Введение

Островная группа Западной провинции, Соломоновы Острова.

Острова Шортленд — архипелаг в составе Западной провинции Соломоновых Островов. Островная группа расположена в крайнем северо-западе территории страны, вблизи юго-восточного побережья острова Бугенвиль (Папуа — Новая Гвинея). Крупнейший остров архипелага — остров Шортленд (первоначально назывался Алу). Вместе с небольшими прибрежными островами, такими как Гаромай (к юго-западу), Балале (к северо-востоку) и Магусаии, Фаиси, Пирумери и Попоранг (все — к юго-востоку), он образует административный округ Внутренние Шортлендс Западной провинции. Остальные острова составляют административный округ Внешние Шортлендс и делятся на две группы: острова Трежери, расположенные к юго-западу от острова Шортленд, в основном состоят из острова Моно и меньшего острова Стерлинг; другая группа, находящаяся к северо-востоку от острова Шортленд, включает остров Фауро и окружающие его небольшие острова, такие как Масамаса и Пиру (на востоке), Рохэ (на юге), Мания (на юго-западе), Асия (на западе), Овау (на северо-западе) и Оэма (на севере).

Раннее участие Европы

Островная группа и крупнейший остров были названы офицером Королевского флота Джоном Шортлендом в 1788 году. Шортленд был военно-морским командующим экспедиции Первого флота 1777–1779 годов, целью которой было основание пенитенциарной колонии в Ботани-Бэй, Австралия. Позднее Германия предъявила претензии на острова и владела ими как частью Протектората Северных Соломоновых островов до 1900 года.

Вторая мировая война

30 марта 1942 года японские военные корабли вошли в гавань Шортленд и высадили два взвода специальных морских десантных сил, не встретив сопротивления. Один взвод остался в этом районе для начала строительства базы морских самолетов в гавани Шортленд. Они обустроили базу, причалы для гидросамолетов и укрепления в проливе Туха и на прилегающей территории на юго-восточной части острова Шортленд, на Фаиси и на северной части Попоранга. В ночь с 29 на 30 июня 1943 года крейсер "Монпелье" и три других крейсера обстреляли остров Попоранг в подготовку к вторжению на остров Нью-Джорджия. Союзники рассматривали возможность захвата базы гидросамолетов в августе 1943 года, но вместо этого решили обойти острова Шортленд и направить силы на Бугенвиль и острова Трежери, оставив Шортленд под контролем Японии до конца войны. 1 ноября 1943 года "Монпелье" обстрелял японские оборонительные сооружения на Попоранге и Балале. 8 января 1944 года союзный отряд из двух легких крейсеров и пяти эсминцев обстрелял объекты на островах Фаиси, Попоранг и Шортленд. В марте 1944 года самолеты 70-й истребительной эскадрильи ВВС США, используя разведывательные фотографии, сделанные 17-й разведывательной эскадрильей, нанесли удар по базе гидросамолетов, уничтожив восемь гидросамолетов и эсминец японского флота. 20 мая 1944 года "Монпелье" получил легкие повреждения в ответ на огонь береговой артиллерии, когда он и два других легких крейсера, вместе с восемью эсминцами, обстреливали береговые укрепления на островах Шортленд, Попоранг и Магусаи. Также были запущены четыре беспилотных аппарата TDR по позициям зенитной артиллерии на Попоранге и Балале.