Выборы губернатора Кентукки 2007 года

Введение

Выборы губернатора штата Кентукки США

Выборы губернатора Кентукки 2007 года состоялись 6 ноября 2007 года. На этих выборах действующий губернатор-республиканец Эрни Флетчер баллотировался на второй срок, но потерпел сокрушительное поражение от кандидата от демократов Стива Бешира. Первичные выборы для определения кандидатов в губернаторы от Республиканской и Демократической партий состоялись 22 мая 2007 года, на которых Флетчер и Бешир одержали победу на своих праймериз. Сын Стива Бешира, Энди, был избран генеральным прокурором штата Кентукки в 2015 году и губернатором Кентукки в 2019 и 2023 годах.

Предыстория

Флетчер подвергся всё более резкой критике со стороны обеих партий после его причастности к скандалу, связанному с приёмом на работу государственных служащих, где его обвинили в незаконном найме сотрудников системы заслуг (государственной службы) на основании их политической принадлежности и лояльности. Расследование, проведённое генеральным прокурором штата Кентукки Грегом Стамбо и специальным большим жюри, привело к предъявлению обвинений 13 чиновникам администрации Флетчера. Флетчер издал всеобщее помилование для всех, кто входил в его администрацию (за исключением самого себя) и был или мог быть причастен к скандалу. Позднее Флетчер сам был обвинен большим жюри по трём статьям: сговор, злоупотребление служебным положением и политическая дискриминация. Все эти обвинения были связаны с расследованием системы заслуг. 24 августа 2006 года Флетчер достиг соглашения со Стамбо, в результате которого обвинения были сняты в обмен на признание Флетчера в том, что "доказательства убедительно свидетельствуют о злоупотреблениях со стороны его администрации в отношении кадровых решений в рамках системы заслуг. Более того, губернатор настоящим заявляет, что эти действия были неуместными, сожалеет о них и берёт на себя ответственность за них как за главу исполнительной власти штата". По состоянию на 11 мая 2007 года рейтинг одобрения Флетчера составлял 38%, что сделало его одним из губернаторов с самым низким рейтингом в стране. Бывший член Палаты представителей США Энн Нортхэп, проигравшая переизбрание в 2006 году, и бизнесмен из Падуки Билли Харпер бросили вызов Флетчеру на республиканских предварительных выборах. Оба поддерживали и работали в кампании Флетчера в 2003 году. Несмотря на свои проблемы, Флетчер сумел отбить атаку на предварительных выборах, набрав чуть более половины голосов (см. ниже). На демократической стороне развернулась всё более конкурентная предвыборная кампания. Бизнесмен из Луисвилля Брюс Лансфорд потратил более пяти миллионов долларов, большая часть которых были его собственные средства, на кампанию и назначил Стамбо своим кандидатом на пост вице-губернатора. 7 мая казначей штата Кентукки Джонатан Миллер снял свою кандидатуру и поддержал бывшего вице-губернатора Стива Бешира. Лансфорд, Бешир, спикер Палаты представителей штата Джоди Ричардс и бывший вице-губернатор Стив Генри постоянно лидировали в опросах, опережая других кандидатов. Учитывая большое количество претендентов, многие полагали, что второй тур выборов, скорее всего, состоится между двумя лидерами – Беширом и Лансфордом, согласно результатам опросов – если ни один из кандидатов не сможет набрать не менее 40% голосов. Однако Бешир сумел избежать второго тура, набрав 41% голосов (см. ниже).

Fletcher came under increasing criticism from both parties after his involvement in a state employee hiring controversy, in which he was accused of illegally hiring merit system (civil service) employees for their political affiliations and loyalties. An investigation by Greg Stumbo, the Attorney General of Kentucky, and a special grand jury led to the indictment of 13 Fletcher administration officials. Fletcher issued a blanket pardon for anyone in his administration (other than himself) who was or may have been involved in the scandal. Fletcher himself was later indicted by a grand jury for three misdemeanors: conspiracy, official misconduct and political discrimination. All were related to the merit system investigation. On August 24, 2006, Fletcher reached a deal with Stumbo that led to the dismissal of the charges in exchange for Fletcher's acknowledgment that "the evidence strongly indicates wrongdoing by his administration with regard to personnel actions within the merit system. Further, the governor hereby states that these actions were inappropriate and that he regrets their occurrence and accepts responsibility for them as head of the executive branch of state government." (See Ernie Fletcher: Merit system investigation) Fletcher's approval rating as of May 11, 2007 was at 38%, putting him among the lowest governors in the nation. Former U. S. Rep. Anne Northup, who had lost reelection in 2006, and Paducah businessman Billy Harper challenged Fletcher in the Republican primary. Both had supported and worked for Fletcher's 2003 campaign. Despite his troubles, Fletcher was able to fend off the primary challenge, winning just over a majority of the vote (see below). On the Democratic side, an increasingly competitive primary campaign developed. Louisville businessman Bruce Lunsford spent over five million dollars, most of it being his own money, in the campaign, and picked Stumbo as his running mate for lieutenant governor. On May 7, Kentucky State Treasurer Jonathan Miller withdrew from the race and endorsed former Lt. Gov. Steve Beshear. Lunsford, Beshear, state House Speaker Jody Richards, and former Lt. Gov. Steve Henry consistently polled significantly ahead of the other candidates. Given the crowded field, many believed a runoff election was likely between the top two finishers — which polls suggested would be Beshear and Lunsford — if no candidate was able to obtain at least 40% of the vote. Beshear, however, was able to avoid a runoff with 41% (see below).

Результаты

Флетчер признал поражение Беширу в 21:00 6 ноября.