Джайентс» выиграли 16 игр подряд с 12 по 27 августа, сократив отрыв от лидирующих «Доджерс» до шести игр. К 20 сентября они сократили отставание до 4 1/2 игр, что все еще казалось непреодолимым, учитывая, что до конца сезона оставалось всего десять дней, но «Джайентс» выиграли все свои последние семь игр, в то время как «Доджерс» проиграли шесть из десяти. Обе команды завершили регулярный сезон с одинаковыми показателями. В то время НЛ использовала серию из трех игр плей-офф для определения победителя в случае равенства. «Доджерс» выиграли подбрасывание монеты, чтобы определить расписание плей-офф, и решили провести первую игру дома, а вторую (и третью, если потребуется) на «Поло Граундс», полагая, что после вероятной победы в Бруклине им нужно будет выиграть только одну из двух игр на поле «Джайентс». Это стало возможным благодаря хоум-ранам Бобби Томсона и Монте Ирвина. Во второй игре на «Поло Граундс», в присутствии команды «Янкиз» в качестве зрителей (по другой версии, «Янкиз» присутствовали на третьей игре, но покинули ее до решающего хоум-рана, чтобы избежать пробок), «Доджерс» сравняли счет в серии, выиграв со счетом 10–0 благодаря хоум-ранам Джеки Робинсона, Гила Ходжеса, Энди Пафко и Руба Уокера, заменившего травмированного Роя Кампанеллу. Клем Лабайн одержал победу, не пропустив ни одного хита против Шелдона Джонса. Ничья 1–1 определила решающую третью игру на «Поло Граундс» 3 октября.

Игра

В третьей игре Сал Магли был питчером за «Нью-Йорк», а «Бруклин» выпустил Дона Ньюкомба. В первом иннинге Робинсон выбил сингл, благодаря чему Пи-Ви Риз принес первое очко в игре. Во втором иннинге ралли «Джайентс» началось с сингла Уайти Локмана, но не увенчалось успехом, когда Томсон, пытаясь превратить сингл в дабл, не заметил, что Локман не дошел до третьей базы, и был выбит Робинсоном. Счет оставался 1–0 до шестого иннинга. В седьмом иннинге Ирвин выбил дабл за «Джайентс». Его перевели на третью базу, и он забил после жертвенного вылета Томсона, сравняв счет – по одному очку на команду. Ньюкомб отыграл полную игру 29 сентября, за четыре дня до этого, в Филадельфии, а на следующий день в последней игре регулярного сезона провел 5 2/3 иннинга в качестве реливера. По некоторым данным, после восьмого иннинга, имея всего два дня отдыха, он попытался сам выйти из игры, но Робинсон потребовал, чтобы он продолжил: «Выходи и питчи, пока рука не отвалится!» Сам Ньюкомб настаивал, что никогда не просил о замене – эту версию подтвердили Снайдер и Пафко. Шортстоп «Джайентс» Элвин Дарк выбил сингл с Ньюкомба, чтобы начать ралли внизу девятого иннинга. В этот момент «Доджерс» допустили критическую оборонительную ошибку: при отсутствии аутов, бегущем на первой базе и преимуществе в три очка, обычная стратегия заключалась бы в позиционировании инфилда для возможного двойного плея; но первый бейсмен Гил Ходжес играл за Дарком – по-видимому, опасаясь крайне маловероятной попытки кражи базы, – оставив большой провал на правой стороне инфилда. Локман последовал с даблом по линии левого поля, принеся Дарка и продвинув Мюллера на третью базу. Мюллер неуклюже скользнул в базу, повредив лодыжку, и был заменен бегуном-заменителем Клинтом Хартунгом. Томсон вышел на биту, при открытой первой базе и Вилли Мэйсом (вскоре названным Новичком года в Национальной лиге) на скамейке запасных. Мэйс прошел 0 из 3 с двумя страйкаутами против Бранки в первой игре плей-офф; но Дрессен не хотел выводить виннинговый ран на базу и опасался, что если он это сделает, то будет привлечен опытный пинч-хиттер для Мэйса. Томсон позже вспоминал, что, покидая скамейку запасных, менеджер «Джайентс» Лео Дюрочер повернулся к нему и сказал: «Если ты когда-нибудь попадешь, попади сейчас». Первый бросок Бранки был объявлен страйком по внутреннему углу. Его второй был быстрой подачей высоко и внутрь, предназначенной для подготовки к следующему броску – ломающемуся мячу вниз и в сторону; но Томсон сильно попал, отправив мяч по линии левого поля. Мяч приземлился в нижнем ярусе трибун возле линии фаула левого поля, принеся победный треххоумран. Томсон пробежал базы, а затем исчез в толпе ликующих товарищей по команде, собравшихся на домашней базе. Ошеломленные игроки «Доджерс» начали долгий путь к раздевалке гостей под центральными трибунами; Робинсон обернулся, чтобы посмотреть на Томсона, убедившись, что он коснулся каждой базы, прежде чем последовать за своими товарищами по команде с поля. Позже, после того как празднование утихло, делегация «Доджерс» – Риз, Снайдер, Роу и Робинсон – посетила раздевалку «Джайентс», чтобы поздравить их. «Я просто хочу, чтобы вы знали, что мы не проиграли пэннант, – сказал Робинсон. – Вы его выиграли». А Ред Смит построил свой репортаж об игре вокруг этого момента. После того, как Томсон сравнял счет жертвенным вылетом внизу седьмого иннинга, «Доджерс» набрали три очка вверху восьмого иннинга, выйдя вперед со счетом 4–1. Два очка «Доджерс» были заработаны на мячах, направленных в сторону Томсона, один отскочил от его перчатки в территорию фаула, а другой пролетел мимо него в левое поле. Ред Смит прокомментировал последний удар, задав и ответив на риторический вопрос: «Куда летит удар [Билли Кокса]? Куда еще? Мимо Томсона на третьей базе». После того, как обе команды завершили иннинг без очков в следующем иннинге, именно в этих обстоятельствах Томсон вышел на биту в девятом иннинге при одном ауте, двух бегущих на базах и отставании «Джайентс» на два очка.

For game three, Sal Maglie was on the mound for New York, while Brooklyn called on Don Newcombe. In the first inning, Robinson singled in Pee Wee Reese for the game's first run. A Giants rally in the second inning, initiated by Whitey Lockman's single, fizzled when Thomson, trying to stretch a single into a double, failed to notice that Lockman had not advanced to third base, and was tagged out by Robinson. The score remained 1–0 through the sixth inning. In the seventh inning, Irvin led off with a double for the Giants. He was bunted over to third, and scored on a sacrifice fly by Thomson, tying the score at one run each. Newcombe had pitched a complete game on September 29, four days earlier, in Philadelphia, followed by 5 2/3 innings in relief the following day during the last game of the regular season. According to some accounts, after eight innings on only two days' rest he attempted to take himself out of the game, but Robinson demanded that he continue: "You go out there and pitch until your arm falls off!" Newcombe himself insisted that he never asked to be relieved—a version corroborated by Snider and Pafko. Giants shortstop Alvin Dark singled off Newcombe to start the bottom ninth rally. At that point, the Dodgers made a crucial defensive mistake: With no outs, a runner on first, and a three run lead, the normal strategy would be to position the infield for a possible double play; but first baseman Gil Hodges played behind Dark — apparently guarding against a highly unlikely steal attempt — leaving a large gap on the right side of the infield.) Lockman followed with a double down the left field line, driving in Dark and advancing Mueller to third. Mueller slid awkwardly into the base, injuring his ankle, and was replaced by pinch runner Clint Hartung. Thomson was now at bat, with first base open and Willie Mays (soon to be named the NL Rookie of the Year) on deck. Mays had gone 0 for 3 with two strikeouts against Branca in the first playoff game; but Dressen was unwilling to put the winning run on base, and worried that a veteran pinch hitter might be brought in to bat for Mays if he did so. Thomson later recalled that as he left the on deck circle, Giants manager Leo Durocher turned to him and said, "If you ever hit one, hit it now." Branca's first pitch was a called strike on the inside corner. His second was a fastball high and inside, intended as a setup for his next, a breaking ball down and away; but Thomson connected strongly, driving the ball down the left field line. The ball landed in the lower deck stands near the left field foul line for a game ending, three run home run. Thomson ran the bases, then disappeared into a mob of jubilant teammates gathered at home plate. The stunned Dodger players began the long walk toward the visitors' clubhouse under the center field bleachers; Robinson turned to watch Thomson, making certain that he touched every base, before following his teammates off the field. Later, after the celebrations had calmed down, a delegation of Dodgers—Reese, Snider, Roe, and Robinson—visited the Giants' locker room to offer their congratulations. "I just want you to know that we didn't lose the pennant," Robinson told them. "You guys won it." and Red Smith structured his game report around that play. After Thomson tied the game with a sacrifice fly in the bottom of the seventh inning, the Dodgers scored three runs in the top of the eighth to go ahead 4–1. Two of the Dodger runs scored on balls hit towards Thomson, one deflecting off his glove into foul territory, and the other passing him into left field. Red Smith commented on the latter hit by asking—and answering—the rhetorical question, "Where does [Billy Cox's] hit go? Where else? Through Thomson at third." After both teams went down in order in the next inning, it was under these circumstances that Thomson stepped to the plate in the ninth inning with one out, two runners on, and the Giants trailing by two runs.

Трансляции

Несколько теле- и радиоканалов запечатлели этот момент для любителей бейсбола в районе Нью-Йорка и по всей стране.

Эрни Харвелл

Партнер Ходжеса по вещанию, Эрни Харвелл, комментировал игру для телевизионного флагмана команды WPIX; трансляция независимой станции также велась на национальном уровне в сети NBC – это была первая прямая по всей стране телевизионная трансляция игры Высшей лиги бейсбола. Запись комментария Харвелла не сохранилась; позже он вспоминал, что почти в момент удара биты Томсона по мячу воскликнул: "Улетел!", а затем с тревогой наблюдал, как мяч начал падать. "Я подумал: 'Если этот мяч упадет в перчатку Пафко, мне не поздоровится'".

Красный Барбер

Диктор "Доджерс" Ред Барбер, комментируя игру на радио WMGM AM, прямо заявил: "Бранка делает бросок, подает – кривую, на которую замахнулись и мощно ударили, глубокий удар в левое поле – это хоум-ран! И "Нью-Йорк Джайентс" выигрывают чемпионат Национальной лиги, а "Поло Граундс" взрывается от восторга!" Барбер открыто критиковал решение Ходжеса, назвав его "непрофессиональным".

Другое

Игра также транслировалась по радио Аль Хельфером для сети Mutual Broadcasting System, Баком Канелом и Фело Рамиресом для испаноязычной радиосети, а также Нэтом Олбрайтом в студийной реконструкции для второй сети "Доджерс" на юге. Гарри Карей, в то время комментатор "Сент-Луис Кардиналс", комментировал игру для радиостанции в Сент-Луисе. Комментатор "Питтсбург Пайрэтс" Боб Принс находился в студии WMCA вместе с Ходжесом и, возможно, также принимал участие в трансляции игры.