Стивен Джей Росс: Бизнесмен и медиамагнат

Введение

Американский бизнесмен (1927–1992)

Стивен Джей Росс (при рождении Стивен Джей Рехниц; 5 апреля 1927 – 20 декабря 1992) был американским бизнесменом и генеральным директором Time Warner (ныне Warner Bros. Discovery), Warner Communications и Kinney National Services, Inc. Он также известен тем, что способствовал популяризации футбола в Соединенных Штатах.

Ранние годы и образование

Росс родился Стивен Джей Рехниц 5 апреля 1927 года в Бруклине, Нью-Йорк, в семье еврейских иммигрантов. Его отец, потерявший все деньги во время Великой депрессии, изменил фамилию на Росс в надежде найти работу без особых трудностей. Это позволило Россу получить банковское финансирование для открытия компании по прокату автомобилей Abbey Rent a Car. Росс был президентом компании и перенес ее из центра Нью-Йорка в 10 Рокфеллер-плаза. В 1966 году компания Kinney расширила свою деятельность в сфере развлечений, приобретя агентство талантов Ashley Famous (основанное Тедом Эшли), а в 1969 году Kinney заплатила 400 миллионов долларов за испытывающую финансовые трудности киностудию и теле- и звукозаписывающий бизнес Warner Bros. Seven Arts. Три года спустя, после выделения неразвлекательных активов, Kinney National Services сменила название на Warner Communications. Спилберг посвятил Россу свой фильм «Список Шиндлера», вышедший в 1993 году. В 1976 году Warner Communications приобрела Atari, Inc. и добилась значительного успеха с консолями Atari 2600. Однако к 1983 году Atari обанкротилась на фоне краха индустрии видеоигр в том же году, что сделало Warner Communications уязвимой для враждебного поглощения. Руперт Мердок попытался купить Warner, но Россу удалось помешать ему, продав 20% акций Warner компании Chris Craft Industries (тогда под контролем Герберта Дж. Сигеля). В 1989 году Warner Communications объединилась с Time Inc. в рамках сделки на 14 миллиардов долларов, в результате чего была создана крупнейшая на тот момент медиа- и развлекательная компания. Слияние рассматривалось как идеальное сочетание: 40% бизнеса Warner приходилось на международный рынок, а 91% бизнеса Time – на внутренний; Warner не издавало журналов, в то время как Time выпускало 23 наименования; Warner владела крупнейшим в мире звукозаписывающим бизнесом, а Time не занималась музыкой; и обе компании были крупными игроками на капиталоемком кабельном рынке, где важна экономия масштаба. К 1989 году Time Warner владела журналами Time, People и Sports Illustrated (тремя крупнейшими изданиями с точки зрения рекламных доходов в американской издательской индустрии), киностудией Warner Bros. в Голливуде, звукозаписывающими компаниями Warner, Atlantic, Elektra и Asylum, издательством Warner Books, DC Comics, Home Box Office и одними из крупнейших в стране кабельных телевизионных сетей.

Ross was born Steven Jay Rechnitz on April 5, 1927 in Brooklyn, New York City, the son of Jewish immigrants. His father—who lost all his money during the Great Depression—changed the family name to Ross in hope of finding work with fewer struggles. and enabled Ross to obtain bank financing to start a rental company, Abbey Rent a Car. Ross was company president and moved the firm from downtown New York to 10 Rockefeller Plaza. In 1966, Kinney expanded into the entertainment business by purchasing the Ashley Famous talent agency (founded by Ted Ashley) and then in 1969, Kinney paid $400 million for the ailing Warner Bros. Seven Arts film studio and television and record business. Three years later, after spinning off its non entertainment assets, Kinney National Services renamed itself Warner Communications Spielberg dedicated his 1993 film Schindler's List to Ross. In 1976, Warner Communications purchased Atari, Inc. and had great success with its Atari 2600 consoles. But by 1983, Atari collapsed in the wake of the video games crash that same year, leaving Warner Communications vulnerable to a hostile takeover. Rupert Murdoch tried to buy Warner, but Ross was able to impede him by selling 20 percent of Warner to Chris Craft Industries (then controlled by Herbert J. Siegel). In 1989, Warner Communications was merged with Time Inc. in a $14 billion deal creating the largest media and entertainment company at the time. The merger was seen as a perfect fit: Warner's business was 40 percent international while Time's business was 91% percent domestic; Warner had no magazines while Time had 23 titles; Warner had the world's largest record business while Time was not involved in music; and both were big in the capital intensive cable business where economies of scale mattered. By 1989, Time Warner owned Time, People and Sports Illustrated magazines (the three largest advertising draws in American publishing); the Warner Bros. studio in Hollywood; the Warner, Atlantic, Elektra and Asylum record companies; Warner Books; DC Comics; Home Box Office and some of the country's largest cable television systems.

Визионер

Росс опередил многих своих конкурентов, сделав ставку на мировой потенциал кабельного телевидения, звукозаписей, видео и других инноваций. Некоторые из его идей оказались успешными, другие – нет, но он оказал влияние на развитие медиа и индустрии развлечений своими идеями. "Если ты не готов рисковать, – однажды сказал он, – тебе не место в бизнесе". Росс познакомился с этим видом спорта в конце 1960-х годов благодаря одному из своих руководителей, Несухи Эртегуну из Atlantic Records, звукозаписывающей компании, основанной братом Несухи и также страстным футбольным болельщиком Ахметом Эртегуном. Оба брата работали на Росса в начале 1970-х годов, после того как Atlantic была приобретена Warner Bros. Seven Arts в 1967 году, а затем, через два года, – компанией Kinney National Company Росса. Когда у Несухи Эртегуна появилась возможность, требующая ухода из компании, Росс предложил любые условия, чтобы удержать его. Эртегун выразил желание создать футбольный клуб, и Росс, будучи поклонником спорта в целом, согласился. После чемпионата мира по футболу 1970 года в Мексике, который братья Эртегуны использовали для расширения своих контактов в футбольном мире, устраивая роскошные приемы, на одном из которых присутствовал Пеле, они вернулись в Нью-Йорк и потребовали от Росса выполнения обещания. В свою очередь, Росс и его давний соратник Джей Эмметт обратились к восьми другим топ-менеджерам и убедили их внести по 35 000 долларов каждый на создание новой футбольной франшизы для участия в испытывающей трудности Североамериканской футбольной лиге.

Основание Нью-Йоркского Космоса

Френчайз под названием New York Cosmos был создан в начале 1971 года, а первым генеральным менеджером стал англичанин Клайв Тое, а игроком-тренером – 37-летний Гордон Брэдли. Проводя свой дебютный сезон на почти пустых стадионах и практически без освещения в СМИ, «Космос» представляли собой полупрофессиональную команду, но самое главное – Росс был заинтригован и очень хотел видеть успехи команды. Опасаясь убытков, десять первоначальных инвесторов продали свою долю во франшизе недавно созданной Warner Communications (компании, где Росс занимал должность генерального директора и председателя правления) за 1 доллар. Фактически, с этой продажей Росс добавил скромный френчайз к огромной медиаимперии, которой он руководил.

Пеле прибыл в Америку

После первых нескольких сезонов в тени, Росс решил, что подписание громкой звезды – это путь к большей известности и, в конечном итоге, к достижению давней мечты лиги – заключению телевизионного контракта. Идея пригласить Пеле в Америку витала в воздухе уже некоторое время: комиссар NASL Фил Вуснам и будущий генеральный менеджер Cosmos Клайв Той обсуждали ее еще в 1970 году и даже весной 1971 года сделали игроку предложение, всего через месяц после основания Cosmos. Однако в 1975 году, когда Росс был готов вложить значительные средства, необходимые условия наконец сложились. Он отправил Эммета, Тое, вице-президента Cosmos Рафаэля де ла Сьерра и Несухи Эртегуна в Бразилию, где они встретились с 34-летним Пеле на приморском курорте и поиграли с ним в футбол на пляже. К тому времени "Реал" и "Ювентус" также начали проявлять интерес к Пеле, стремясь впервые переманить его в Европу. Делегация Cosmos использовала возможность сделать футбол популярным в стране, только начинающей знакомиться с этим видом спорта, в качестве главного аргумента. К концу дня бразилец принципиально согласился переехать в Нью-Йорк. Фактические переговоры с адвокатом Warner Communications Норманом Сэмником, которого Росс направил в Бразилию, оказались несколько сложнее: Росс был готов рискнуть 2 миллионами долларов за три года игры, в то время как Пеле потребовал 5 миллионов долларов за два года. В итоге было заключено сложное пятистороннее соглашение общей стоимостью около 4,5 миллионов долларов, включавшее 1 миллион долларов за три года игры, 1 миллион долларов за десять лет маркетинговых прав, 1 миллион долларов за четырнадцатилетний PR-контракт и еще 1 миллион долларов за музыкальный контракт. Деньги Warner Communications позволили выманить из отставки, пожалуй, самую большую звезду футбола того времени. Помимо огромных сумм, из-за особого статуса Пеле в Бразилии как национального достояния, его первый в карьере отъезд из родной страны потребовал значительных политических усилий, особенно когда президент Бразилии потребовал, чтобы Пеле еще год поиграл в Бразилии "ради блага своего народа". Росс задействовал свои политические связи, чтобы смягчить позицию бразильского правительства и в конечном итоге связался с госсекретарем США Генри Киссинджером, который лично позвонил своему бразильскому коллеге, заявив, что переезд Пеле в Нью-Йорк станет огромным шагом вперед в отношениях между США и Бразилией. Прибытие Пеле вызвало сенсацию в СМИ и в одночасье изменило судьбу футбола в США. С момента подписания контракта 10 июня 1975 года в клубе 21 в присутствии восторженного Росса и толпы журналистов со всего мира каждый шаг игрока отслеживался, привлекая внимание и авторитет к этому виду спорта в Америке. Его дебютный матч NASL пять дней спустя против "Даллас Торнадо" на обветшавшем стадионе Даунинг на острове Рэндалл транслировался в прямом эфире на канале CBS. Это был десятый матч Cosmos в сезоне, и команда, ведомая бразильцем, который отдал голевую передачу и забил гол, сумела отыграться с двух мячей в счете, завершив матч со счетом 2:2. Этот матч также стал первым официальным матчем Пеле за восемь месяцев после его последней игры за "Сантос" в октябре 1974 года. В итоге он забил 5 голов в своем дебютном сезоне, в течение которого его главной задачей стало найти свое место в команде игроков-ветеранов, чьи способности значительно уступали его собственным. Тем не менее, его наибольшее влияние было оказано на футбол в Нью-Йорке и во всей Америке: посещаемость домашних матчей Cosmos увеличилась в три раза всего за полсезона его пребывания в команде. Они также играли перед огромной аудиторией на выезде, поскольку все хотели увидеть Пеле. К концу сезона, когда он повредил подколенное сухожилие и не смог выйти на поле, 20 000 болельщиков в Филадельфии пришли посмотреть на него в повседневной одежде. Кроме того, престиж лиги возрос, поскольку другие команды NASL, вдохновленные инвестициями Росса в Пеле и известностью, которую его приезд принес Cosmos, начали приглашать других известных, но уже возрастных иностранных звезд, таких как Джордж Бест, которому вскоре исполнится 30 лет, 31-летний Родни Марш, 34-летний Джефф Херст и 35-летний Бобби Мур.

Following the first few seasons in obscurity, Ross decided that signing a big marquee name was the way forward to achieving greater prominence and ultimately securing the league's long term dream—a network television deal. The idea of bringing Pelé to America had actually been around for a while as NASL commissioner Phil Woosnam and eventual Cosmos GM Clive Toye discussed it as far back as 1970 and even made an approach to the player in spring 1971, one month after the Cosmos had been formed. However, in 1975 with Ross willing to spend the big money, conditions were finally there to make the dream transfer happen. He sent Emmett, Toye, Cosmos vice president Raphael de la Sierra, and Nesuhi Ertegun to Brazil where they met with 34 year old Pelé at a seaside resort and played soccer with him on the beach. Since by this time Real Madrid and Juventus also started sniffing around Pelé in an attempt to bring him to Europe for the first time, the Cosmos delegation used the possibility of making soccer big in a country new to the sport as their main lure and by the end of the day, the Brazilian agreed in principle to come to New York. The actual negotiation with Warner Communications lawyer Norman Samnick, who was deployed to Brazil by Ross, turned out to be a little more difficult: Ross was willing to risk $2 million for three years of play while Pelé demanded $5 million for two years. In the end, the deal agreed was a complex five part contract worth around $4.5 million in total that included $1 million for three years of play, $1 million for ten years of marketing rights, $1 million for a fourteen year PR contract, and another $1 million for a music contract. Warner Communications money thus managed to lure arguably then still the biggest name in soccer out of retirement. In addition to huge amounts of money, due to Pelé's special status in Brazil as the country's national treasure, getting him to leave his homeland for the first time in his career involved a lot of politics as well, especially when the Brazilian president demanded that Pelé play another year in Brazil for the "good of his people". Ross called on his political connections in an attempt to soften the Brazilian government's position and eventually managed to get to the US Secretary of State Henry Kissinger, who personally called his Brazilian counterpart telling him that Pelé's move to New York would be a huge step forward in the US–Brazil relations. Pelé's arrival created a media sensation and overnight transformed the fortunes of soccer in the USA. From the moment he signed his contract at the 21 Club on June 10, 1975 in front of ecstatic Ross and a crush of worldwide media, the player's every move was followed, bringing attention and credibility to the sport in America. His debut NASL match five days later versus Dallas Tornado at the dilapidated Downing Stadium on Randall's Island was broadcast live on CBS network. It was the Cosmos tenth match of the season and led by the Brazilian, who recorded an assist and a goal, they managed to come back from two goals down for the 2–2 final score. The contest was also Pelé's first competitive match in eight months since his last outing with Santos FC in October 1974. He would eventually end up with 5 goals in his debut season during which his biggest challenge became figuring out how to fit into this team of journeymen players with abilities far inferior to his. Still his biggest impact was on the sport in New York and the rest of America as Cosmos' home attendance got tripled in just half the season he was there. They also played in front of huge crowds on the road since everyone wanted to see Pelé – towards the end of the season when he pulled a hamstring and couldn't suit up, 20,000 fans in Philadelphia showed up just to see him in street clothes. Furthermore, the league's profile got raised as other NASL teams – encouraged by Ross' investment in Pelé and the prominence his arrival brought to the Cosmos franchise – started bringing over more big name aging foreign stars such as George Best who was about to turn 30, 31 year old Rodney Marsh, 34 year old Geoff Hurst, and 35 year old Bobby Moore.

В Нью-Йорк прибывают новые знаменитости

Поскольку «Космос» не смог выйти в плей-офф в дебютный сезон Пеле, в следующем сезоне Росс решил усилить свою суперзвезду более известными игроками из-за рубежа, самым значительным приобретением стал 29-летний темпераментный итальянский нападающий Джорджио Чиналья из «Лацио». В этом сезоне нападающий стал безоговорочным бомбардиром, забив 19 голов в 19 матчах лиги, но его стиль игры, а также эгоистичный и высокомерный характер вызвали критику как внутри, так и за пределами клуба. Тем не менее, он расположил к себе Росса, и вскоре они стали близкими друзьями. В связи с растущим интересом команда переехала на стадион «Янки». Хотя бразильский плеймейкер и итальянский нападающий быстро установили непростые отношения, благодаря своим передачам и голам, соответственно, клубу удалось выйти в плей-офф, где они уступили андердогам «Тампа-Бэй Раудис» под руководством Родни Марша в полуфинальной серии конференции со счетом 3:1. Пеле все же получил звание MVP лиги, а Чиналья стал лучшим бомбардиром. Несмотря на гнев из-за раннего вылета из плей-офф, Росс немедленно повез команду в летний тур по Европе, с товарищескими матчами в Англии, Франции, Бельгии, Швейцарии и Италии. Несмотря на высокую стоимость, тур обеспечил Warner Communications широкую рекламу. Сезон NASL 1977 года — последний сезон Пеле перед завершением карьеры — начался на недавно построенном стадионе «Джайентс» в Нью-Джерси, когда «Нью-Йорк Космос» исключил «Нью-Йорк» из своего названия, став просто «Космос». С новым гигантским стадионом Росс решил американизировать опыт посещения матча «Космос», добавив группу поддержки, шоу в перерыве и талисманов. Однако состав команды стал еще более интернациональным, в него вошли игроки со всего мира. Посещаемость немного выросла до чуть более 20 000 зрителей в первых пяти играх (3 из которых «Космос» проиграл), но этого все еще было недостаточно для Росса. В поисках большего количества зрителей Росс решил снова поднять планку. В середине сезона он обратился к своим финансам и начал искать звезд первой величины за границей, подписав 31-летнего немецкого суперзвезду Франца Беккенбауэра из «Баварии» в мае 1977 года. Дебют немца завершился поражением со счетом 4:2 на выезде в Тампе, а на следующей неделе «Космос» обыграл «Торонто» дома перед 31 000 болельщиков. Росс был доволен увеличением посещаемости, но хотел еще большего и поэтому привлек знаменитостей, сотрудничавших с Warner Communications, для публичных выступлений на домашних матчах «Космос». Барбра Стрейзанд, Мик Джаггер, Фил Коллинз, Роберт Редфорд, Мухаммед Али, Куинси Джонс, Энди Уорхол, Генри Киссинджер, Стивен Спилберг и другие стали частыми гостями в раздевалке «Космос» и в ложах стадиона «Джайентс». Другие изменения также были неизбежны: генеральный менеджер Той и главный тренер Брэдли были уволены, а Эдди Фирмани из «Тампа-Бэй» стал новым тренером. Говорили, что нападающий команды Чиналья оказал влияние на Росса, чтобы тот нанял хорошего друга Чинальи Фирмани, поскольку у Чинальи и Росса сложились личные отношения. Чиналья преуспел под руководством Фирмани, забивая гол за голом. Игра команды, а также посещаемость также начали расти — благодаря хет-трику Пеле «Космос» наконец отомстил за поражения «Тампа-Бэй», победив их дома перед 62 394 зрителями. Однако за этим последовал еще один необъяснимый спад формы с пятью поражениями в семи играх. Росс немедленно отреагировал, вложив еще больше денег в команду, подписав контракт с бывшим вдохновляющим капитаном сборной Бразилии, защитником Карлосом Альберто, которому вскоре должно было исполниться 33 года. Он присоединился к команде, когда до окончания регулярного сезона 1977 года оставалось всего четыре игры. К этому времени посещаемость резко возросла, поскольку команда и лига начали привлекать большое внимание. Летом 1977 года франшиза впервые по-настоящему ворвалась в высшую лигу: 14 августа стадион «Джайентс» был полностью заполнен на первую игру «Космос» в плей-офф против «Форт-Лодердейл Страйкерс», на трибунах было 77 691 человек. «Космос» наконец выиграл титул, победив «Сиэтл Саундерс» в Soccer Bowl в конце августа, а Беккенбауэр стал MVP лиги, а Пеле завершил карьеру с достоинством.

Since the Cosmos failed to make the playoffs in Pelé's debut season, for the next season, Ross decided to complement his superstar with more prominent names from overseas, the biggest of which was 29 year old temperamental Italian striker Giorgio Chinaglia from S. S. Lazio. The striker became an undeniable goal scoring hit on the pitch with 19 goals in 19 league appearances that season, but his style of play as well as his egotistical and arrogant manner also got him many detractors both within and outside of the club. However, he endeared himself to Ross as the two soon became very close friends. Due to increased interest, the team moved to Yankee Stadium. Though the Brazilian midfield organizer and the Italian striker quickly developed an uneasy relationship, thanks to their assists and goals, respectively, the club managed to make the playoffs, losing to underdogs Tampa Bay Rowdies led by Rodney Marsh in the conference semifinal series 3 games to 1. Pelé still got the league MVP honors and Chinaglia became the league's top goalscorer. Though furious over the early playoff exit, Ross immediately took the team on an exhibition summer tour of Europe with stops to play friendly games in England, France, Belgium, Switzerland, and Italy. Though hugely expensive, the tour generated plenty of publicity for Warner Communications. The 1977 NASL season—Pelé's final season before retirement—began at the newly built Giants Stadium in New Jersey as New York Cosmos dropped "New York" from its name to become just the Cosmos. With the new giant home, Ross decided to Americanize the experience of going to a Cosmos game with cheerleaders, halftime show, and mascots. On the field, however, the squad got internationalized even further with a roster that had players from every corner of the world. Attendance rose slightly to just over 20,000 in the first five games (3 of which Cosmos lost), but still not enough to Ross' liking. In search of more people in the seats, Ross decided to raise the bar again. He reached for the checkbook midway through the season and looked oversees for more big stars, signing 31 year old German superstar Franz Beckenbauer from Bayern Munich in May 1977. The German's debut was a 4–2 loss away at Tampa while the following week Cosmos beat Toronto at home in front of 31,000 fans. Ross was happy with the attendance increase, but wanted even more and to that end enlisted celebrities that did business with Warner Communications to make publicized appearances at Cosmos home games. People like Barbra Streisand, Mick Jagger, Phil Collins, Robert Redford, Muhammad Ali, Quincy Jones, Andy Warhol, Henry Kissinger, Steven Spielberg, etc. became a regular sight in the Cosmos locker room and in the luxury boxes at the Giants Stadium. Other changes were in order too as general manager Toye and head coach Bradley got fired and Tampa Bay's Eddie Firmani became the new coach. The team's striker Chinaglia was said to be the driving influence on Ross to hire Chinaglia's good friend Firmani as Chinaglia and Ross developed a personal relationship. Chinaglia thrived under Firmani, scoring goals one after another. The team's play as well as the attendance also started to pick up – led by Pele's hat trick, the Cosmos finally managed to avenge the losses to Tampa Bay by beating them at home in front 62,394 fans. However, this was followed by another inexplicable dip in form with five losses in seven games. Ross reacted immediately, throwing more big money into the squad, signing Brazil national team's former inspirational captain defender Carlos Alberto who was about to turn 33 years of age. He joined the squad with only four games remaining in the 1977 regular season. By this time, the attendance was rising sharply as the team as well as the league started to catch major buzz. The summer of 1977 was the franchise's first true foray into big time: on August 14, the Giants Stadium was sold out for the Cosmos first game of the playoffs against Fort Lauderdale Strikers with 77,691 people in the stands. The Cosmos finally won the title defeating Seattle Sounders in the Soccer Bowl during late August as Beckenbauer became league MVP and Pelé retired in style.

США претендуют на проведение чемпионата мира по футболу 1986 года

В ноябре 1982 года, когда Колумбия, первоначально выбранная страной-хозяйкой чемпионата мира по футболу 1986 года, отказалась от организации турнира по экономическим причинам, Росс задействовал все свои связи в футбольном мире и активно лоббировал проведение чемпионата в США, включая встречу с президентом ФИФА Жоао Авеланжем. Однако в мае 1983 года ФИФА приняла решение о назначении Мексики новым страной-хозяйкой. В конечном итоге, Соединенные Штаты приняли чемпионат мира в 1994 году.

Смерть

Росс умер 20 декабря 1992 года от осложнений, вызванных раком предстательной железы, от которого он страдал последние годы.

Наследие

Warner Bros. Studios назвала свой театр на территории своей исторической студии в Бербанке в честь своего многолетнего руководителя, а Отдел индустрии развлечений, средств массовой информации и коммуникаций Федерации UJA отметил вклад Росса в благотворительность, присвоив его имя гуманитарной премии на ежегодном Гала-вечере лидеров.

Награды и почести

В 1988 году Росс был удостоен награды "Золотая пластина" Американской академии достижений.