Введение

Внутреннее море (также известное как эпирическое море или эпиконтинентальное море) — это обширный водный объект, расположенный в пределах континентальных массивов суши, который полностью окружен сушей или соединен с океаном рекой, проливом или рукавом моря. Обычно внутренние моря имеют солоноватую воду, с более высокой соленостью, чем в пресноводных озерах, но, как правило, более низкой, чем в океане. Как и другие моря, внутренние моря подвержены приливам, обусловленным гравитационным воздействием Луны и Солнца.

Определение

Что представляет собой «внутреннее море», – вопрос сложный и несколько расплывчатый. Гидрографическое бюро Соединенных Штатов определило его как «водное пространство, почти или полностью окруженное сушей, особенно если оно очень большое или состоит из соленой воды». Геологи-инженеры Генрих Рис и Томас Л. Уотсон утверждают, что внутреннее море – это просто очень большое озеро. Термин «эпирическое море» был введен Джозефом Барреллом в 1917 году. Он определял эпирическое море как неглубокое водное пространство, дно которого находится в пределах волнового базиса (например, там, где донные отложения больше не перемешиваются проходящей над ними волной), и как имеющее ограниченную связь с океаном. Риден, Мигула и Андерссон не дают определения понятию «неглубокое», но приводят примеры внутренних морей с глубиной и менее. Эпиконтинентальное море является синонимом эпирического моря. Эпирические, эпиконтинентальные и внутренние моря располагаются на континенте, а не вблизи него. Морское право к внутренним морям не применяется.

Современные внутренние моря

В наше время континенты возвышаются, уровень мирового океана низок, и внутренних морей немного. Мраморное море, расположенное на территории современной Турции, со всех сторон окружено сушей, за исключением соединения с двумя турецкими проливами – Босфором и Дарданеллами. Балтийское море – это солоноватое внутреннее море, возможно, крупнейший водоем с солоноватой водой в мире. К другим примерам относятся Белое море и северная половина Черного моря (его глубоководный южный бассейн – это изолированный остаток исчезнувшего Теттиса). Происхождение Балтийского бассейна до конца не ясно, поскольку существуют различные точки зрения на роль эрозии и тектоники. Гудзонов залив, включая залив Джеймса на южной оконечности, проникает вглубь Североамериканского континента от острова Баффина (Нунавут) на севере до Квебека, Онтарио и Манитобы на юге. Залив имеет сходство с Ботническим заливом в Фенноскандии: он расположен в центре щита и являлся центром ледникового покрова во время четвертичных оледенений. Однако происхождение обеих депрессий не связано с ледниковой эрозией. Внутреннее море Сето в Японии – это не совсем внутреннее море, а водное пространство, разделяющее острова Хонсю, Сикоку и Кюсю, три из четырех главных островов Японии. Каспийское море – это очень большой внутренний водоем, расположенный на расстоянии сотен миль от ближайшей части Мирового океана (например, Персидского залива) и обладающий некоторыми морскими характеристиками, такими как значительное содержание соленой воды. Однако оно также считается крупнейшим озером в мире. Великие озера, несмотря на полностью пресную воду, с точки зрения управления Геологической службой США (USGS) рассматриваются как похожие на внутренние моря или обладающие их характеристиками. Озеро Онтарио – единственное из Великих озер, соединенное с Атлантическим океаном после Ниагарского водопада. К современным примерам можно также отнести недавно (менее 10 000 лет назад) затопленный Персидский залив и Южно-Китайское море, которое в настоящее время покрывает шельф Зонда.

Бывшие эпиконтинентальные моря в истории Земли

В разное время в геологическом прошлом внутренние моря покрывали центральные районы континентов в периоды повышения уровня моря, что приводило к морским трансгрессиям. Внутренние моря были более обширными и более распространёнными, чем в настоящее время. В течение олигоцена и раннего миоцена большие участки Патагонии подвергались морской трансгрессии. Трансгрессия могла временно соединить Тихий и Атлантический океаны, что следует из находок ископаемых морских беспозвоночных, имеющих как атлантическое, так и тихоокеанское происхождение, в формации Ла Каскада. Соединение могло произойти через узкие эпиконтинентальные проливы, которые образовали каналы в изрезанной топографии. В течение мелового периода огромное внутреннее море, Западный внутренний морской путь, простиралось от Мексиканского залива глубоко в современную Канаду. В то же время значительная часть низменных равнин современной северной Франции и северной Германии была затоплена внутренним морем, где откладывался мел, давший название меловому периоду. Амазонка, первоначально впадавшая в Тихий океан, когда Южная Америка отделилась от Африки, обнаружила, что её выход заблокирован поднятием Анд около 15 миллионов лет назад. Развилось большое внутреннее море, которое временами оттекало на север через современную Венесуэлу, прежде чем найти свой нынешний выход на восток в Южную Атлантику. Постепенно это внутреннее море превратилось в огромное пресноводное озеро и заболоченные угодья, где осадочные породы сгладили его рельеф, а морские обитатели приспособились к жизни в пресной воде. Более 20 видов скатов, наиболее близких к тем, что встречаются в Тихом океане, можно найти сегодня в пресных водах Амазонки, где также обитает речной дельфин. В 2005 году в северных тропических лесах Амазонии в Перу были обнаружены окаменелые останки гигантского крокодила, длина которого, по оценкам, составляла 14 метров. В Австралии море Эроманга существовало в меловый период. Оно покрывало большие участки восточной половины континента.