Введение

Разрушитель класса «Портер» USS Balch (DD 363) был эсминцем Военно-морского флота США. Он назван в честь адмирала Джорджа Била Балча.

Строительство и ввод в эксплуатацию

Второй «Balch» был спущен на воду 24 марта 1936 года на верфи Fore River компании Bethlehem Shipbuilding Corporation в Квинси, штат Массачусетс; крещение произвела мисс Гертруда Балч, внучка адмирала Балча; и вступил в строй 20 октября 1936 года.

История службы

После ввода в эксплуатацию «Балч» некоторое время действовал под руководством начальника военно-морских операций. В октябре 1937 года корабль вышел из Ньюпорта, Род-Айленд, в Тихий океан, и по прибытии в Сан-Диего, Калифорния, присоединился к 7-му дивизиону эсминцев, входящему в состав Боевой группы. Впоследствии, будучи флагманом 12-й эскадрильи эсминцев, а затем 6-й эскадрильи эсминцев, он участвовал во флотских тренировках, походах и учебных боевых задачах в Тихом океане и Карибском бассейне у Гаити. После участия в учении флота XXI в Перл-Харборе «Балч» направился на Морскую верфь острова Маре, где весной 1940 года прошел докование. По завершении докования корабль совершил шесть походов, чередуя плавания между Гавайскими островами и западным побережьем (август 1940 – декабрь 1941).

Вторая мировая война

1 декабря 1941 года «Балч» вышел в море в составе оперативного соединения 8 и оставался в его составе после нападения на Перл-Харбор. В первые месяцы войны он совершил поход по Тихому океану и участвовал в бомбардировке острова Тарава в составе Маршалльских островов (1 февраля 1942 года). С февраля 1942 года по июнь 1944 года «Балч» выполнял широкий спектр задач по обеспечению безопасности, патрулированию и огневой поддержке во время рейда на остров Уэйк (24 февраля 1942 года), рейда Дулиттла (18 апреля 1942 года), решающей битвы за Мидуэй (4–7 июня), в ходе которой был спасён 545 выживших с «Йорктауна»; высадки на Гуадалканал (7–30 августа); вторжения на Атту (11 мая – 2 июня 1943 года); высадки в Тоем-Вакде-Сарми (25–28 мая 1944 года) и вторжения на остров Биак (28 мая – 18 июня). 15 июля 1944 года «Балч» прибыл в Нью-Йорк. С 2 августа 1944 года по 23 мая 1945 года он совершил пять трансатлантических переходов в сопровождении конвоев в различные порты Северной Африки. Он входил в состав оперативной группы 60.11 до 8 мая 1945 года (День Победы в Европе). За это время было спасено 46 выживших с торпедированного судна SS Belgium (14 апреля), а также корабль стоял на якоре в Оране, Алжир, и прошёл через Гибралтарский пролив. 16 июня 1945 года на «Балче» начался предвыводный ремонт в Филадельфии, штат Пенсильвания. Он был выведен из состава флота 19 октября 1945 года и разобран на металлолом в 1946 году.

Награды

Балч получил шесть боевых звёзд за службу в Тихом океане во время Второй мировой войны.