Введение

Южноафриканский игрок в регби на международном уровне

Матфилд был известен своим умением успешно разрушать розыгрыши аутов соперника – этот навык стал ключевым фактором их победы на чемпионате мира 2007 года, где он был признан лучшим игроком чемпионата мира по регби по версии IRB (Международного совета регби). В 2008 году он был капитаном первой команды, победившей "Олл Блэкс" в Новой Зеландии после сборной Англии в 2003 году. Матфилд изначально завершил карьеру после чемпионата мира 2011 года, оставив регби как игрок сборной ЮАР с наибольшим количеством матчей, но вернулся после двухлетнего перерыва, подписав двухлетний контракт с командой "Буллс" на 2014 и 2015 годы.

Ранние годы

Родился 11 мая 1977 года в Питерсбурге (ныне Полокуан), Южная Африка. Матфилд с детства любил регби и крикет, и даже выступал за школьную команду Дальнего Севера в крикете. После травмы, повлиявшей на его игру в биту и подачу, он решил сосредоточиться на регби и был выбран в юношескую команду "Крейвен Вейк" Дальнего Севера, прежде чем играть на позиции локка за школу Hoërskool Pietersburg. Он два года подряд принимал участие в турнире "Неделя Крейвена" для старших школ.

Карьера в регби

После школы Матфилд поступил в Университет Претории, где попал в команду до 21 года. Вскоре его также выбрали в команду "Блю Буллз" до 21 года. В 1997 году Матфилд был выбран в молодежную сборную ЮАР до 21 года, капитаном которой был Бобби Скинстад. Матфилд также был включен в состав команды 1998 года.

Старшая карьера в регби

Большой поворотный момент в карьере Мэтфилда наступил, когда он решил покинуть «Блю Буллс» и перейти в «Грикуас» в 1999 году, где он также был выбран для участия в команде «Кэтс» в Супер 12 в том же году. Этот переход позволил ему проявить себя, и в 2000 году ему предоставилась возможность представлять команду «Буллс» в Супер 12. Его усердие не осталось незамеченным, и в 2001 году он наконец-то был включен в состав сборной «Спрингбокс», дебютировав 30 июня 2001 года в матче против Италии. Мэтфилд внес значительный вклад в возрождение «Спрингбокс» в 2004 и 2005 годах; в последнем году он вошел в шорт-лист из пяти претендентов на звание лучшего игрока мира по версии IRB. Мэтфилд сразу же вошел в состав сборной ЮАР, выигравшей Кубок мира 2007 года, и получил награду «Лучший игрок матча» в финале за блестящую игру в розыгрышах аутов. После чемпионата мира по регби 2007 года Мэтфилд рассматривался как потенциальный игрок английской «Лестер Тайгерс», но позже подписал шестимесячный контракт с французским клубом второго дивизиона «Тулон», начиная с января 2008 года. В «Тулоне» он присоединился к амбициозной команде, чей президент Мурад Буджеллаи подписал множество звездных ветеранов на сезон 2007–2008 годов, таких как Джордж Греган, рекордсмен по количеству международных матчей; Эндрю Мехртенс, лучший бомбардир в истории «Олл Блэкс»; и, в качестве тренера, бывший капитан «Олл Блэкс» Тана Умага. С января по февраль 2008 года Мэтфилд сыграл за «Тулон» в девяти ключевых матчах, после чего вернулся в Южную Африку и принял участие в сезоне Супер 14 2008 года в составе «Буллс». Сообщалось, что его решение вернуться было связано с тем, что Южно-Африканский регбийный союз пересмотрел свою политику, разрешающую ограниченному числу игроков, выступающих за рубежом, играть за «Спрингбокс». В 2014 году Мэтфилд вернулся в регби в качестве игрока, подписав двухлетний контракт с «Буллз», чтобы продолжать играть до конца 2015 года. Его последней игрой за сборную стала победа со счетом 24:13 в матче за третье место против Аргентины, где он снова вышел на замену во втором тайме. В 2015 году было объявлено, что Мэтфилд подпишет контракт с «Нортгемптон Сэйнтс» после чемпионата мира по регби 2015 года. Мэтфилд играл за «Нортгемптон» один сезон, прежде чем завершил свою 21-летнюю карьеру в матче против «Глостер Рэгби».

Награды

За свою карьеру Матфилд трижды выигрывал финал Кубка Кэрри (2002, 2004 и 2009), титул Супер 14 в 2007, 2009 и 2010 годах, турнир «Три нации» в 2004 и 2009 годах и Кубок мира по регби в 2007 году. В 2008 году он был принят в Зал славы Университета Претории.

Комментатор и тренер

Матфилд завершил карьеру в составе "Спрингбокс" после Кубка мира 2011 года и рассматривал возможность тренерской работы в Австралии с командой "Нью-Саут-Уэльс Уоратас". Впоследствии он присоединился к SuperSport в качестве телеведущего трансляций сезона Супер Регби. Также в 2013 году он вошел в тренерский штаб и работал консультантом по розыгрышу квотерлайнов в провинциальной регбийной команде "Блю Буллс".