Мистер Счастливый Удача: Альбом Джона Мелленкампа и его история

Введение

Мистер Happy Go Lucky — 14-й альбом американского певца, автора песен и музыканта Джона Мелленкампа. Он был выпущен 10 сентября 1996 года. Это был его первый альбом, вышедший после сердечного приступа в 1994 году. Музыка Мелленкампа на этом альбоме, по мнению многих, отражает его переживания, связанные с близостью к смерти. Альбом был записан в Белмонте, штат Индиана, в студии Belmont Mall, принадлежащей Мелленкампу. Первый сингл с альбома, "Key West Intermezzo (I Saw You First)", достиг 14-й позиции в чарте Billboard Hot 100 и является его последним синглом, вошедшим в Top 40 в США на сегодняшний день. "Just Another Day" стал вторым синглом с альбома, но остановился на 46-й строчке Billboard Hot 100. Мелленкамп рассказал агентству Associated Press о своей концепции альбома Mr. Happy Go Lucky: "Когда мы начали работу над этой пластинкой, я хотел соединить ритм афроамериканской музыки 90-х, то есть рэп, и звучание афроамериканского блюза 30-х и 40-х годов. Я представлял себе гитарные риффы в стиле Роберта Джонсона, играющие поверх этого рэп-ритма. Не всегда это получалось, но именно с этого мы и начинали". Неизданный трек с Mr. Happy Go Lucky, "All Night Talk Radio", был включен в альбом Мелленкампа 2017 года Sad Clowns & Hillbillies.

Спор об искусстве

После выхода альбома в продажу по всей стране, представители Wal-Mart посчитали изображение Дьявола и Иисуса на обложке оскорбительным, а также отметили, что на фотографии ребенок выглядит мертвым. Мелленкамп ответил, что на фото изображен его сын, Худ, который просто спал; однако он не возражал против изменения обложки, так как сам не разрабатывал ее дизайн и не принимал решения по этому поводу, и поскольку изменения в музыку не требовались. В более поздних версиях обложки изображения Дьявола и Иисуса были удалены.

Песни

Мелленкамп прокомментировал все песни на альбоме Mr. Happy Go Lucky в сентябре 1996 года в статье для газеты Indianapolis Star. Ниже представлены основные моменты из размышлений Мелленкампа, которыми он поделился с писателем Марком Д. Алланом:

Overture (Увертюра): "Я заметил во время записи этого альбома, что эти мелодии очень легко запоминаются. Когда мы искали способ начать запись, я позвонил Мириам (Стурм, его тогдашней новой скрипачке) и сказал: «Я собираюсь отправить тебе весь альбом. Посмотри, сможешь ли ты взять основную мелодию каждой песни и соединить их вместе для нас». И она так и сделала." Jerry (Джерри): "Написание песен, для меня, оказалось набором импровизаций. Когда ты пишешь хорошую песню – а я написал много плохих, так что я знаю разницу – ты как будто на мгновение возвышаешься. Я не говорю об этом в каком-то помпезном смысле. Но это как: «Мне лучше это записать сейчас». Когда это начинает происходить, как это было с «Jerry» и многими песнями на этом альбоме, должен сказать, что у меня действительно не было намерения написать что-то конкретное. Я не пошел в студию и не подумал: «Сегодня я напишу песню о парне, который не хочет взрослеть». Я просто взял гитару, начал играть аккорды (и петь): «Джерри кричит на человека на луне». Это была просто импровизация. И я делал это постоянно во время работы над этим альбомом, пока не был удовлетворен тем, что написал достаточно песен. Я вставал каждое утро и вместо того, чтобы идти в художественную мастерскую и рисовать, шел и писал песни. Потом работал, пока не получалось что-то, или пока не убеждался, что ничего не получится. Потом возвращался, обедал, выходил и начинал процесс заново. Иногда бывали дни – три, четыре, пять дней – когда у меня ничего не получалось. Я говорил Элейн: «Всё, что я пишу, ужасно». Но потом были дни – я думаю, я написал «The Full Catastrophe» и «Jerry» в один день. Это был хороший день. Я помню, как сказал Элейн: «Эти песни не могут быть хорошими. Я никогда не мог написать две или три хорошие песни за день»." Key West Intermezzo (I Saw You First) (Ки-Уэст Интермеццо (Я увидел тебя первым)): "Её написали Джордж (Грин) и я. Как и все песни, которые мы с Джорджем написали, и которые были хороши, она родилась из разговоров за столом. Когда мы с Джорджем писали «Rain on the Scarecrow», это вышло из долгой беседы о тяжелом положении фермеров. (Для Ки-Уэста) Джордж позвонил мне на следующее утро и сказал: «У меня есть примерно половина текста. Думаю, это действительно здорово». Когда я прихожу играть эти песни ребятам из группы, это как представить младенца. Я пел: «Я увидел тебя первым», и едва касался струн. Для того, чтобы песня умерла, достаточно, чтобы кто-то сказал: «Я не знаю». Если тебе нужно убеждать себя, давайте перейдем к следующей песне. У меня много песен, и я не хочу тратить время. Все сидят здесь и читают текст, пока я пою. Я сыграю два раза, никто не скажет ни слова. А потом вдруг люди начинают отбивать ритм ногами, или берут гитару и начинают играть вместе. Она просто растет." Just Another Day (Ещё один день): "Это была песня, которую звукозаписывающая компания хотела выпустить в качестве первого сингла. (Они сказали): «Она звучит знакомо»." This May Not Be the End of the World (Это, возможно, не конец света): "Моя любимая песня на альбоме. Это была последняя песня, которую мы записали. Мы пригласили парня по имени Мо З.М.Д., чтобы он занимался программированием и помогал с (барабанными) лупами. Он сейчас в группе, ему так понравилось. Я играю песню на акустической гитаре: «Это, возможно, не конец света, но ты можешь увидеть его отсюда». Это была народная песня. Он, должно быть, подумал: «Что происходит?». Не забывайте: все эти молодые ребята начинают свои песни с лупа. Всё начинается с ритма. Это последнее, что мы обычно добавляем. Он слышит песню, возвращается туда (в студию) и начинает программировать. В течение часа у него получился, на мой взгляд, самый крутой грув на альбоме. Я знал, что нам нужен орган. Все эти грувы запрограммированы на клавишных. Я сказал: «Мо, ты умеешь играть на органе?». Парень выходит туда, и это было как Билли Престон с The Beatles, большой, религиозный, госпел-звук. Он сыграл её один раз, и это было как волшебство." Emotional Love (Эмоциональная любовь) (написана басистом Мелленкампа Тоби Майерсом, впервые Мелленкамп записал песню своего участника группы): "Я всегда поощрял всех в группе, на протяжении многих лет, заниматься своим делом. Тоби давно в группе. Тоби всегда писал песни. Однажды он спросил меня: «Можно мне поехать в Белмонт и записаться?». Я сказал да. Я знала, что он там возится, и однажды мне позвонили. Он говорит: «Эй, приходи сюда, я хочу, чтобы ты послушал то, что я написал». Моя реакция была: «Я ужинаю. Я планировал поиграть с ребятами». Он сказал: «Это очень много для меня значит». Я пришел туда. Он один там, и у него все машины работают. Я пришел, и он сказал: «Помоги мне написать эту песню». Мы написали песню, и она была не очень хорошей. Я сказал: «Это всё, что у тебя есть?». И он сказал: «Нет, у меня есть кое-что, что я хочу тебе сыграть». Он сыграл мне «Emotional Love», и я (не мог поверить). Мы взяли его трек, убрали его вокал и наложили свой, добавили гитары и бэк-вокал. Потом Джуниор (Васкес, который был сопродюсером альбома) добавил луп и перкуссию. Песня так сильно отличается от всего, что я делал раньше. Я бы никогда не написал песню, настолько нелинейную." Mr. Bellows (Мистер Беллоуз): "Я помню день, когда я её написал, я сказал: «Откуда эта песня взялась?». Я импровизировал, и вдруг появилась строчка: «Её величество королева – довольно милая дама, я бы сводил её в Санкт-Петербург однажды». Она пришла за несколько минут. Я сыграл её Элейн и спросил: «Я могу это написать? Ты не думаешь, что это слишком странно?». Я сидел за столом для пикника, когда её написал, возможно, примерно в это время в прошлом году. Я должен отдать должное Sympathy for the Devil, потому что я пришел к выводу, что, вероятно, мистер Беллоуз – это дьявол. (Песня заканчивается разговорами пожилых людей об их жизни, под аккомпанемент грустной скрипки). Я сказал Рику, парню, который здесь работает: «Возьми диктофон и сходи в дома престарелых и спроси этих людей, счастливы ли они. Посмотрим, что они скажут». Мне было интересно узнать, что может подумать о жизни человек в возрасте 80 лет, живущий в доме престарелых. Потом Мириам написала партию для скрипки. Она никогда не слышала разговоры этих людей. Я сказал: «Сыграй мне, как звучат разговоры стариков»." The Full Catastrophe (Полная катастрофа): "Это моя вторая любимая песня на альбоме. В течение некоторого времени, после того, как у меня случился сердечный приступ, я ходил к психиатру, (и думал), «Как я с этим справлюсь?». Это вышло из разговора, который я с ним вел. Он говорил: «Ты должен уметь страдать и наслаждаться полной катастрофой жизни». Я подумал: «Да, он прав. Ты можешь попытаться сделать плохое хорошим, ты можешь действительно жить этим, действительно сказать: «Это (затруднительно), и что с того? Я могу сделать из этого что-то хорошее»». Следовательно, посещение этого парня пару десятков раз было, пожалуй, лучшим, что я мог сделать. Он помог мне прийти к этому осознанию. Я наконец спросил его: «Где ты взял эту фразу?». Он сказал, что она была в фильме «Греческий Зорба». Я посмотрел «Греческий Зорба», и она там есть. Его спрашивают: «Ты женат?». Он отвечает: «О, да. Дома, дети, жены. Полная катастрофа». Я подумал: «ОК, да. Я воспользуюсь этим. Спасибо». Когда я впервые её написал, она была намного грустнее, чем сейчас. Я вложил в неё слишком много себя. Поэтому я вернулся на следующий день, убрал себя из неё и переписал её. Она стала намного лучше, более широкой песней." Large World Turning (Большой мир вращается): "Это одна из тех песен, которые были написаны за три минуты. Теперь, когда я её слушаю, это, вероятно, не одна из лучших песен на альбоме. Но забавно – каждая песня в последовательности выполняет свою работу. Она выполняет свою работу." Jackamo Road (Джакамо Роуд): "У этой песни была целая аранжировка с группой, но она просто была плохой. Единственное время, когда песня звучала хоть немного хорошо, было, когда…

Overture: "I noticed when we were making this record that these melodies were real easy to recall. When we were looking at a way to start the record, I called up Miriam (Sturm, his then new violinist) and said, 'I'm going to send you the entire album. See if you can't take the main melody of each song and put it together for us.' And that's what she did." Jerry: "Songwriting, to me, has turned out to be an assortment of noodlings. When you write a good song – and I've written a lot of bad ones, so I know the difference – you kind of become elevated for a moment. I don't mean that in any grandiose way. But it's like, 'I'd better get this down now.' When that starts happening, like it did with 'Jerry' and a lot of the songs on this record, I have to say that I really had no intention of writing anything in particular. I didn't go in and think, 'Today I'll write a song about a guy who won't grow up.' I just picked up a guitar, started playing some chords (and sang) 'Jerry's yelling at the man in the moon.' It was just noodling. And I did it religiously on this record, until I was satisfied that I had written enough songs. I would get up every morning and instead of going into the art studio and painting, I went out and wrote songs. Then I'd work until I had something or until I was convinced that I wasn't going to get anything. Then I'd come back in, eat lunch, go back out and start the process again. Sometimes there'd be days – three, four, five days – where I had nothing. I'd tell (his wife) Elaine, 'Everything I write is terrible.' But then there were days – I think I wrote 'The Full Catastrophe' and 'Jerry' in the same day. It was a good day. I remember telling Elaine, 'These songs can't be any good. I've never been able to write two or three good songs in a day.'" Key West Intermezzo (I Saw You First): "It was written by George (Green) and I. Like all the songs that George and I have written that were any good, it basically was written out of table talk. When George and I wrote 'Rain on the Scarecrow,' it was out of a big, long conversation about the plight of the farmers. (For Key West) George called me the next morning and said, 'I've got about half a set of lyrics written. I think it's really great.' When I come to play these songs for the guys in the band, it's like bringing a little baby in. I was singing, 'I saw you first,' and barely even strumming. All it takes for a song to die is somebody to go, 'I don't know.' If you've got to talk yourself into it, then let's go to the next song. I'll have lots of songs, and I don't want to waste time. Everybody sits here, reads the lyrics as I sing. I'll play it two times, nobody says a word. Then all of a sudden people start beating on their legs, or they'll get a guitar and start playing along. It just grows." Just Another Day: "That was what the record company wanted to put out as the first single. (They said,) 'It sounds familiar.'" This May Not Be the End of the World: "My favorite song on the record. That was the last song we recorded. We were using a kid, Moe Z. M. D., to come in and do the programming and help with the (drum) loops. He's in the band now, he liked it so much. I'm playing the song on acoustic guitar: 'This may not be the end of the world/but you can see it from here.' It was like a folk song. He must have been like, 'What is going on?' Don't forget: All these young kids start their songs with a loop. Everything starts with the rhythm. That's just about the last thing we always put on. He hears the song, goes back there (in the studio) and starts programming. Within an hour, he had what I think is the coolest groove on the record. I knew we needed an organ part – all these grooves are programmed on keyboards. So I said, 'Moe, can you play the organ?' The guy goes out there and it was like Billy Preston with the Beatles, a big, religious, gospel sound. He played it through one time, and it was like magic." Emotional Love (written by Mellecamp's bassist Toby Myers, marking the first time Mellencamp recorded one of his band member's songs): "I've always encouraged everyone in the band, for years, to go out and do their own thing. Toby's been with the band for a long time. Toby has written songs forever One day he asked me, 'Is it all right if I go out to Belmont and record?' I said yeah. I knew he was out here messing around, and one night I get a phone call. He says, 'Hey, come out here, I want you to listen to something I wrote.' My reaction was, 'I'm having dinner. I had planned to play with the boys.' He said, 'It would really mean a lot to me.' So I come out here. He's out here by himself and he's got all the machines going. I came out here and he said, 'Help me write this song.' So we wrote a song and it wasn't very good. I said, 'Is this all you've got done?' And he said, 'No, I've got something I want to play you.' He played me 'Emotional Love,' and I (couldn't believe it). . We took his track, took his voice off and put mine on, added some guitars and some background vocal parts. Then Junior (Vasquez, who co produced the album) added a loop and some percussion. The song is so different for me. I would never write a song so non linear as that." Mr. Bellows: "I remember the day I wrote it, I said, 'Where is this song coming from?' I was noodling and all of a sudden it was, 'Her majesty the queen's a pretty nice babe/I'd like to take her down to St. Petersburg some day. 'It came in minutes. I played it for Elaine and I said, 'Can I write this? Do you think this is too weird?' I was sitting at a picnic table when I wrote it, maybe around this time last year. I have to give the nod to Sympathy for the Devil, because I came to the conclusion that probably Mr. Bellows was the devil. (The song ends with elderly people talking about their lives when a bittersweet violin plays underneath.) I told Rick, a guy who works here, 'Take a tape recorder and go to some old folks homes and ask these folks if they're happy. We'll see what they say.' I was curious to see what someone in their 80s, living in an old folk's home, might think of life. Then Miriam wrote the violin part. She had never heard the people talking. I said, "Play me what old people talking would sound like.'" The Full Catastrophe: "That's my second favorite song on the record. For a while, after I had my heart attack, I was going to see a psychiatrist, (wondering) 'How am I going to deal with this?' That came out of a conversation I had with him. He was saying, 'You've got to be able to suffer through, and enjoy, the full catastrophe of life.' I thought, 'Yeah, he's right. You can try to make the bad stuff good, you can really live that, really say, 'This is (screwed) up, so what? I can make something good out of it.' Consequently, seeing this guy a couple, three dozen times, was about the best thing I could have done. He helped me come to that realization. I finally asked him, 'Where'd you get that line?' He said it was in Zorba the Greek. So I watched 'Zorba the Greek' and there it is. He's asked, 'Are you married?' He says, 'Oh, yeah. Houses, kids, wives. The full catastrophe.' I thought, 'OK, yeah. I'll use that. Thanks.' When I first wrote it, it was much sadder than it is now. I put too much of myself into it. So I went back the next day, took myself out of it and rewrote it. It became a much better, broader song." Large World Turning: "That's one of those songs that took three minutes to write. Now that I listen to it, it's probably not one of the best songs on the record. But it's funny – each song in sequence has a job to do. It does its job." Jackamo Road: "That song had an entire arrangement with the band, but it just wasn't any good. The only time the song sounded remotely good at all was when I played it on acoustic guitar – the way it ended up on the record. We spent six days in here, 12–13 hours a day, sequencing this record. That was something I'd never done before. We'd always sequenced the other records in an afternoon – Scarecrow, The Lonesome Jubilee and all those other records. There was about that much thought that went into it. When we got to the end of the record, I thought, 'We need something to happen here that hasn't happened.' So I just ran out and recorded 'Jackamo Road' in two minutes. I tried to sing it as country as I could, just to make it the opposite of the song I knew was going to come after it, 'Life Is Hard,' which is as urban sounding a song as we've got. I'm still agonizing over 'Jackamo Road' because I wish I'd said another word. I think it says, 'I'd like to buy you a cabin cruiser/we could sail around.' You don't sail a cabin cruiser. When I sang it, it never dawned on me. But when I got it home, I thought, I'm going to have to record it again. But then I thought, 'Nobody's going to know.'" Life Is Hard: "'Life Is Hard' was referred to as the worst song on the record by everybody. That song could have been replaced by any of four songs. I was doing an interview with Musician magazine; the guy was in the studio with us. I was in New York, doing mixing. I said, "What do you think is the worst song on the record?" I've known this guy a long time. He wouldn't make a commitment. So I said, 'I think 'Life Is Hard' is the worst song, so let's work on that.' I have to tip my hat to Junior. Junior saved that song. In a matter of two hours, it went from not going to make the record to one of my favorite songs on the record. He put a couple of loops on there and then we all sat there – me and Mike and Junior and Andy – and started cutting up these weird holes in the song. It was all Junior's inspiration."

Критический прием

AllMusic дал альбому смешанный отзыв, заявив: "Джон Мелленкамп отреагировал на свой масштабный сердечный приступ и близость к смерти альбомом 'Mr. Happy Go Lucky' – самым откровенно амбициозным альбомом в его карьере". Entertainment Weekly также дал неоднозначный отзыв, провозгласив: "'Mr. Happy Go Lucky', к сожалению, не стал тем прорывом, на который возлагались надежды". Однако альбом также получил множество положительных рецензий, включая оценку в четыре звезды от Rolling Stone, где говорилось: "Здесь нет песен, обладающих такой же притягательностью, как 'Hurts So Good' 1982 года, и нет подростковых гимнов вроде хита №1 'Jack and Diane'. Теперь, в свои 40 с лишним, Мелленкамп отказался от выверенных хитов для чартов в пользу зрелищной театральности и насыщенного звукового микса. Немного неровный, но бескомпромиссный, 'Mr. Happy Go Lucky' – это удачное сочетание: полный призраков, здорового страха и дерзкого принятия среднего возраста."