Введение

Нуклиды с атомным номером 113, но с разными массовыми числами

Нихоний (113Nh) — искусственный элемент. В силу того, что он искусственный, стандартный атомный вес не может быть установлен, и, как и все синтетические элементы, не имеет стабильных изотопов. Первым синтезированным изотопом был 284Nh, полученный как продукт распада 288Mc в 2003 году. Первым изотопом, синтезированным непосредственно, был 278Nh в 2004 году. Известно 6 радиоизотопов с массовыми числами от 278 до 286, а также неподтвержденные изотопы 287Nh и 290Nh. Самый долгоживущий изотоп — 286Nh с периодом полураспада 9,5 секунды.

Ядерный синтез

Сверхтяжёлые элементы, такие как нихоний, производятся путём бомбардировки более лёгких элементов в ускорителях частиц, вызывающих реакции слияния. В то время как большинство изотопов нихония может быть синтезировано непосредственно таким способом, некоторые более тяжёлые из них были обнаружены только как продукты распада элементов с большим атомным номером. В зависимости от задействованных энергий, эти реакции разделяют на "горячие" и "холодные". В реакциях горячего синтеза очень лёгкие, высокоэнергетические частицы ускоряются в направлении очень тяжёлых мишеней (актинидов), что приводит к образованию составных ядер с высокой энергией возбуждения (~40–50 МэВ), которые могут либо делиться, либо испарять несколько (3–5) нейтронов. В реакциях холодного синтеза образовавшиеся объединённые ядра имеют относительно низкую энергию возбуждения (~10–20 МэВ), что снижает вероятность прохождения ими реакций деления. По мере охлаждения объединённых ядер до основного состояния им требуется испустить только один или два нейтрона, что позволяет получать больше продуктов, богатых нейтронами.