Wes Westrum

Введение

Уэсли Норин Уэструм (англ. Wesley Noreen Westrum; 28 ноября 1922 - 28 мая 2002) - американский профессиональный бейсболист, тренер, менеджер и скаут. Он играл в течение 11 сезонов в качестве приёмника в бейсбольной Лиге высшего уровня для Нью-Йорк Гигантов с 1995 по 1999 год и был известен как превосходный защитный приёмник. Он стал вторым менеджером в истории Нью-Йорк Метс, заменив Кейси Стенгела в 1965 году после того, как последний переломал бедро и был вынужден уйти в отставку.

Карьера в высшей лиге

Уроженец Клербрук, штат Миннесота, Уэструм был сильным защитником "Нью-Йорк Джайантс" (1947-57) и в лучшие годы был мощным праворуким игроком, хотя у него были проблемы с контактами и ударами, и он имел низкий средний балл в карьере .217. Он начал свою карьеру в высшей лиге в качестве резервного прицепа "Гигантов", играя за Уокером Купером. Когда Купер был обменен в 1949 году, Веструм поделился обязанностями ловца с Рэем Мюллером до конца сезона. Уэструм был ключевым игроком для "Джайнтс" во время замечательной гонки за знамя, в которой "Джайнтс", 13 игр позади "Бруклин Доджерс" 12 августа, отбились, чтобы выиграть 16 игр подряд и закончили сезон наравне с "Джайнтс" на первом месте. Его два хоум-рана в восьмом тайме против Ральфа Бранки 13 августа составили равенство 1:1 и дали Гигантам победу над Доджерсом на 3-1. Уэструм внёс 20 хоум-ранов при 70 забитых, и возглавил Национальную лигу в ловках, забитых во время кражи. Две команды встретились в серии финальных матчей Национальной лиги 1951 года, в котором сезон "Гигантов" завершился выстрелом Бобби Томсона "Слушался вокруг мира", тремя хоум-раном в конце девятой игры для победы 5 на 4 в третьей и последней игре плей-офф. После этого "Джаянтс" проиграли "Нью-Йорк Янки" в серии чемпионата мира 1951 года. Его сезон 1952 года был омрачен травмами, и ему удалось выиграть только .220 в 114 играх, хотя он все еще успел занять второе место после Дела Райса среди прицепов по ассистам. Веструм оставался стартовым уловчиком "Гигантов" в течение всего сезона 1954 года, уловив все четыре игры в Мировой серии 1954 года против "Кливлендских индейцев". Травмы продолжали наносить урон, и к 1955 году Рэй Катт заменил его на посту стартового приёмника. 29 сентября менеджер Билл Ригни начал все гиганты, которые были в команде 1954 World Series в финальной игре баскетбольного клуба на Polo Grounds; Уэструм попал во время поражения 91 в Питтсбурге. Когда "Джаянтс" переехали в Сан-Франциско в 2003 году, ему предложили роль третьего приёмника или тренера. Процент выступлений Уэструма в 1950 году в 0,999 стал рекордом Национальной лиги для приёмников, пока его не превзошел Чарльз Джонсон в 1952 и 1953 годах. У Уэструма 49,29% от общего числа выявленных краж занимает 21-е место среди всех лучших в истории лиги. Он сыграл больше игр в качестве приёмника, чем любой другой игрок в истории Гигантов (902). В своей биографии Вилли Мейса Джеймс С. Хирш сказал, что 5-футовый (2 м) Уэструм был "построен как блок гранита", похвалив его оборонительные способности. Уэструм был изображен на обложке первого номера Sports Illustrated 16 августа 1954 года вместе со звездой "Милвоки Брейвз" Эдди Мэтьюсом.

A native of Clearbrook, Minnesota, Westrum was a stalwart defensive player for the New York Giants (1947–57) and, in his prime, a powerful right handed hitter, although he had trouble making contact and hit for a low .217 career batting average. He began his major league career as the Giants' reserve catcher, playing behind Walker Cooper. When Cooper was traded in 1949, Westrum shared the catching duties with Ray Mueller for the remainder of the season. Westrum was a key player for the Giants’ during the remarkable pennant race in which the Giants, 13 games behind the Brooklyn Dodgers on August 12, fought back to win 16 games in a row and finished the season tied with the Dodgers for first place. His two run, eighth inning home run against Ralph Branca on August 13 snapped a 1–1 tie and gave the Giants a 3–1 victory over the Dodgers. Westrum contributed 20 home runs with 70 runs batted in, and led National League catchers in baserunners caught stealing. The two teams met in the 1951 National League tie breaker series in which the Giants' season was climaxed by Bobby Thomson's Shot Heard 'Round the World, a three run home run in the bottom of the ninth inning for a 5–4 win of the third and final playoff game. Afterwards, the Giants would lose to the New York Yankees in the 1951 World Series. His 1952 season was plagued by injuries and he only managed to hit for a .220 batting average in 114 games, although he still managed to finish second to Del Rice among catchers in assists. Westrum remained the Giants' starting catcher throughout the 1954 season, catching all four games in the 1954 World Series against the Cleveland Indians. Injuries continued to take their toll, and by 1955, Ray Katt had replaced him as the starting catcher. On September 29, manager Bill Rigney started all the Giants who had been on the 1954 World Series team in the ballclub's final game at the Polo Grounds; Westrum caught during the 9–1 loss to Pittsburgh. When the Giants moved to San Francisco in , he was offered a role as a third string catcher or as a coach. Westrum's 1950 fielding percentage of .999 stood as a National League record for catchers, until it was surpassed by Charles Johnson in He made the National League All Star teams in 1952 and 1953. Westrum's 49.29% career caught stealing percentage ranks 21st all time among major league catchers. He played more games as a catcher than any other player in Giants history (902). In his biography of Willie Mays, James S. Hirsch said the 5 feet (2 m), Westrum was "built like a block of granite," praising his defensive abilities. Westrum was pictured on the cover of the first issue of Sports Illustrated on August 16, 1954, along with Milwaukee Braves star Eddie Mathews.

Тренер и менеджер

Уэструм был тренером "Булпена" "Гигантов", а затем стал их первым тренером по основанию в течение сезона 1963 года. Они не справились лучше под Веструмом в течение остальной части 1965 года, проиграв 48 из 67 игр под его руководством. Тренер Салти Паркер взял команду на оставшиеся игры сезона 1967 года, а Гила Ходжесу назначили тренером на 1968 год. Затем Уэструм вернулся в "Джаянтс" в качестве тренера (1968-71) и скаута. 28 июня 1974 года он сменил Чарли Фокса, и клуб занял пятое место. Он не смог зафиксировать победный рекорд за свои полтора года в качестве менеджера Сан-Франциско, хотя он был близок к этому, когда его команда закончила одну игру под .500 в 1975 году и заняла третье место в Западном дивизионе Национальной лиги. Это был его последний год в качестве менеджера в высшей лиге, хотя Уэструм оставался в игре в качестве скаута для Атланты Брейвз в течение многих лет. Его последний рекорд в качестве менеджера: 260 побед и 366 поражений (.415). Уэструм умер от рака в возрасте 79 лет в Клербрук, штат Миннесота 28 мая 2002 года.