Введение

Сезон 1965–66 НХЛ — 49-й сезон Национальной хоккейной лиги. Шесть команд сыграли по 70 матчей каждая. «Монреаль Канадиенс» выиграли свой второй подряд Кубок Стэнли, победив «Детройт Ред Уингз» со счетом 4–2 в финальной серии.

Дела лиги

В этом сезоне был представлен новый трофей. Джек Адамс выиграл первый трофей Лестера Патрика за вклад в развитие хоккея в Соединенных Штатах. В феврале было сделано важное объявление о присуждении шести условных франшиз Лос-Анджелесу, Сан-Франциско, Сент-Луису, Миннеаполису — Сент-Полу, Филадельфии и Питтсбургу, всем которым предстояло начать выступления в 1967 году. Присуждение франшизы Сент-Луису стало неожиданностью, так как официальной заявки от города не поступало. Она была предоставлена в соответствии с пожеланиями Джеймса Д. Норриса и Артура Вирца, владельцев «Чикаго Блэк Хокс», которые также владели ареной в Сент-Луисе и хотели ее продать. С другой стороны, сильная заявка от Ванкувера была отклонена, что вызвало гнев многих канадцев и протест их премьер-министра Лестера Пирсона. Широко распространился слух, подкрепленный заявлением генерального менеджера «Лифс» Панча Имлаха, о том, что владельцы «Торонто» и «Монреаля» наложили вето на заявку из-за нежелания делиться доходами от телевизионных трансляций игр. В конечном итоге Ванкувер получил франшизу НХЛ в 1970 году. Канадская любительская хоккейная ассоциация (CAHA) призвала прекратить прямое спонсирование юниорских хоккейных команд и разрешить выбирать игроков, завершивших выступления в юниорском хоккее, на драфте любителей НХЛ. Президент CAHA Лайонел Флюри попросил НХЛ расторгнуть существующее профессиональное соглашение, а не дожидаться его истечения в 1968 году. Президент НХЛ Кларенс Кэмпбелл отказался расторгнуть соглашение, поскольку 95 процентов игроков НХЛ были подготовлены спонсируемыми юниорскими командами. НХЛ считала, что драфт игроков может быть жизнеспособным, но хотела отбирать игроков в более молодом возрасте, чем 20 лет, и продолжать делать выплаты непосредственно любительским командам, а не позволять CAHA распределять средства по своему усмотрению. Переговоры оставались безрезультатными до тех пор, пока в августе 1966 года не было достигнуто новое соглашение с запрошенными изменениями.

Изменения правил

Единственным значительным изменением правил в этом сезоне было требование, чтобы команды заявляли двух вратарей на каждый матч.

Регулярный сезон

Среди заметных игроков, дебютировавших в этом сезоне, были Эд Джакомин за «Рейнджерс», Билл Голдсворти за «Брюинз», Кен Ходж за «Чикаго» и Майк Уолтон за «Торонто». Тем временем карьера будущего члена Зала славы хоккея Теда Линдсея завершилась, поскольку его просьба о восстановлении в качестве действующего игрока была отклонена владельцами «Торонто». Эд Джакомин выдал серию из шести матчей без поражений в начале сезона, что привело в восторг болельщиков. Однако неопытность «Рейнджерс» в обороне дала о себе знать, когда команда начала проигрывать, и «Рейнджерс» быстро потеряли шансы на борьбу, что стоило тренеру Реду Салливану должности. Эмиль Фрэнсис принял на себя обязанности главного тренера, но «Рейнджерс» в этом сезоне никуда не продвигались. Хуже того, Роду Гилберту потребовалась вторая операция по слиянию позвонков, если он хотел снова играть в хоккей. «Рейнджерс» остро нуждались в его результативности. Горди Хоу забил свой 600-й гол в НХЛ в Монреале 27 ноября в матче против «Канадцев», проигранном со счетом 3:2, под аплодисменты местных болельщиков. Среди других примечательных событий сезона – 250-й гол Фрэнка Маховлича, а также 200-е голы Джонни Бусика и Клода Провоста. В необычном инциденте, форму «Детройт Ред Уингз» украли из раздевалки для гостей в Монреале накануне январской игры, и «Детройту» пришлось играть в форме своей команды из младшей лиги из Гамильтона, которую срочно доставили в Монреаль к началу матча. Джеймс Д. Норрис, владелец «Чикаго Блэк Хокс», скончался от сердечного приступа в конце февраля.

Полуфиналы

Вторая игра полуфинальной серии между Детройтом и Чикаго 10 апреля была показана на общенациональном телевидении в США. Впервые за четыре года подряд в первом раунде встречались Монреаль и Торонто, а также Детройт и Чикаго. «Канадцы» одержали победу над «Лифс» в четырех играх подряд, а «Детройт» выиграл у «Чикаго» в шести играх.

(1) Монреаль Канадиенс против (3) Торонто Мейпл Лифс

Монреальские "Канадцы" были лучшей командой регулярного сезона, набрав 90 очков. "Торонто Мейпл Лифс" заняли третье место, набрав 79 очков. Это была двенадцатая серия плей-офф между этими двумя соперниками, и "Торонто" выиграл шесть из одиннадцати предыдущих серий. Эта встреча стала повторением полуфинала 1965 года, где "Монреаль" победил в шести играх. В регулярном сезоне этого года "Торонто" выиграл 16 из 28 очков в матчах против "Монреаля". "Канадцы" одержали победу над "Мейпл Лифс" в сухой серии из четырех игр.

(2) Чикагские Черные Ястребы против (4) Детройтских Красных Крыльев

Чикагские "Блэк Хокс" заняли второе место, набрав 82 очка. "Детройт Ред Уингз" заняли четвертое место с 74 очками. Это была восьмая серия плей-офф между этими двумя соперниками, в которой "Детройт" выиграл четыре из семи предыдущих серий. Эта встреча стала повторением полуфинала 1965 года, где "Чикаго" победило в семи матчах. В регулярном сезоне этого года "Чикаго" набрал 24 очка из 28 возможных. "Красные Крылья" одержали победу над "Блэк Хокс" в шести матчах.

Финалы Кубка Стэнли

Монреальские "Канадцы" были действующими чемпионами, участвуя в своем двадцать втором финале Кубка Стэнли, после победы в предыдущем году и завоевания тринадцатого чемпионского титула в семиматчевой серии против "Чикаго Блэк Хокс". Для "Детройт Ред Уингз" это был восемнадцатый финал Кубка Стэнли, они ранее выигрывали семь чемпионатов. Их последний финал состоялся в 1964 году, когда они проиграли "Торонто Мейпл Лифс" в семи играх. Это была одиннадцатая серия плей-офф между этими двумя командами, и "Детройт" выиграл семь из десяти предыдущих серий. Их последняя серия состоялась в полуфинале 1958 года, где "Монреаль" одержал победу в четырех играх подряд. В регулярном сезоне этого года "Монреаль" набрал 18 очков в 28 играх против "Детройта". "Детройт" вернулся в финал Кубка Стэнли только в 1995 году. Благодаря мастерству вратаря Роджера Кройзера, который пропустил часть регулярного сезона из-за болезни, "Красные Крылья" выиграли первые две игры финала. Однако Кройзер получил травму в четвертой игре, и "Канадцы" выиграли Кубок со счетом 4-2. Роджер Кройзер получил трофей Конна Смайта, будучи игроком проигравшей команды.

Награды

Бобби Халл установил новый рекорд по количеству голов за сезон – 54 шайбы, а также новый рекорд по набранным очкам за сезон – 97, что принесло ему трофей Арт Росс и второй подряд трофей Харт как самому ценному игроку лиги. Ни один левый нападающий больше не становился лучшим бомбардиром НХЛ до Александра Овечкина в сезоне 2007–08. Жак Лаперьер из «Монреаля» выиграл трофей Норриса как лучший защитник. Награды НХЛ 1965–66:
Трофей принца Уэльса: (Чемпион регулярного сезона) – «Монреаль Канадиенс»
Трофей Арт Росса: (Лучший бомбардир) – Бобби Халл, «Чикаго Блэк Хокс»
Трофей Кальдера: (Лучший игрок первого года) – Брит Селби, «Торонто Мейпл Лифс»
Трофей Конн Смайт: (Самый ценный игрок плей-офф) – Роджер Крозье, «Детройт Ред Уингз»
Трофей Харта: (Самый ценный игрок сезона) – Бобби Халл, «Чикаго Блэк Хокс»
Трофей Джеймса Норриса: (Лучший защитник) – Жак Лаперьер, «Монреаль Канадиенс»
Трофей Леди Бинг: (За спортивное мастерство и честную игру) – Алекс Дельвеккио, «Детройт Ред Уингз»
Трофей Везина: (Лучший вратарь команды с наименьшим количеством пропущенных шайб) – Гамп Уорсли и Чарли Ходж, «Монреаль Канадиенс»
Трофей Лестера Патрика: (За выдающийся вклад в развитие хоккея в США) – Дж. Дж. "Джек" Адамс.

Вещание

"Ночь хоккея в Канаде" на телеканале CBC транслировала регулярные субботние игры и матчи плей-офф Кубка Стэнли. HNIC также начала производить телепередачи игр регулярного сезона по средам для CTV. Игры обычно не транслировались целиком до сезона 1968–69 и, как правило, включались в трансляцию уже в процессе. NBC согласилась транслировать плей-офф в воскресенье днем, что стало первым случаем показа игр НХЛ на национальном телевидении в США с сезона 1959–60 и первым случаем показа игр плей-офф на американских телеканалах в истории. Решающий шестой матч финала Кубка Стэнли 1966 года, состоявшийся в четверг, 5 мая, транслировался на станциях, принадлежащих RKO General.