Фред Барон: Адвокат по делам о вреде от химических веществ и политический деятель.

Введение

Американский адвокат Фредерик Мартин "Фред" Барон (20 июня 1947 года – 30 октября 2008 года) – американский судебный адвокат, наиболее известный тем, что представлял интересы истцов, утверждающих о вредном воздействии токсичных веществ и химикатов. Он также активно участвовал в политике, будучи спонсором и сборщиком средств для Демократической партии.

Ранние годы и образование

Родился в Сидар-Рапидсе, штат Айова. Фред провёл свои ранние годы в Рок-Айленде, штат Иллинойс, пока Барон и его мать не переехали в Смитвилл, штат Техас, когда ему исполнилось пятнадцать лет. Будучи игроком в американский футбол в старшей школе, он продолжил обучение в Техасском университете в Остине, а затем поступил в юридическую школу Техасского университета, где стал редактором юридического журнала.

Карьера

Барон был одним из основателей Baron & Budd, P. C., юридической фирмы в Далласе, штат Техас, и бывшим президентом Ассоциации судебных адвокатов Америки. Фред Барон продал свою долю в Baron & Budd и вышел из фирмы в декабре 2002 года. Его бывшая фирма стала одной из крупнейших в стране, представляющей интересы жертв токсического и химического воздействия, особенно по делам, связанным с воздействием асбеста. В 1975 году, будучи молодым юристом, Барон стал пионером в применении принципа строгой ответственности в судебных разбирательствах по асбесту, используя недавно принятый второй пересмотр Раздела 402a. Он представлял работников и вдов умерших работников завода Pittsburg Corning в Тайлере, штат Техас. По оценкам одного исследователя, Baron & Budd, вместе с Ness Motley, являлись двумя фирмами, ответственными за половину сотен тысяч исков, поданных в стране в связи с асбестом. Барон убедил Верховный суд США отменить общенациональное коллективное соглашение по делам об асбесте, касающееся будущих исков людей, которые еще не заболели, но могут заболеть асбестовыми заболеваниями в будущем. Отмена сертификации была направлена на решение проблемы, связанной с тем, что асбестовые заболевания, такие как плевральная мезотелиома (смертельный рак оболочки легких) или мезотелиома брюшины (аналогичный рак оболочки брюшной полости), имеют латентный период от 20 до 40 лет с момента воздействия. Также он представлял интересы в одном из крупнейших дел о загрязнении свинцом в истории. В основном бедном и малообеспеченном районе Западного Далласа он представлял 370 детей и около 40 владельцев недвижимости. Большинство клиентов проживали в жилом комплексе Западного Далласа, который находился прямо на пути преобладающих южных ветров, переносивших частицы свинца, выделяемые в воздух компанией RSR Corp., и попадавших в организм детей в этом районе. Однако дело не дошло до рассмотрения в суде. Фактическое соглашение было достигнуто во внесудебном урегулировании между Бароном и RSR Corp. Дети, получившие выгоду от работы Барона, получают выплаты с процентами в течение 30 лет. В 2002 году Барон покинул Baron & Budd вместе со своей женой Лизой Блю. Барон подал в суд на свою бывшую фирму за нарушение договора; Baron & Budd предъявили встречный иск, утверждая, что Барон и Блю нарушили договорные, фидуциарные и юридические обязательства перед фирмой, не получив предварительного согласия Baron & Budd на планы по созданию новой фирмы.

Baron was one of the founders of Baron & Budd, P. C., a Dallas, Texas law firm and a former president of the Association of Trial Lawyers of America. Fred Baron sold his interest in Baron & Budd and retired from the firm in December 2002. His former firm has become one of the largest firms in the country representing victims of toxic and chemical exposure particularly claims of asbestos exposure. As a young lawyer in 1975, Baron became a pioneer in the application of strict liability causes of action in asbestos litigation using the then recently adopted Restatement Second of Torts Section 402a. He represented workers and widows of deceased workers at Pittsburg Corning's Tyler, Texas plant. One academic estimated that Baron & Budd, along with Ness Motley, was one of two firms responsible for half of the hundreds of thousands of asbestos litigation claimants in the country. Baron convinced the United States Supreme Court to de certify nationwide asbestos class action settlements involving future claims of people who are not yet ill, but who may later develop asbestos related illnesses. The decertification addressed the problem that asbestos related illnesses like pleural mesothelioma (a fatal cancer of the lining of the lung) or peritoneal mesothelioma (a similar cancer of the lining of the abdomen), have a latency period of 20–40 years from the date of exposure. for one of the largest community lead contamination cases ever. In the mainly impoverished and minority community of West Dallas, he represented 370 children and some 40 property owners. Most clients resided in the West Dallas public housing complex that was located directly in the path of the prevailing southerly winds that had blown lead particles released in the air by RSR Corp. into the lives of the children in the neighborhood. The case did not however make it all the way through the court systems. The actual agreement came in an out of court settlement with Baron and RSR Corp. The children benefiting from Barons work receive interest included periodical payments over a 30 year period. In 2002, Baron left Baron & Budd along with his wife, Lisa Blue. Baron sued his former firm for breach of contract; Baron & Budd counterclaimed alleging that Baron and Blue breached contractual, fiduciary and legal obligations to the firm by failing to receive prior consent from Baron & Budd for plans to form a new firm.

Политика

Барон был активным участником политической жизни, известным как крупный сборщик средств для Демократической партии и коллега-адвокат сенатора Джона Эдвардса. Барон занимал пост финансового председателя в предвыборной кампании Эдвардса 2004 года, а затем стал одним из сопредседателей комитета Kerry Victory '04 – совместной инициативы Национального комитета Демократической партии и предвыборного штаба Джона Керри 2004 года. За последние два года Барон пожертвовал 1,7 миллиона долларов в Техасский демократический фонд и принимал активное участие в предвыборной кампании Джона Эдвардса в 2008 году, переехав в Северную Каролину для координации сбора средств и арендовав Эдвардсу его частный самолет Hawker 800. Кампания Эдвардса в общей сложности выплатила Барону почти 1,1 миллиона долларов за эту услугу. Барон шутил о влиянии, которым он и другие адвокаты по гражданским делам обладают в Демократической партии. В своей речи в июле 2002 года он сослался на редакционную статью в Wall Street Journal, в которой утверждалось, что "адвокаты по гражданским делам практически управляют Сенатом". Барон указал на статью и сказал: "Я с этим категорически не согласен. Особенно с фразой 'практически'".

Личная жизнь

Барон сообщил 8 августа 2008 года, за два месяца до своей смерти в возрасте 61 года, что оказывал финансовую поддержку любовнице Джона Эдвардса, Риэлл Хантер. Он заявил, что оплачивал ей счета напрямую, не используя средства избирательной кампании. Барон скончался от рака в Далласе 30 октября 2008 года.

Награды и почести

Фред Барон был отмечен как юрист, оказавший значительное влияние на формирование законодательства Техаса в XX веке, в книге "Юридические легенды: Столетие техасского права и адвокатуры". Журнал Forbes (2001) назвал его одним из ведущих адвокатов, представляющих интересы истцов, в стране. В 2001 году юридический факультет Техасского университета учредил именной профессорский пост в его честь.