Введение
Dowlais Ironworks был крупным железоделательным и сталелитейным заводом, расположенным в Доуле, недалеко от Мертир-Тидфила, в Уэльсе. Основанный в 18 веке, он функционировал до конца 20-го, а в определенный момент 19-го века являлся крупнейшим производителем стали в Великобритании. Dowlais Ironworks стал первым предприятием, получившим лицензию на процесс Бессемера, и начал использовать его для производства стали в 1865 году. Dowlais Ironworks был одним из четырех главных металлургических заводов в Мертире. Остальные три – Cyfarthfa, Plymouth и Penydarren Ironworks. В 1936 году Dowlais оказался вовлечен в события, приведшие к кризису отречения Эдуарда VIII, когда король посетил сталелитейный завод и, как сообщается, сказал: «Эти заводы привели этих людей сюда. Нужно что-то предпринять, чтобы вернуть их к работе», – заявление, которое было воспринято как политическое вмешательство. Сталелитейный завод был закрыт в 1987 году.
Начало (17591807)
Завод был основан как товарищество 19 сентября 1759 года. В него вошли девять первоначальных партнеров, включая Томаса Льюиса и Исаака Уилкинсона. Целью товарищества было:
Льюис привнес в товарищество сложную систему аренды, обеспечившую возможность возведения доменной печи и право добычи железной руды, угля и известняка в Доуле, Пантирвайн и Тор-и-Фан. Уилкинсон предоставил свою запатентованную машину для продувки доменных печей. Остальные партнеры внесли капитал, а также различные арендные договоры и права на полезные ископаемые. В 1781 году Гест приобрел 7 из 16 долей в заводе, и была построена вторая печь. В 1786 году Джона Геста сменил его сын, Томас Гест, который вместе со своим зятем Уильямом Тейтом основал компанию Dowlais Iron Company. Гест внедрил множество нововведений, и завод процветал.
Эпоха Джона Джосиа Гаста (18071852)
Томас Гест умер в 1807 году, и его сын Джон Джозиа Гест стал единоличным управляющим, к 1815 году владея девятью из шестнадцати акций. Его брату Томасу Ревелу Гесту принадлежала одна акция, а Уайндэму Льюису – остальные шесть. Гест основал предприятие в авангарде промышленной революции, внедряя научные достижения в промышленность, и в 1819 году завод удостоился визита Майкла Фарадея. Под руководством Геста, совместно с его управляющим Джоном Эвансом, Dowlais Ironworks приобрела репутацию «одного из крупнейших промышленных предприятий в мире». В 1821 году завод поставил железо для железнодорожных путей Стоктонской и Дарлингтонской железной дороги – первой в мире железной дороги, перевозившей пассажиров. В течение последующих трех десятилетий потребность в железе постоянно росла из-за быстрого развития железнодорожного строительства. В 1835–1836 годах Dowlais выполнял многочисленные иностранные заказы на железные дороги, в том числе для Берлинской и Лейпцигской железной дороги и Санкт-Петербургской Пауловской железной дороги. Примерно в 1835 году Гест познакомился с инженером Г. Т. Кларком. Оба принимали участие в строительстве железной дороги Тафф-Вейл. В 1850 году Кларк женился на Энн Прайс Льюис (умерла в 1885), потомке Томаса Льюиса. В том же году брат Энн продал Гесту последние оставшиеся доли ее семьи в компании.
Реконструкция Кларк и Менелай (1852 1899)
Джон Джозиа Гест умер в 1852 году, став единственным владельцем в 1851 году, и был похоронен в церкви Святого Иоанна в Доуле. Гест назначил Кларка, свою вдову леди Шарлотту и Эдварда Диветта исполнителями завещания и доверительными управляющими. Леди Гест оставалась единственным доверительным управляющим, пока была вдовой, но вышла замуж в 1855 году, и фактический контроль перешел к Кларку. Производство на заводе некоторое время приходило в упадок, и Кларк предпринял оперативные шаги для улучшения системы управления, пригласив Уильяма Менелауса на должность генерального директора. Они тесно сотрудничали, и Доуле вновь стал центром инноваций. Хотя лицензия на процесс Бессемера была получена в 1856 году, для производства первой стали потребовалось девять лет детального планирования и управления проектом. Компания процветала благодаря новым экономически эффективным методам производства, заключая союзы с Consett Iron Company и Krupp. К 1863 году компания оправилась от экономического спада, но не имела средств для инвестиций в новую доменную печь, несмотря на полученную прибыль. Чтобы объяснить отсутствие средств для инвестиций, управляющий подготовил новый финансовый отчет, названный сравнительным балансом, который показал, что компания хранит избыточные запасы. Этот новый финансовый отчет стал основой для отчета о движении денежных средств, используемого и сегодня. К середине 1860-х годов реформы Кларка принесли свои плоды в виде возобновления прибыльности. Кларк делегировал текущее управление Менелаусу, а его полномочия доверительного управляющего истекли в 1864 году, когда право собственности перешло к сэру Айвору Гесту. Однако Кларк продолжал определять политику, в частности, строительство нового завода в доках Кардиффа и наложение вето на создание акционерной компании. Он официально вышел в отставку в 1897 году. В 1912 году король Георг V и королева Мария совершили официальный визит на металлургический завод в рамках тура по южному Уэльсу. Они въехали через специально возведенную арку из угля и выехали через арку из стали. В отличие от металлургического завода Cyfarthfa, ранний переход завода Dowlais на производство стали позволил ему просуществовать до 1930-х годов. Однако, главным образом из-за Великой депрессии, основное производство было остановлено в 1936 году, поскольку компания построила новый металлургический завод в Ист-Мурс, прилегающем к докам Кардиффа, в конце XIX века.
Посещение короля Эдуарда VIII
18 ноября 1936 года король Эдуард VIII посетил Доулезский металлургический завод, который к тому времени был закрыт, оставив тысячи людей без работы. Король, как сообщается, сказал: «Эти предприятия привели этих людей сюда. Нужно что-то предпринять, чтобы вернуть их к работе», – заявление, которое было воспринято как политическое вмешательство и способствовало кризису отречения Эдуарда VIII. Железолитейное и машиностроительное производство в Доуле, по-прежнему известное в округе как «Ifor Works» в честь сына Джона Джосии, продолжало функционировать, и после 1945 года были построены новые мощности.