Этель Скиннер: История персонажа «Ист-Эндерса»

Введение

Этель Мэй Скиннер – вымышленный персонаж из мыльной оперы BBC «ИстЭндерс», которого играет Гретхен Франклин. Этель также появляется в специальном эпизоде «ИстЭндерс» 1988 года под названием «CivvyStreet», действие которого происходит на площади Альберт-сквер во время Второй мировой войны, где её играет Элисон Беттлс. Этель – один из оригинальных персонажей «ИстЭндерс», и в первые годы её часто можно увидеть прогуливающейся по окрестностям со своим любимым мопсом Вилли. Она и Дот Коттон (Джун Браун) – друзья на всю жизнь, и хотя они часто поддразнивают друг друга, они полностью зависят друг от друга. Этель настолько доверяет Дот, что в 2000 году, после постановки диагноза – неизлечимый рак, просит её помочь ей уйти из жизни.

История

Этель Скиннер – один из оригинальных персонажей, впервые появившихся в первом эпизоде сериала «ИстЭндерс» в 1985 году, а её ранняя история подробно описана в авторизованном романе 1986 года «Цветок Альберт-сквер», который напрямую противоречит более позднему эпизоду-флэшбэку «CivvyStreet». В романе Этель растёт со своей семьёй в Бектоне, который был разбомблен во время войны, что привело к гибели её родителей и вынудило её жить с дядей и тётей в Хэкни. Позже она встречает Уильяма (Иана Бримбла) и переезжает на Альберт-сквер после войны, когда он делает ей предложение. Однако в телевизионном эпизоде утверждается, что Этель прожила большую часть своей жизни на Альберт-сквер, оставаясь там во время войны и став свидетельницей гибели всей своей семьи, которая погибла от фугасной бомбы. Это трагическое событие повергает юную Этель в шок, после чего у неё развивается эксцентричное поведение. Она начинает одеваться вызывающе, носить яркий макияж, флиртовать со всеми мужчинами в брюках и выпивать джин, черты характера, которые сохраняются у неё до глубокой старости. В эпизоде «ИстЭндерс» 1986 года Этель рассказывает, что поссорилась с отцом во время войны и ушла из дома, заявив, что не вернётся, пока он жив; она вернулась на следующий день, и оба её родителя были убиты фугасной бомбой. Этель так и не оправилась от смерти Уильяма и назвала в его честь своего мопса – Вилли. У Этель остались дальние родственники, включая племянника её мужа Эдди Скиннера, который присутствовал на её похоронах и остался в Уолфорде на несколько месяцев после этого. У Эдди также есть дочь по имени Керри Скиннер.

1985 - 1997 гг.

Этель никогда не имела детей, о чем она сожалела в старости, и поэтому Вилли стал для нее как родной, и она очень его любит. Вилли ходит повсюду с Этель, и поэтому она безутешна, когда его похищают в 1986 году. Она ищет его везде и даже проводит спиритический сеанс, чтобы попытаться связаться с ним, но Вилли нигде не найти. Детектив Рой Квик (Дуглас Филдинг) ведет это дело и в конце концов находит Вилли у мистера Павасара (Сидни Арнольд), старого латвийского беженца, который переименовал его в Распутина. Вилли возвращают Этель, которая вне себя от радости, хотя ей приходится заплатить мужчине, чтобы он отказался от прав собственности на него. Этель всю жизнь дружила с Лу Бил (Анна Уинг) и Дот Коттон (Джун Браун), и эта троица остается близкой даже в преклонном возрасте. Их часто можно увидеть вспоминающими прошлое или сплетничающими в пабе "Королева Виктория", где Этель также регулярно развлекает посетителей своим остроумием, версией канкана или просто умением веселиться. Из всех троих Этель самая беззаботная, и она никогда не боится дать отпор властной Лу и навязчивой Дот. За годы дружбы у нее случались стычки с обеими, но их дружба выдержала испытание временем. Этель живет над кабинетом доктора Легга (Леонард Фентон) и работает уборщицей в пабе. Она немного озорница и часто распространяет самые невероятные слухи, а также путает слова с забавными последствиями. Она известна своей сомнительной способностью гадать по ладоням и кофейной гуще, и однажды даже зарабатывала этим на жизнь. После смерти Лу в 1988 году Этель и Дот становятся неразлучной парой, и хотя они постоянно спорят, на самом деле сильно зависят друг от друга. Несмотря на то, что Этель кажется немного чудаковатой, она может быть очень проницательной, когда захочет, и всегда первой замечает коварные поступки злобного сына Дот, Ника Коттона (Джон Альтман). Этель никогда не боится противостоять Нику, однажды даже ударив его коленом в пах, когда он попытался ее ограбить. Она также правильно понимает, что Ник пытается отравить Дот, чтобы завладеть ее деньгами, и она отказывается отступать, несмотря на то, что Дот ссорится с ней из-за ее обвинений. После нескольких падений и перелома бедра Этель уговаривают переехать из своей квартиры над кабинетом и в дом престарелых в 1988 году. Хотя поначалу она категорически против этого, в конце концов она начинает наслаждаться своим новым домом, хотя и продолжает регулярно появляться на Альберт-сквер. У Этель было несколько романов со старыми холостяками на Альберт-сквер. Ее бывший возлюбленный времен войны, Эрни Мерс (Кен Уинн), возвращается на Альберт-сквер в 1985 году и делает ей предложение. Однако предложение имеет условие: у Эрни аллергия на собак, а Вилли, постоянный спутник Этель последние девять лет, должен уйти. Этель серьезно рассматривает предложение Эрни, но вежливо отказывается. В 1988 году она снова находит любовь в лице друга доктора Легга, Бенни Блума (Арнольд Ярроу). Дот ненавидит Бенни и делает все возможное, чтобы отговорить Этель от отношений с ним. Этель и Бенни обсуждают брак, на который Этель соглашается, в основном чтобы позлить Дот, которая называет ее "глупой дурой" за то, что она хочет снова выйти замуж в ее возрасте. Однако, узнав, что домашние животные не допускаются в поместье, где живет Бенни, помолвка была расторгнута, снова из-за Вилли. Через несколько месяцев Этель узнает, что Бенни умер и оставил ей 2000 фунтов стерлингов, хотя его дочь некоторое время пытается оспорить завещание. В августе 1989 года Этель встречает нового поклонника по имени Реджи Томпсон (Джон Ратланд). Он приглашает ее поехать в Клэктон на танцевальный конкурс. Этель так рада, что показывает Реджи соблазнительную ночную рубашку, которую купила для поездки. Когда Дот, Мардж Грин (Пэт Кумбс) и Мо Батчер (Эдна Доре) узнают о поездке, они тоже решают отправиться в путь. Реджи находит им танцевальных партнеров, и дамы усердно тренируются в общественном центре в течение нескольких месяцев перед поездкой. Но по прибытии на отдых Этель разочаровывается в Реджи, когда он начинает проявлять интерес к другой женщине по имени Глэдис. В ночь танцевального конкурса Этель обнаруживает, что Реджи сбежал с Глэдис, и у нее нет партнера в большом бальном зале, кроме ее "маленького Вилли". В 1992 году любимый мопс Этель, Вилли, умирает от старости, и ей приходится принять душераздирающее решение усыпить его. Посетители паба "Королева Виктория" собирают деньги, чтобы купить Этель новую собаку, но она отказывается принять ее, говоря, что Вилли незаменим. К середине 1990-х годов Этель стали видеть гораздо реже. Однако ее иногда можно увидеть, обычно во время важных событий или во время празднования Рождества и Нового года со своими старыми друзьями на площади. После 1997 года Этель больше не видели в Уолфорде в течение трех лет, хотя о ней часто упоминалось, особенно Дот, которая часто навещала ее в доме престарелых.

Ethel had never had children, a fact that she regretted in her old age, and so Willy became her surrogate child, and she loves him dearly. Willy goes everywhere that Ethel goes and so she is devastated when he is kidnapped in 1986. She searches for him everywhere and even holds a seance to see if she can contact him, but Willy is nowhere to be found. Detective Roy Quick (Douglas Fielding) works on the case and eventually finds Willy in the possession of Mr Pavasars (Sydney Arnold), an old Latvian refugee, who has renamed him Rasputin. Willy is returned to an overjoyed Ethel, although she has to pay the man in order to get him to relinquish ownership. Ethel has been a lifelong friend of Lou Beale (Anna Wing) and Dot Cotton (June Brown) and the trio remain close in their old age. They can often be found reminiscing or gossiping in The Queen Victoria pub, where Ethel also regularly thrills the punters with her repartee, her version of the cancan, or her plain sense of fun. Out of the three, Ethel is the most light hearted and she is never frightened to stand up to the overbearing Lou and interfering Dot. She has her run ins with both over the years, and yet their friendship endures right to the last. Ethel lives above Doctor Legg's (Leonard Fenton) surgery and works as the cleaner in the pub. She is somewhat of a troublemaker and often spreads the most insane rumours about and gets her words mixed up with hilarious consequences. She is famous for her questionable ability to read palms and tea leaves, once even earning a living from it. After Lou's death in 1988 Ethel and Dot become an inseparable double act and although the two argue constantly, they actually depend on each other a great deal. Despite the fact that Ethel appears totally barmy, she can be quite astute when she wants and she is always the first to point out the malicious ways of Dot's villainous son, Nick Cotton (John Altman). Ethel is never afraid to stand up to Nick, even kneeing him in the groin once when he attempts to mug her. She also correctly figures out that Nick is trying to poison Dot to get her money, and she refuses to back down, despite Dot falling out with her because of her accusations. Following several falls and a broken hip, Ethel is persuaded to move out of her residence above the surgery and into sheltered housing in 1988. Although she is strongly opposed to this initially, she eventually comes to enjoy her new home, though she would continue to show up in Albert Square regularly. Ethel has several romances with senior bachelors on Albert Square. Her ex boyfriend from the war years, Ernie Mears (Ken Wynne), returns to Albert Square in 1985 and proposes to her. However, the offer is conditional. Ernie is allergic to dogs and Willy, Ethel's constant companion for the past nine years, would have to go. Ethel seriously considers Ernie's offer but gently declines. In 1988 she finds romance again with a friend of Dr. Legg's, Benny Bloom (Arnold Yarrow). Dot loathes Benny and does everything she can to talk Ethel out of dating him. Ethel and Benny discuss marriage, which Ethel agrees to, mainly to spite Dot, who calls her a "silly fool" for wanting to remarry at her age. However, after discovering pets are not allowed in the manor where Benny lives, the engagement was called off, once again because of Willy. A few months later Ethel hears news that Benny has died and has left her £2,000, although his daughter tries to contest the will for a while. In August 1989, Ethel meets a new love interest named Reggie Thompson (John Rutland). He invites her to go on a coach trip to Clacton for a dancing competition. Ethel is so excited that she shows Reggie a saucy nightie she has bought for the trip. When Dot, Marge Green (Pat Coombs) and Mo Butcher (Edna Doré) find out about the trip, they decide to go as well. Reggie arranges dancing partners for them and the ladies practise hard at the community centre for months before the trip. But upon arriving on holiday, Ethel grows disappointed in Reggie when he starts to show interest in another woman named Gladys. On the night of the dancing competition, Ethel finds that Reggie has run off with Gladys and she has no partner in the grand ballroom except for her "little Willy". In 1992, Ethel's adored pug Willy succumbs to old age and she has to make the heartbreaking decision to put him down. Regulars at The Queen Victoria pub raise money to buy Ethel a new dog, but she refuses to accept it, saying Willy is irreplaceable. By the mid 1990s Ethel is seen much less frequently. She is seen occasionally however, usually when a big event is occurring or to celebrate Christmas and New Year with her old friends on the Square. After 1997 Ethel is not seen in Walford for three years, although she is mentioned often, particularly by Dot, who will often visit her off screen in her sheltered housing.

2000 год

В июне 2000 года заметно ослабевшая Этель возобновляет свои визиты на площадь Альберта, обычно приезжая в дом Полин Фаулер (Уэнди Ричард). Несмотря на то, что Этель передвигается в инвалидном кресле, она сохраняет жизнерадостность, переругивается с Дот и поддразнивает Полин из-за её отношений с Джеффом Хили (Лесли Скофилд). Она остаётся у Полин ненадолго в июле, чтобы оправиться от смерти подруги в доме престарелых, и в это время Дот становится её основной сиделкой, что часто изматывает Дот. Спустя пару недель Этель шокирует Дот, признавшись, что страдает от неизлечимого рака и ей недолго осталось жить, и что она вернулась на площадь, чтобы умереть, но вместо того, чтобы ждать мучительной смерти, она хочет распорядиться своими последними моментами и уйти достойно. Этель уже несколько недель накапливала таблетки морфина и планировала принять передозировку, прежде чем боль станет невыносимой. Однако, прежде чем она успевает осуществить свой план, она настолько слабеет, что не может самостоятельно принять лекарство без помощи Дот. Дот потрясена и поначалу отказывается помогать Этель, поскольку содействие самоубийству полностью противоречит её строгим христианским убеждениям. Дот проводит много мучительных недель, раздираемая совестью, но в конечном итоге соглашается исполнить последнее желание своей старой подруги. В ночь своего 85-го дня рождения (хотя на самом деле ей исполнилось 86, но она всегда скрывала свой возраст), после праздничного вечера в The Vic, Этель решает, что это её последняя ночь. Погасив свечи на торте и тепло попрощавшись с Дот, Этель принимает таблетки с помощью Дот и умирает спокойно во сне. Когда 22 года спустя умирает и сама Дот, её хоронят рядом с Этель, воссоединив их навечно.

Создание и развитие

Этель Скиннер была вторым из первых двадцати трех персонажей, придуманных создателями сериала «ИстЭндерс» Тони Холландом и Джулией Смит (первым был создан Лу Бил). Этель была основана на пожилой женщине, которую Смит встретила в пабе в Хакни. У нее были яркие рыжие волосы, лицо, обильно покрытое макияжем, она много смеялась и, очевидно, была "душой компании". У нее также была маленькая собачка Вилли, которую она одевала в красную ленточку, повязанную аккуратным бантиком на голове. Смит считала, что такой персонаж отлично дополнит сериал. Первоначальный набросок характера Этель, написанный Смитом и Холландом, в сокращенном виде появился в их книге «ИстЭндерс: изнутри». "Большую часть денег она тратит на еду для своей собаки Вилли, йоркширского терьера, и на выпивку для себя. У нее плохая память на факты, но она может бесконечно рассказывать истории о Лондоне довоенного времени, своем детстве и, прежде всего, о войне. Она скучает по дружелюбию старого Ист-Энда. У нее вставные зубы и рыжие волосы: это две вещи, которые вы замечаете в ней больше всего, а потом – собаку. Ее величайшая радость – гадание: карты, кофейная гуща и чтение по ладони. "У меня есть дар", – говорит она. Родилась в 1920 году в Кэмден-Тауне. В шестнадцать лет ушла из дома, чтобы работать горничной в состоятельной семье в Хакни. Однажды Этель вернулась домой и обнаружила, что ее улицу разрушила фугасная бомба. Ее родители были в доме. Этель встретила Уильяма, докера, и они поженились, когда Этель было 25 лет. У Этель и Уильяма не было детей. В молодости Этель могла бы стать девушкой с третьей полосы, настоящей секс-символом." (страница 52). Настолько, что Франклин даже пытался купить Вилли: "Я пытался купить его у BBC, но он теперь слишком ценен, он зарабатывает огромные деньги на личных выступлениях". Франклин был разбит в 1992 году, когда продюсеры решили "уволить" Вилли. На экране Вилли заболел, и его пришлось усыпить. Однако чуть больше чем через две недели после его последнего появления в программе умерла собака, игравшая Вилли. Франклин вспоминает: "Женщина остановила меня на улице и сказала: "Это было похоже на самоубийство. Когда он понял, что больше не нужен в этой программе, он просто перевернулся и умер". Дружба Этель с Дот Коттон (Джун Браун) была еще одними крепкими отношениями, которые длились на протяжении всего времени пребывания персонажей в сериале, и сегодня поклонники с теплотой вспоминают их как неподражаемый дуэт. Их споры и очевидные различия часто использовались для комического эффекта во многих сценах. Однако в 248-м эпизоде зрителям показали другую сторону дружбы Этель и Дот – во втором эпизоде, полностью посвященном двум персонажам. Эпизод, показанный в июле 1987 года, представлял собой мини-пьесу о ностальгии и старении, в котором участвовали только две пожилые дамы (хотя Дот была моложе Этель примерно на двадцать лет). Некоторым зрителям это показалось слишком необычным, но многие другие были очарованы сменой темпа. Эпизод дал Франклину и Джун Браун возможность показать грусть, скрывающуюся за часто комичными образами Этель и Дот. Эпизод был написан Чарли Хамфрисом и поставлен Майком Гиббоном, будущим продюсером сериала. Персонаж Этель оставался в сериале в течение двенадцати лет, хотя ее появления в конце стали реже, и она возвращалась в сериал лишь время от времени. Гретхен Франклин ушла на пенсию, однако через три года после ее последнего короткого появления Этель вновь появилась в сериале для одной последней и весьма противоречивой сюжетной линии. Сюжетная линия заключалась в том, что ее старая подруга Дот помогала ей совершить самоубийство. Когда в сентябре 2000 года Этель Скиннер заболела, она попросила Дот помочь ей, когда придет ее час. Дот пришлось принять решение, противоречащее ее моральным и религиозным убеждениям. В конце концов, Дот решила, что дружба важнее, и помогла Этель умереть с миром. Эпизод, написанный Саймоном Эшдауном и поставленный Франческой Джозеф, закончился трогательной сценой, в которой Этель говорит плачущей Дот: "Ты – лучший друг, который у меня когда-либо был". Завершающим штрихом стало использование альтернативной музыкальной заставки, заменившей драматичные барабанные ритмы оркестровой музыкой времен войны. Последствия этой сюжетной линии были огромны для персонажа Дот, и последствия ее действий были подробно изучены, включая кризис веры. Спор вокруг этой сюжетной линии был настолько велик, что Университет Гламоргана использует ее в качестве части своего нового подхода к изучению британского уголовного права. Часть курса основ права включает изучение мыльной оперы и предоставление студентам возможности решить, виновна ли Дот Коттон в убийстве. Эвтаназия Этель считается одной из самых трогательных сюжетных линий, когда-либо показанных в «ИстЭндерсе», и она была признана самой эмоциональной смертью в мыльной опере в опросе журнала Radio Times, в котором приняли участие более 4000 читателей. 16,2 миллиона зрителей посмотрели последнее появление Этель в сериале, а 15 миллионов – ее похороны.

Ethel Skinner was the second out of the original twenty three characters invented by the creators of EastEnders, Tony Holland and Julia Smith (the first to be created was Lou Beale). Ethel was based on an elderly woman that Smith had encountered in a pub in Hackney. She had bright ginger hair, a face plied with make up, she laughed a lot and was obviously "the life and soul of the party". She also had a little dog, Willy, who she dressed in a red ribbon, tied in a neat bow on its head. Smith felt that a character like this would be an excellent inclusion to the show. Ethel's original character outline as written by Smith and Holland appeared in an abridged form in their book, EastEnders: The Inside Story. "Most of her money goes on food for her dog, Willy, a Yorkie, and booze for herself. She has a hopeless memory for actual facts but can tell endless stories about pre war London, her childhood, and, above all, the war. She does miss the friendliness of the old East end She has false teeth and red hair: those are the two things you most notice about her then the dog Her greatest joy is telling fortunes, cards, tea cups and palm reading. "I've got the gift she says Born in 1920, in Camden Town left home, aged 16, to work for a posh Hackney family, as a general undermaid Ethel came home one day to find her street destroyed by a doodlebug. Her parents had been in the house Ethel met William, a docker, and they married when Ethel was 25 Ethel and William had no children As a youngster, Ethel would have been a page three girl, a real pin up." (page 52) So much so that Franklin even tried to buy Willy at one stage, commenting: "I tried to buy him from the BBC but he's too valuable now, he earns a bomb in personal appearances." Franklin was heart broken in 1992 when the producers made the decision to retire Willy. On screen Willy became ill and had to be put down. However just over two weeks after his last appearance on the programme the dog who played Willy died. Franklin has commented: "A woman stopped me in the street and said: 'It was like him committing suicide. When he knew he wasn't wanted on that programme no more, he just turned over and died.'" Ethel's friendship with Dot Cotton (June Brown) was another enduring relationship that lasted throughout the characters time in the show and today they are remembered fondly by fans as being an incomparable double act. Their arguing and obvious differences were often used for comic effect in many scenes. However, in episode 248 of the show the audience were shown a different side to Ethel and Dot's friendship in the soaps second two hander episode. The episode was aired in July 1987 and featured just the two old ladies (although Dot was Ethel's junior by twenty years or so), and was scripted as a mini play about nostalgia and growing old. Some viewers found it too unusual, but many others were charmed by the change of pace. The episode gave Franklin and June Brown the opportunity to show the sadness behind the often comical characters of Ethel and Dot. The episode was written by Charlie Humphreys and directed by Mike Gibbon, a future producer of the show. The character of Ethel initially remained on the show for twelve years, although her appearances towards the end became more widely spaced and she only returned to the show intermittently. Off screen Gretchen Franklin retired, however three years after her last brief appearance Ethel was reintroduced to the show for one final and highly controversial storyline. The storyline involved her old friend Dot helping her to commit suicide. When Ethel Skinner became ill in September 2000, she asked Dot to help her when the time finally came for her to die. Dot had to make a decision that went against her moral and religious beliefs. In the end Dot decided that friendship was more important and so she helped Ethel die peacefully. Written by Simon Ashdown and directed by Francesca Joseph, the episode ended with a touching scene in which Ethel tells a weeping Dot "you're the best friend I ever had". The finishing touch was the use of an alternative end title music, replacing the dramatic drum beats with a war time orchestral piece. The ramifications of this storyline were immense for the character of Dot, and the consequences of her actions were examined in detail which included a crisis of faith. Such was the controversy surrounding this storyline that the University of Glamorgan uses the plot as part of their new approach to the study of British criminal law. Part of the law foundation course involves studying the soap opera and giving students the chance to decide if Dot Cotton's character is guilty of murder. Ethel's euthanasia is considered to be one of the most moving storylines ever featured in EastEnders and it was voted the most emotional soap death in a Radio Times poll of over 4,000 readers." 16.2 million viewers tuned in to see Ethel's final appearance in the show and 15 million viewers watched her funeral.

Возраст

Оригинальный профиль персонажа Этель указывает, что она родилась в 1920 году. Однако в ходе сериала это было изменено на 1916 год, и на протяжении многих лет ее день рождения отмечался 19 февраля. Когда Этель вернулась в Уолфорд, чтобы умереть в 2000 году, она призналась Доту, что годами лгала о своем возрасте. Ей на самом деле было 86 лет, а не 85 (возраст персонажа был увеличен на два года с помощью драматического приема, известного как SORAS, что сдвинуло дату ее рождения на 1914 год). Этель умерла в ночь, которую она назвала своим 86-м днем рождения в сентябре 2000 года, и хотя Дот прекрасно знала, что ее день рождения в феврале, она организовала вечеринку по просьбе Этель, чтобы подарить ей последний "день рождения" перед смертью. 19 февраля – также день, когда в 1985 году состоялась первая трансляция сериала "ИстЭндерс". В январе 2003 года, на похоронах Джейми Митчелла, Соня Джексон возложила цветы на могилу Этель. На надгробной плите можно прочитать: Этель Мэй Скиннер, родилась 19.02.1919, умерла 07.09.2000, что означает, что ей было 81 год на момент смерти.

Прием

Смерть Этель была названа четвёртым по эмоциональности моментом в истории телевидения в опросе 2010 года, проведенном Freeview HD среди 3000 британцев. Автор журнала "Все о мыле" включил сюжет с эвтаназией Этель в свой список "десяти главных табу". Он отметил, что это одно из "табу, которые мыльные оперы смело преодолели".