Введение
Необитаемый тихоокеанский атолл, находящийся под управлением Соединенных Штатов.
Остров Бейкер, ранее известный как Нью-Нантакет, – необитаемый атолл, расположенный чуть к северу от экватора в центральной части Тихого океана, примерно к юго-западу от Гонолулу. Остров находится почти на полпути между Гавайями и Австралией. Ближайший сосед – остров Хоуленд, расположенный в 68 км к северо-северо-западу; оба острова были заявлены как территории Соединенных Штатов с 1857 года, хотя Соединенное Королевство считало их частью Британской империи с 1897 по 1936 год. Площадь острова составляет , а протяженность береговой линии – .
Описание
Кладбище и остатки более ранних поселений расположены вблизи середины западного побережья, где находится место для высадки лодок. Портов и гаваней нет, и стоянка на якорь у берега запрещена. Узкий коралловый риф, окружающий остров, представляет собой морскую опасность, затрудняющую подход к берегу, поэтому рядом с местом старой деревни установлен дневной знак. Заброшенная взлетно-посадочная полоса времен Второй мировой войны на острове Бейкер, длиной 5463 фута (1665 м), полностью заросла растительностью и не пригодна для использования. Поскольку остров необитаем, его часовой пояс не указан, но он находится в морском часовом поясе, отстающем от UTC на 12 часов (UTC−12:00).
История
Остров Бейкер был открыт в 1818 году капитаном Элишей Фолгером с китобойного судна «Экватор», который назвал остров «Новый Нантакет». В августе 1825 года остров был замечен капитаном Обидом Старбаком с судна «Лопер», также китобоем из Нантакета. Остров назван в честь Майкла Бейкера, посетившего его в 1834 году. Другие источники указывают, что он посещал остров в 1832 году и вновь 14 августа 1839 года на китобойке «Гидеон Хауленд», чтобы похоронить американского моряка. Капитан Бейкер заявил о своих правах на остров в 1855 году, а затем продал свою долю группе, которая впоследствии образовала Американскую компанию по добыче гуано. Соединенные Штаты взяли остров под контроль в 1857 году, заявив о его принадлежности в соответствии с Законом об островах Гуано 1856 года. Месторождения гуано разрабатывались Американской компанией по добыче гуано с 1859 по 1878 год. Рабочие для добычи прибывали со всего Тихого океана, в том числе с Гавайев; гавайские рабочие назвали остров Бейкера «Puaka‘ilima» («цветок ‘ilima»). В качестве примера масштабов добычи гуано и направлений его отправки, в конце 1868 года были зарегистрированы следующие перемещения судов: британский корабль «Монтебелло», капитан Хендерсон, прибыл 17 августа, 104 дня спустя из Ливерпуля, загрузил 650 тонн гуано и отплыл в Ливерпуль 9 сентября. Американский корабль «Эльдорадо», капитан Вудсайд, прибыл 14 сентября из Гонолулу, загрузил 1550 тонн гуано и отплыл в Ливерпуль 5 октября. Британская барка «Флоренс Чипман», капитан Смит, прибыла 13 октября из Рио-де-Жанейро, загрузив 1400 тонн гуано и отплыла в Ливерпуль 5 ноября. 27 февраля 1869 года британский корабль «Шафтсбери» под командованием капитана Джона Дэвиса, прибывший на остров Бейкер 5 февраля из Монтевидео, потерпел крушение, будучи сброшенным на риф внезапным изменением ветра и штормом с северо-запада, увлекшим за собой его якоря. Американский корабль «Робин Гуд» был уничтожен пожаром во время погрузки 30 августа 1869 года. 7 декабря 1886 года Американская компания по добыче гуано продала все свои права британской фирме John T. Arundel and Company, которая сделала остров своей штаб-квартирой для добычи гуано в Тихом океане с 1886 по 1891 год. В 1897 году Арундел обратился в Британское колониальное ведомство с просьбой о лицензии на разработку острова, предполагая, что США отказались от своих претензий. Великобритания тогда считала остров Бейкера британской территорией, хотя официально никогда не аннексировала его. Соединенные Штаты подняли этот вопрос в начале 1920-х годов, и после ряда дипломатических обменов в 1935 году запустили Проект колонизации американских экваториальных островов, а в мае 1936 года издали Исполнительный указ № 7358 для уточнения своего суверенитета. Эта недолговечная попытка колонизации, осуществляемая в рамках Проекта колонизации американских экваториальных островов, началась с прибытия американских колонистов на борту USCGC Itasca, того же судна, которое доставило колонистов на соседний остров Хоуленд, 3 апреля 1935 года. Они построили маяк и жилые постройки и попытались выращивать различные растения. Поселение было названо Мейертон в честь капитана Х. А. Майера из армии Соединенных Штатов, который помог организовать лагеря в 1935 году. Небольшая роща кокосовых пальм, выглядевшая довольно уныло, в шутку была названа парком Кинг-Дойла в честь двух известных жителей Гавайев, посетивших остров на «Тэнии» в 1938 году. Эта роща была лучшей на острове, посаженной рядом с местом выхода воды, но сухой климат и морские птицы, жаждущие места для отдыха, не давали деревьям и кустарникам большого шанса на выживание. Парк Кинг-Дойла позже был принят Геологической службой США в качестве географического названия. Согласно переписи населения США 1940 года, население острова составляло три американских гражданских лица, все из которых были эвакуированы в 1942 году после японских воздушных и морских атак. Во время Второй мировой войны остров был оккупирован американскими военными.
American ship Eldorado, Capt Woodside, arrived Sept 14th from Honolulu, loaded 1550 tons guano, departed for Liverpool Oct 5th. British bark Florence Chipman, Capt Smith, arrived Oct 13th from Rio, loaded 1400 tons guano, departed for Liverpool Nov 5th. On February 27, 1869, the British ship Shaftsbury under Captain John Davies, which had arrived at Baker's Island on 5 February from Montevideo, was wrecked after being driven onto the reef by a sudden wind shift and squall from the northwest, dragging her moorings with her. American ship Robin Hood was destroyed by fire while loading on 30 August 1869. On 7 December 1886, the American Guano Company sold all its rights to the British firm John T. Arundel and Company, which made the island its headquarters for guano digging operations in the Pacific from 1886 to 1891. Arundel applied in 1897 to the British Colonial Office for a licence to work the island on the presumption that the U. S. had abandoned their claim. The United Kingdom then considered Baker Island to be a British territory, although they never formally annexed it. The United States raised the question at the beginning of the 1920s and after some diplomatic exchanges, in 1935 they launched the American Equatorial Islands Colonization Project and in May 1936 issued Executive Order 7358 to clarify their sovereignty. This short lived attempt at colonization, via the American Equatorial Islands Colonization Project, began when American colonists arrived aboard USCGC Itasca, the same vessel that brought colonists to neighboring Howland Island, on April 3, 1935. They built a lighthouse and substantial dwellings, and they attempted to grow various plants. The settlement was named Meyerton, after Captain H. A. Meyer of the United States Army, who helped establish the camps in 1935. One sad looking clump of coconut palms was jokingly called King–Doyle Park after two well known citizens of Hawaii who visited on the Taney in 1938. This clump was the best on the island, planted near a water seep, but the dry climate and seabirds, eager for anything upon which to perch, did not give the trees or shrubs much of a chance to survive. King–Doyle Park was later adopted as a geographic name by the United States Geological Survey. According to the 1940 U. S. Census, its population was three American civilians, all of whom were evacuated in 1942 after Japanese air and naval attacks. During World War II it was occupied by the U. S. military.
Аэродром
11 августа 1943 года на остров Бейкер прибыл американский военный гарнизон в рамках кампании по захвату островов Гилберта и Маршалловых островов. В сентябре 1943 года был открыт аэродром длиной 1665 метров, который впоследствии использовался как перевалочный пункт бомбардировщиками B-24 Liberator Седьмой воздушной армии для нанесения ударов по атоллу Мили. С 1 сентября по 27 ноября 1943 года с этого аэродрома действовала 45-я истребительная эскадрилья на истребителях P-40. К 1 января 1944 года аэродром был оставлен.
Станция Бейкер
ЛОРАН радионавигационная станция Бейкер была базой радиосвязи, функционировавшей с сентября 1944 года по июль 1946 года. Тактический номер станции – 91, а позывной – NRN 1.
Флора и фауна
Остров Бейкера не имеет природных источников пресной воды, отличается малым количеством осадков, имеет ширину более 25 футов и удалён от основных морских путей. Это убежище дикой природы, полностью необитаемое, несмотря на богатую историю. Остров лишён деревьев, с редкой растительностью, состоящей из четырёх видов травы, стелющихся лиан и низкорослых кустарников. Остров и окружающие его воды служат преимущественно местом гнездования, отдыха и кормления для морских птиц, куликов и морских животных. Международная организация по охране птиц (BirdLife International) признала его важной орнитологической территорией (IBA) благодаря наличию размножающихся колоний фрегатов Бёрда, маскированных сули и чёрных крачек, поскольку на атолле обитает более миллиона альбатросов. Сезонно остров посещают несколько видов перелётных куликов, гнездящихся в Арктике, включая пестрогрудых крачек, дальневосточных кроншнепов, малые песочники, тихоокеанских золотистых ржанок, а также различные виды морских птиц, особенно альбатросов и острохвостых куликов. На рифе можно встретить серых рифовых акул, дельфинов-спиннеров, тюленей-монахов, тюленей, крабов-отшельников, а также зелёных и бисерных морских черепах, находящихся под критической угрозой исчезновения.
Национальное заповеднико
27 июня 1974 года министр внутренних дел Роджерс Мортон учредил Национальный заповедник дикой природы на острове Бейкер, который был расширен в 2009 году за счет включения подводных земель в пределах острова. В настоящее время заповедник включает в себя участки суши и участки водной поверхности. Остров Бейкер, вместе с шестью другими островами, находился в ведении Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США в составе Комплекса национальных заповедников дикой природы Тихоокеанских отдаленных островов. В январе 2009 года президент Джордж Буш преобразовал этот комплекс в Морской национальный памятник Тихоокеанских отдаленных островов. Экологические проблемы включают в себя заброшенные военные материалы времен Второй мировой войны и незаконный вылов рыбы в открытом море. Инвазивные чужеродные виды, занесенные человеком, такие как тараканы и кокосовые пальмы, также вытеснили местную дикую природу. Популяция одичавших кошек, впервые завезенная в 1937 году, была истреблена к 1965 году. Доступ на остров для общественности осуществляется только по специальному разрешению Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США и обычно ограничен учеными и преподавателями, хотя Служба и предлагает несколько туристических пакетов в год с начала июня по середину августа. Посещение без надлежащего разрешения, купание, рыбалка и разведение костров строго запрещены, а посещение атолла разрешено только в светлое время суток. Подводное плавание разрешено исключительно ученым Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США. Представители Службы посещают остров в среднем раз в два года, обычно координируя транспортировку с судном NOAA.
Руины и артефакты
Останки, оставшиеся от прежней деятельности человека, разбросаны по всему острову и в прибрежных водах. Большинство из них – от военной оккупации острова силами США в период с 1942 по 1946 год. Самым заметным напоминанием об этом является взлетно-посадочная полоса. Она полностью заросла растительностью и не пригодна для использования. На западном побережье острова находится дневной маяк, который не обслуживается со времен Второй мировой войны, поскольку его в основном используют альбатросы и крабы-отшельники для гнездования, укрытия от солнца, а также Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США для определения местоположения атолла. В северо-восточной части, предположительно, где располагался основной лагерь, находятся остатки нескольких зданий и тяжелой техники. В лагере сохранились пять деревянных антенных мачт высотой около 12 метров. Обломки нескольких сбитых самолетов и крупногабаритное оборудование, такое как бульдозеры, разбросаны по всему острову и под водой. Многочисленные выемки, сделанные бульдозерами, содержат остатки металла, топливных и водонепроницаемых бочек и разбросаны по северной центральной части и северному краю острова. Военно-морской флот сообщил о потере 11 десантных катеров, затонувших на волнах во время Второй мировой войны.