Введение

Род цикадовых семейства Zamiaceae.

Encephalartos – род цикадовых, произрастающий в Африке. Некоторые виды Encephalartos часто называют хлебными деревьями, хлебными пальмами или «кафрским хлебом», так как из сердцевины стебля можно приготовить крахмалистую пищу, напоминающую хлеб. Название рода происходит от греческих слов en (внутри), kephalē (голова) и artos (хлеб), что связано с использованием сердцевины для приготовления пищи. С эволюционной точки зрения, это одни из самых примитивных ныне живущих голосеменных растений. Все виды находятся под угрозой исчезновения, некоторые – в критическом состоянии, из-за сбора их коллекционерами и лицами, занимающимися сбором лекарственных растений. Весь род включен в Приложение I Конвенции CITES, что запрещает международную торговлю образцами этих видов, за исключением определенных некоммерческих целей, таких как научные исследования.

Описание

У некоторых видов имеются мощные стволы. У E. cycadifolius главные стволы достигают высоты до 3 метров, и несколько из них могут быть объединены у основания, где ранее рос основной ствол. Устойчивые, перистые листья расположены в конечной раскидистой кроне или направлены вверх. Жесткие листочки по краям могут быть различной степени шиповатости или рассечены. Листочки имеют несколько параллельных жилок и лишены центральной жилки. Хромосомный набор 2n=18.

Конусы

У самцов конусы вытянутые, и одновременно может появляться три или четыре конуса. Женские конусы появляются по одному, или до трёх одновременно, и могут весить до [укажите вес, отсутствующий в оригинале]. У некоторых видов мужские конусы с созревшей пыльцой издают тошнотворный запах. После рассеивания пыльцы и отмирания мужских конусов также отмечается сильный запах уксусной кислоты, отсюда и народное название "broodboom" (то есть "хлебное дерево"). По-видимому, захоронение сердцевины способствовало её брожению и размягчению. В 1779 году Патерсон также обнаружил, что сердцевина "большой пальмы" возле города короля Вильгельма использовалась африканцами и готтентотами в качестве хлеба. Сердцевину извлекали и оставляли скисать, прежде чем замешивать в хлеб.

Корм для животных

Их крупные семена состоят из ядра, часто ядовитого, покрытого съедобным мясистым слоем. Самки шишек, таким образом, уничтожаются бабуинами, которые лакомятся сердцевиной вокруг семян. К ним относятся леопардовые сороки (большинство видов Encephalartos, другие цикасовые и т.д.), тигр Миллера (выращенный E. villosus), диморфный тигр (цикасовые под пологом леса), пятнистый тигрёнок (E. villosus), огненный тигрёнок (E. villosus), тигрёнок Стауде (E. ngoyanus, выращенный E. villosus и Stangeria) и бледно-серый (E. natalensis). В культуре на листья этого рода нападают различные щитовки, такие как щитовка цикадовая аулакаспис, щитовка замия и щитовка латания.

Таксономия

Род был назван немецким ботаником Иоганном Георгом Кристианом Леманном в 1834 году. До этого все цикады, за исключением Cycas, считались относящимися к роду Zamia, и некоторые ботаники придерживались этой точки зрения еще много лет после того, как Леманн выделил Encephalartos в отдельный род. Изначально его понимание рода было гораздо шире, чем современное, и включало также австралийские растения, известные нам сегодня как Macrozamia и Lepidozamia.