Введение
ULTRA AP (Armored Patrol) – концепт боевой машины, представленный в сентябре 2005 года Исследовательским институтом Georgia Tech, являющимся прикладным научно-исследовательским подразделением Технологического института Джорджии, по контракту с Управлением военно-морских исследований. В 2009 году за ним последовал ULTRA II, который был больше ориентирован на дальнейшую разработку отсека экипажа. О машине Ultra AP писали в журналах Rolling Stone, Fortune, USA Today и Car and Driver, а также в других изданиях. В настоящее время вооруженные силы США и Министерство обороны находились в процессе замены HMMWV или Humvee, поскольку они использовались в условиях, для которых не были предназначены, таких как огонь из стрелкового оружия, гранатометы и самодельные взрывные устройства. Ultra AP является концептуальным автомобилем и не участвовал в программе Joint Light Tactical Vehicle по замене Humvee.
Особенности
Автомобиль был построен на шасси грузовика Ford F 350, сочетая в себе безопасность и маневренность серийного грузовика с передовыми технологиями и материалами для защиты от взрывов. Этот автомобиль был создан для Вооруженных сил США с целью демонстрации возможных технологических и безопасных усовершенствований для Humvee (HMMWV). ULTRA AP весит всего 8900 фунтов, имеет топливную экономичность в шесть раз выше, чем у Humvee, и был спроектирован и построен за несколько месяцев. В феврале 2010 года право собственности на концепт-автомобиль было передано из Управления военно-морских исследований в Исследовательский институт Джорджии Тех, чтобы обеспечить продолжение исследований. Он оснащен капсулой экипажа яйцевидной формы, получившей прозвище "защитный кокон". Ее форма предназначена для отклонения взрывной волны и пуль, а также для обеспечения защиты при опрокидывании. Четыре человека сидят спиной друг к другу в ромбовидном порядке, чтобы обеспечить обзор опасности со всех сторон – это предложение поступило от военнослужащих, находящихся в зоне боевых действий. Такая компоновка также удаляет пассажиров от колес, которые обычно являются причиной подрыва противотанковой мины. В Ultra AP использованы гоночные технологии, разработанные инженерами NASCAR, такие как многоточечные ремни безопасности и сиденья с амортизацией, установленные на Skydex – материале, применяемом для смягчения ударов о стены на бейсбольных стадионах. Также применяются новейшие технологии в области пуленепробиваемого стекла и легкой брони.
Разработка
При разработке ULTRA AP ученые и инженеры GTRI собрали команду профессионалов отрасли, в которую вошел сотрудник GTRI Скотт Баденох, который теперь является профессионалом в области передовых разработок и автогонок. Испытание на взрывную устойчивость, проведенное с Ultra II в Абердинском испытательном центре, показало, что автомобиль способен защитить пассажиров от самодельных взрывных устройств. Отсек экипажа использует "пространственную раму", изготовленную из трубчатой стали, подобно конструкции внедорожников, особенно участвующих в соревнованиях по бездорожью, а бронированный стальной корпус обеспечивает структурную прочность и защиту от взрыва. Дополнительную броню можно модульно крепить к автомобилю и легко переконфигурировать. Еще одним важным аспектом проекта была защита, обеспечиваемая заменяемым "взрывным клином", выполняющим роль жертвенного элемента и прикрепленным к нижней части автомобиля. Он изготовлен из сварной стальной брони, поглощает и отклоняет энергию взрыва, действуя как зона деформации.