Введение

Американский невролог (1902–1979)

Хирам Хьюстон Мерритт-младший (12 января 1902, Уилмингтон, Северная Каролина – 9 января 1979, Бостон, Массачусетс) был выдающимся академическим неврологом. Занимая пост председателя Неврологического института Нью-Йорка и главного невролога в Нью-Йоркской пресвитерианской больнице / Медицинском центре Колумбийского университета в Вашингтоне-Хайтс на Манхэттене с 1948 по 1967 год, Мерритт сыграл ключевую роль в подготовке многочисленных неврологов, 35 из которых стали заведующими кафедрами в университетах по всей территории США. Он также был деканом Колумбийского университета колледжа врачей и хирургов с 1958 по 1970 год. Значительный вклад Мерритта в неврологию включал открытие противосудорожных свойств фенитоина (Дилантин) в 1938 году совместно с Трейси Путнамом. Это открытие стало важным прорывом в лечении эпилепсии, поскольку фенитоин эффективно контролировал приступы без седативного эффекта, характерного для фенобарбитала. Согласно "Фармакологической основе терапии" Гудмана и Гилмана:

В отличие от более раннего случайного открытия противосудорожных свойств бромида калия и фенобарбитала, фенитоин был результатом целенаправленного поиска среди неседативных структурных аналогов фенобарбитала веществ, способных подавлять электросудороги у лабораторных животных. Он также был единоличным автором первых пяти изданий "Неврологии Мерритта"; этот популярный учебник достиг четырнадцатого издания (Louis, Mayer and Noble, 2021). Его ранние работы, посвященные нормальным свойствам спинномозговой жидкости (СМЖ), были обновлены и опубликованы одним из его учеников, Робертом Фишменом, в виде текста, который признан эталоном в этой области. Мерритт также был известен в свое время как эксперт в области нейросифилиса; его монография 1946 года по этой теме давала обзор этого заболевания, которое вскоре после этого практически исчезло из поля зрения врачей благодаря появлению пенициллина. Чарльз Позер, другой выдающийся невролог, работал под руководством Мерритта и признавал, что тот научил его важности тщательной диагностики.

Биография

Он был сыном Хирама Хьюстона Мерритта старшего (6 января 1870 года – 9 мая 1945 года) и Десси Элла Клайн (23 сентября 1872 года – 7 января 1946 года), которые поженились 24 января 1898 года в поселке Морхед, округ Гильфорд, Северная Каролина. В 1968 году он был направлен Министерством здравоохранения в Португалию, чтобы оказать помощь местным врачам после кровоизлияния в мозг у Салазара. Мерритт умер в 1979 году от осложнений, вызванных цереброваскулярным заболеванием и гидроцефалией нормального давления; иронично, но он никогда полностью не признавал существование последнего состояния на протяжении своей карьеры. Его ученики, лечившие его в Нью-Йорке, не пришли к согласию относительно правильного лечения. В конечном итоге его перевезли в больницу Массачусетского общего профиля, где он скончался от последствий нейрохирургической операции.