Введение

Уолтер Эдвард Майклз (настоящая фамилия Майка) (16 октября 1929 – 10 июля 2019) – американский профессиональный футболист и тренер, наиболее известный своим шестилетним пребыванием в должности главного тренера команды «Нью-Йорк Джетс» Национальной футбольной лиги (NFL) с 1977 по 1982 год. В 1977 году Майклз был принят в Зал славы спорта штата Вирджиния, Национальный зал славы польско-американского спорта, а также в Зал славы спорта округа Саффолк на Лонг-Айленде в категории бейсбола (выпуск 1997 года).

Колледжная и ранняя карьера в НФЛ

Майклс родился в польской семье, сыном шахтера из Свойерсвилла, штат Пенсильвания. Изначально фамилия семьи была Майка, но в школе её англицизировали до Майклс. В местной средней школе Майклс занимался двумя видами спорта, а затем играл в качестве полного нападающего в университете Вашингтона и Ли. В сезоне 1950 года он помог команде "Generals" выйти в Gator Bowl, но из-за приступа аппендицита, случившегося за неделю до игры в Новый год, не смог принять участие в матче. На драфте НФЛ 1951 года он был выбран в седьмом раунде командой "Cleveland Browns", но летом во время тренировочного лагеря был обменян в "Green Bay Packers". В свой первый сезон в "Green Bay" Майклс в основном использовался в составе специальных команд.

Возвращение в Кливленд Браунс (1952-61)

29 апреля 1952 года Майклс вернулся в команду «Браунс» в обмен на трёх игроков линии нападения и в течение следующего десятилетия играл ключевую роль в защите команды на позиции лайнбекера. Часто назначался капитаном для подачи оборонительных команд, Майклс перехватил 11 передач, включая четыре в 1952 году, и дважды возвращал перехваты в тачдаун. За эти 10 лет Майклс помог «Браунс» выйти в пять финальных матчей НФЛ, выиграв их подряд в 1954 и 1955 годах.

Помощник "Оукленд Рейдерс" (1962)

3 апреля 1962 года Майклс начал тренерскую карьеру, когда был принят в команду Американской футбольной лиги «Окленд Рейдерс» тренером защитных игроков линии защиты. Он проработал там всего один сезон, и успеха, которого он добился в «Браунз», здесь не было. «Рейдерс» проиграли первые 13 игр, прежде чем выиграть заключительный матч сезона, проходивший на временном стадионе Фрэнка Юэлла.

Помощник "Нью-Йорк Джетс" (1963-1973)

После сезона 1962 года Майклс присоединился к тренерскому штабу "Нью-Йорк Джетс" из Американской футбольной лиги в качестве тренера защитной линии. В первой игре сезона 1963 года против "Бостона" он сыграл в качестве вынужденной замены на позиции лайнбекера. В 1967 году, после ухода Дж. Д. Дональдсона, зона ответственности Майклса расширилась до лайнбекеров и защитной линии. Он также неофициально выполнял функции координатора обороны, разрабатывая оборонительные планы на игру для команды. "Джетс" одержали победу над "Балтимор Колтс" в Супер Боуле III, и Майклс казался наиболее вероятным кандидатом на замену Уибу Эубанку после ухода другого ассистента, Клайва Раша.

Ассистент "Филадельфийских орлов" (1973-1975)

Однако карьера Майклса резко изменилась 1 февраля 1973 года, когда Эвбанк нанял своего зятя Чарли Уиннера и назначил его своим преемником по окончании следующего сезона. Майклс немедленно ушел в отставку, а через две недели подписал контракт и стал координатором защиты "Филадельфия Иглз", работая под руководством Майка МакКормака, бывшего товарища по команде "Кливленд Браунз". За этим последовало три посредственных сезона в Филадельфии, после которых МакКормак и его тренерский штаб были уволены в конце сезона НФЛ 1975 года. После увольнения Уиннера с поста главного тренера "Нью-Йорк Джетс", Майклс вернулся в Нью-Йорк и вновь занял должность главного тренера по защите, на этот раз под руководством нового главного тренера Лу Холца.

Ассистент "Нью-Йорк Джетс" (1976-1977)

Один сезон Холца на профессиональном уровне оказался провалом, что привело к его отставке незадолго до последней игры сезона. 4 января 1977 года Майклс был официально назначен главным тренером "Джетс", начав шестилетний период с крайне переменчивыми результатами.

Главный тренер "Нью-Йорк Джетс" (1977-83)

В первом сезоне Майклса команда выиграла лишь три из четырнадцати игр, но в течение следующих двух лет «Джетс» сумели разыграть вничью свои шестнадцать матчей в каждом году. Улучшение на пять побед в 1978 году оказалось достаточным, чтобы Майклс получил награду Тренера года в АФК. Сезон 1979 года стал еще одной кампанией с результатом 8–8, омраченной конфликтом вокруг позиции квотербека. Стартовый игрок Ричард Тодд был понижен в ранге, а новым стартовым игроком был назначен Мэтт Робинсон на матч открытия сезона против «Кливленд Браунс». Однако за несколько дней до игры Робинсон повредил большой палец бросающей руки, играя с Джо Клеко, и попытался скрыть травму, но был вынужден раскрыть ее накануне игры. Палец был обработан, и «Джетс» вышли вперед со счетом 22–19 в последней четверти. Робинсон снял бинт с травмированного пальца, полагая, что игра окончена, но Брайан Сайп возглавил атаку «Браунс», сравнявшую счет, а в овертайме Робинсон, не способный удержать мяч, сделал неточный пас Уэсли Уолкеру, который был перехвачен и привел к победному филду «Браунс». Майклс больше никогда не использовал Робинсона, даже после того, как Ричард Тодд получил травму. Еще один инцидент в 1979 году продемонстрировал непрочную динамику пребывания Майклса в «Джетс». 26 ноября, когда «Джетс» потерпели сокрушительное поражение от «Сиэтл Сихокс» со счетом 30–7 на стадионе «Кингдом», один из голов «Сихокс» был организован благодаря тому, что лайнбекер Корнелл Уэбстер заблокировал пант Чака Рэмси после ошибки «Джетс» при снэпе. После игры Майклс накричал на Рэмси в присутствии товарищей по команде: «Я могу пукнуть дальше, чем ты можешь пинать!». Тяжелый сезон 4–12 в 1980 году был последован стартом 0–3 в 1981 году. После поражения от «Бенгалс» со счетом 31–30 в понедельник состоялась неприятная пресс-конференция. Майклс гневно столкнулся с Биллом Вериганом, журналистом New York Daily News, за час до пресс-конференции, а затем на самой пресс-конференции его глаза были описаны как «затуманенные», а речь — «неразборчивой». Несмотря на это, «Джетс» выиграли десять игр, обеспечив себе первое место в плей-офф с 1969 года, а также первое место с момента присоединения к НФЛ в 1970 году. Успех года завершился поражением со счетом 31–27 от «Баффало Биллс» в игре плей-офф за право выхода в дивизион. В сокращенном сезоне НФЛ 1982 года «Джетс» выиграли 6–3, а затем разгромили «Цинциннати Бенгалс» со счетом 44–17 в первом раунде расширенной системы плей-офф того года. На следующей неделе, чтобы встретиться с лидером посева «Лос-Анджелес Рейдерс», «Джетс» одержали сенсационную победу со счетом 17–14. Майклс переговорил по телефону в перерыве, что его так расстроило, что он обрушил словесную атаку на того, кого он считал виновником: управляющего партнера «Рейдерс» Эла Дэвиса, хотя это оказалось ложью. В одном матче от Супер Боула XVII, 23 января 1983 года, «Джетс» прибыли на стадион «Оранж Боул» в Майами и обнаружили, что поле не было накрыто, несмотря на сильный ливень. Последующий матч за звание чемпиона АФК стал известен как «Грязная чаша», где «Джетс» проиграли «Майами Долфинс» со счетом 14–0. 10 февраля 1983 года, всего через 17 дней после поражения от «Долфинс», Майклс неожиданно подал в отставку, сославшись на необходимость отдохнуть от футбола. В последние недели регулярного сезона 1982 года он испытывал сильное эмоциональное напряжение, находя время каждую неделю, чтобы навещать свою смертельно больную мать в Пенсильвании. По сообщениям, владелец Леон Хесс оказал давление на Майклса, чтобы тот подал в отставку из-за усталости и проблем с темпераментом, включая вспышку гнева во время перелета из Майами с президентом команды Джимом Кенсилом и потасовку в аэропорту Ла-Гуардия с водителем автобуса; встреча с Кенсилом после Pro Bowl привела к настоянию на отставке.

Нью-Джерси Генералз, USFL (1984-85)

Затем Майклз тренировал команду "Нью-Джерси Дженералз" в USFL в течение двух лет, начиная с 1984 года. Через месяц после окончания сезона 1985 года Майклз и его тренерский штаб были уволены владельцем "Дженералз" Дональдом Трампом после слияния команды с "Хьюстон Гэмблерс". "Дженералз" больше никогда не проводили матчей, поскольку сезон 1986 года был отменен, а лига прекратила свое существование после выигрыша антимонопольного иска против НФЛ, в котором ей был присужден один доллар.

ILAF (Международная лига американского футбола)

21 декабря 1989 года Майклс был принят на должность тренера франшизы из Хельсинки в новой Международной лиге американского футбола – лиге для развития игроков и предшественнице ныне расформированной Всемирной лиги американского футбола и NFL Europe.

Запись главного тренера

Команда Год Регулярный сезон После сезона Выиграл-Поражений-Ничьих % Побед Финиш Выиграл Поражений % Побед Результат
NYJ1977 3-11-0 0.214 5-е в дивизионе AFC East
NYJ1978 8-8-0 0.500 3-е в дивизионе AFC East
NYJ1979 8-8-0 0.500 3-е в дивизионе AFC East
NYJ1980 4-12-0 0.250 5-е в дивизионе AFC East
NYJ1981 10-5-1 0.656 2-е в дивизионе AFC East 0-1 0.000 Поражение от Buffalo Bills в игре Wild Card AFC
NYJ1982 *6-3-0 0.667 6-е в дивизионе AFC 2-1 0.667 Поражение от Miami Dolphins в игре за чемпионство AFC
NYJ Всего 39-47-1 0.455 2.500
NJG1984 14-4-0 0.778 2-е в Атлантическом дивизионе 0-1 0.000 Поражение от Philadelphia Stars в полуфинале Восточной конференции
NJG1985 11-7-0 0.611 2-е в Восточной конференции 0-1 0.000 Поражение от Baltimore Stars в четвертьфинале Восточной конференции
NJG Всего 25-11-0 0.694 2.000
Всего 64-58-1 0.524 4.000

Примечание: Сезон 1982 года был сокращен до 9 игр из-за 8-недельной забастовки игроков.