Введение
Конгресс-центр в Вашингтоне, округ Колумбия, США. Предыдущий конгресс-центр Вашингтона (1982–2003).
Washington's previous convention center (1982 2003)
Конгресс-центр Уолтера Э. Вашингтона – это конгресс-центр, расположенный в Вашингтоне, округ Колумбия, принадлежащий и управляемый компанией Events DC, отвечающей за организацию мероприятий в городе. Проект был разработан в рамках совместного предприятия архитектурной фирмой Tvsdesign (Атланта), архитекторами Devrouax & Purnell Architects Planners PC и Mariani and Associates. Конгресс-центр расположен в суперблоке, ограниченном площадью Маунт-Вернон и улицами 7-й, 9-й и N-ой (N.W.). Рядом находится станция метро "Маунт-Вернон-Сквер" на желтой и зеленой линиях. Строительство было завершено в 2003 году. Центр известен своей обширной постоянной коллекцией современного искусства – самой большой среди конгресс-центров в Соединенных Штатах и одной из крупнейших коллекций произведений искусства в общественных местах в Вашингтоне, округ Колумбия, за пределами музеев, включая работы Сэма Гиллиама, Сола Левитта, Жоан Квик-ту-Си Смит, Сары Сзе и Кэрри Мэй Уимс.
Основные события
Шесть из девяти официальных инаугурационных балов, посвященных второй инаугурации Джорджа Буша в 2005 году, прошли в конгресс-центре. В 2006 году Совет округа Колумбия принял закон о присвоении названию тогдашнего Вашингтонского конгресс-центра имени первого мэра города, избранного на основе самоуправления, покойного Уолтера Э. Вашингтона. В 2008 году Совет директоров WCSA одобрил расширение недавно построенного конгресс-центра, чтобы там могли пройти шесть из десяти официальных балов президентской инаугурации Барака Обамы в 2009 году, включая первый в истории Бал соседств. Центр стал основным местом проведения Саммита по ядерной безопасности 2010 года, организованного президентом Бараком Обамой. 10 ноября 2011 года состоялась церемония закладки первого камня 14-этажного отеля Washington Marriott Marquis, четырехзвездочного отеля стоимостью 520 миллионов долларов, с 1175 номерами и более чем 400 000 квадратных метров площади для проведения встреч. Также в 2011 году в конгресс-центре прошел крупный боксерский вечер с матчем за титул чемпиона в полусреднем весе между Ламонтом Петерсоном и Амиром Ханом в Конгресс-центре Уолтера Э. Вашингтона. В 2013 году было объявлено, что Конгресс-центр Уолтера Э. Вашингтона станет площадкой для проведения Otakon – фестиваля японской и восточноазиатской культуры – в течение пяти лет, начиная с Otakon 2017 года и продолжаясь как минимум до Otakon 2021 года. Это было расценено как «большая победа» для конгресс-бизнеса Вашингтона, округ Колумбия, с ожидаемым годовым доходом в 25 миллионов долларов и более 30 000 посетителей во время проведения Otakon в округе Колумбия.
Six of the 10 official balls of the 2009 Presidential Inauguration of Barack Obama took place there, including the first ever Neighborhood Ball. The center was the principal site of the 2010 Nuclear Security Summit hosted by President Barack Obama. On November 10, 2011, ground was broken on the 14 story Washington Marriott Marquis, a $520 million, four star, 1,175 room "convention center headquarters hotel" with more than of meeting room space. Also in 2011, the convention center hosted a major fight card with a welterweight championship match between Lamont Peterson and Amir Khan at the Walter E. Washington Convention Center. In 2013, it was announced that the Walter E. Washington Convention Center would be the 5 year host of Otakon, the Japanese and East Asian culture convention that was held since 1999 in the Baltimore Convention Center in Baltimore, Maryland, starting with Otakon 2017 and going at least until Otakon 2021 which was considered to be a "great win" for Washington, D. C.'s convention business with an estimated $25 million annual revenue for D. C. and over 30,000 visitors expected during the time Otakon is in D. C.
Поп-культурный фестиваль Awesome Con дебютировал в центре в 2013 году. После успешного старта (и некоторых трудностей) ежегодное мероприятие выросло и стало одним из крупнейших конвентов фанатов на восточном побережье Соединенных Штатов. В 2013 году фестиваль привлек около 7000 участников, а в 2017 году – 70 000. Среди знаменитых гостей были Дэвид Теннант, Джон Бойега, Стэн Ли, Алекс Кингстон, Уильям Шатнер, Джордж Такеи и многие другие. С 2014 года в центре проводится Национальный книжный фестиваль. В 2016 году Otakon объявил на панели «Road to D.C.» в рамках Otakon 2016, что Конгресс-центр Уолтера Э. Вашингтона на самом деле будет принимать Otakon в течение восьми лет, начиная с Otakon 2017 года и продолжаясь как минимум до Otakon 2024 года. В конгресс-центре также проводится женский турнир по гимнастике Frederick Classic on the Hill. В декабре 2022 года президент Байден принял делегации из 49 африканских стран в конгресс-центре для проведения саммита лидеров США и Африки в 2022 году.
Старый Вашингтонский конгресс-центр
Предыдущий Вашингтонский конгресс-центр располагался в одном квартале к юго-западу по адресу 909 H Street NW, занимая городской квартал, ограниченный Нью-Йорк-авеню, 9-й улицей, H Street и 11-й улицей. Строительство центра началось в 1980 году, а открытие состоялось 10 декабря 1982 года. В то время это был четвертый по величине центр в Соединенных Штатах. Однако в 1980-х и 1990-х годах по всей стране было построено множество более крупных и современных центров, и к 1997 году Вашингтонский конгресс-центр опустился на 30-е место по размеру. После того, как его сменил новый Конгресс-центр имени Уолтера Э. Вашингтона, старый центр был взорван примерно в 7:30 утра 18 декабря 2004 года.