Канадские Вольтижеры: Легкая пехота войны 1812 года.

Введение

Канадские вольтижёры — подразделение лёгкой пехоты, сформированное в Нижней Канаде (современная провинция Квебек) в 1812 году, участвовавшее в войне 1812 года между Великобританией и Соединёнными Штатами.

Формирование

Поскольку угроза войны с Соединенными Штатами нависла, 15 апреля 1812 года сэр Джордж Превост, генерал-губернатор Канады, санкционировал формирование Провинциального корпуса легкой пехоты под командованием подполковника Чарльза де Салаберри для службы во время войны или в период "ожидания войны". Подразделение официально входило в состав ополчения, и его рядовые подчинялись законам и постановлениям об ополчении, однако фактически оно управлялось на тех же принципах, что и подразделения Fencible, также формировавшиеся в Канаде как регулярные солдаты, но подлежавшие службе исключительно в Северной Америке. Де Салаберри отобрал для офицерских должностей членов ведущих семей Нижней Канады, но их назначения были утверждены только после того, как они набрали свою квоту добровольцев (например, 36 человек для капитанов, 14 для лейтенантов). Несколько других офицеров были переведены из частей британской армии, дислоцированных в Канаде, в надежде на получение звания или выслуги. Большинство из этих офицеров остались в составе Вольтижёров, даже когда эти амбиции не оправдались. "Принимаемые в этот корпус мужчины должны быть в возрасте от 17 до 35 лет и ростом не менее 5 футов 3 дюймов". Набор шёл быстро; помимо премии в 4 фунта стерлингов, новобранцам обещали земельный надел при увольнении. Почти все солдаты и большинство офицеров были франкоязычными, что привело к тому, что подразделение стало широко известно как Вольтижёры – французское слово, означающее "прыгун" или "вольтижёр", которым назывались некоторые элитные подразделения лёгкой пехоты во французской армии. Однако все официальные команды на плацу и в бою отдавались на английском языке. Вольтижёры носили серые мундиры с черными обшлагами и снаряжением. Мундиры были снабжены мягкими "крыльями", которые носили гранадеры и лёгкая пехота британской армии. Головным убором была небольшая шапка из чёрной медвежьей шкуры. Офицеры носили униформу, похожую на гусарскую, бутылочно-зелёного цвета (или "винтовочного зелёного", как это стало известно). Вооружением служил лёгкий пехотный образец британского индийского мушкета, хотя, возможно, были и некоторые винтовки. Новое подразделение собралось в Шамбли. В его составе было восемь рот лёгкой пехоты. Две дополнительные роты были набраны из ополчения, находящегося на постоянной службе, из Восточных округов Монреальского района и официально числились как девятая и десятая роты, но они сформировали отдельный корпус, Фронтирную лёгкую пехоту, на протяжении всей войны 1812 года. При формировании подразделения предусматривалось: "К этому корпусу будет разрешено присоединить дополнительную роту, состоящую из индейцев, в составе шести вождей и шестидесяти воинов. Эта рота будет вооружена, одета (в соответствии с их обычаями) и обеспечена продовольствием за счёт правительства; они будут получать подарки в качестве награды вместо жалованья".

As war with the United States threatened, on 15 April 1812 Sir George Prevost, the Governor General of Canada, authorised the enlistment of a Provincial Corps of Light Infantry under Lieutenant Colonel Charles de Salaberry, to serve during war or the "apprehension of war". The unit was officially part of the militia, and its enlisted personnel were subject to the Militia laws and ordinances, but for all practical purposes, it was administered on the same basis as the Fencible units, also raised in Canada as regular soldiers but liable for service in North America only. De Salaberry selected members of the leading families of Lower Canada as officers, but their commissions were not confirmed until they had recruited their quota of volunteers (for example, 36 men for Captains, 14 for Lieutenants). Several other officers transferred from units of the British Army stationed in Canada, in the hope that they would gain rank or seniority by the transfer. Most of these officers remained with the Voltigeurs even when these ambitions were not fulfilled. The " men to be enrolled in this corps to be between the age of 17 and 35 years and not below 5 feet 3 inches." Recruiting was brisk; in addition to a bounty of £4, the recruits were promised a grant of of land on discharge. Almost all the soldiers and most of the officers were French speaking, which led to the unit being widely known as the Voltigeurs, a French word meaning "vaulter" or "leaper", and given to certain elite light infantry units in the French Army. However, all formal orders on the parade ground or in battle were given in English. The Voltigeurs wore grey uniforms, with black facings and accoutrements. The coats were fitted with the padded "wings" worn by grenadier and light infantry units of the British Army. The headgear was a small black bearskin cap. Officers wore a hussar type uniform, in bottle green (or "rifle green", as it was becoming known). The weapon carried was the light infantry pattern of the British India Pattern Musket, though there may have been some rifles. The new unit mustered at Chambly. It had eight companies of light infantry. Two further companies were recruited from Sedentary militia of the Eastern Townships of the Montreal district, and officially listed as the ninth and tenth companies, but they formed a separate corps, the Frontier Light Infantry, throughout the War of 1812. When the unit was formed, " An additional Company formed of Indians will be allowed to be attached to this corps, consisting of six Chiefs and sixty Warriors. This Company will be armed, clothed (after their own manner) & victualled at the expence of Government; they will receive presents as a reward instead of Pay."

Служба в войне 1812 года

Некоторые из Вольтижёров участвовали в битве при Лакол-Миллсе (1812), где было отражено вялое вторжение в Канаду американского генерала Генри Дирборна. В начале 1813 года три роты были выделены под командованием второго по старшинству офицера, майора Фредерика Хериота, и передислоцированы вверх по реке Святого Лаврентия, чтобы войти в состав гарнизона Кингстона – главной британской базы на озере Онтарио. 29 мая две из этих рот приняли участие во Второй битве при Сакетс-Харборе. Позднее в том же году отряд был переведен в Форт Веллингтон у Прескотта и впоследствии сыграл важную роль в битве при Ферме Крайслера. Основной состав подразделения входил в состав лёгкого корпуса, дислоцированного к югу от Монреаля, которым лично командовал де Салаберри. Получив сведения о том, что американская дивизия под командованием генерал-майора Уэйда Хэмптона наступает из района Фор-Корнерс в штате Нью-Йорк, силы де Салаберри заняли укреплённые позиции у реки Шатогуэй. 26 октября Хэмптон начал атаку. Две роты Вольтижёров составляли часть передовой линии де Салаберри, а пять рот – его резерв. В результате битвы при Шатогуэ Хэмптон был отброшен. В начале 1814 года всё подразделение было сосредоточено в Монреале и восстановлено до полной численности. Де Салаберри был назначен инспектором полевых офицеров ополчения, а майор Хериот стал временно исполняющим обязанности командира Вольтижёров. Компания Вольтижёров сыграла значительную роль в отражении американской армии под командованием генерал-майора Джеймса Уилкинсона во Второй битве при Лакол-Миллсе в марте 1814 года. Вольтижёры были объединены в бригаду с Фронтирной лёгкой пехотой и другим отрядом лёгкой пехоты ополчения – Канадскими стрелками – для наступления генерал-губернатора Превоста в штате Нью-Йорк в сентябре 1814 года. Объединённый отряд лёгкой пехоты вошёл в состав бригады под командованием генерал-майора Томаса Брисбена в битве при Платтсбурге, где британская армия отступила после уничтожения поддерживавшей её военно-морской эскадры. По окончании войны подразделение было расформировано 24 мая 1815 года.

Some of the Voltigeurs were in action at the Battle of Lacolle Mills (1812), in which a half hearted invasion of Canada by the American General Henry Dearborn was turned back. Early in 1813 three companies were detached under the unit's second in command, Major Frederick Heriot, and moved up the Saint Lawrence River to form part of the garrison of Kingston, the main British base on Lake Ontario. On 29 May, two of these companies took part in the Second Battle of Sacket's Harbor. Later in the year, the detachment moved to Fort Wellington at Prescott, and subsequently played an important part in the Battle of Crysler's Farm. The main body of the unit formed part of a light corps stationed to the south of Montreal, which was commanded by de Salaberry in person. Learning that an American division under Major General Wade Hampton was advancing from Four Corners in New York state, de Salaberry's force entrenched themselves by the River Chateauguay. On 26 October, Hampton attacked. Two companies of the Voltigeurs formed part of de Salaberry's front line, and five companies were part of his reserve. At the resulting Battle of the Chateauguay, Hampton was repulsed. Early in 1814, the entire unit concentrated at Montreal, and was built back up to strength. De Salaberry had been appointed Inspecting Field Officer of Militia, and Major Heriot became the Voltigeurs' acting Commanding Officer. A company of the Voltigeurs played a large part in repulsing an American army under Major General James Wilkinson at the Second Battle of Lacolle Mills in March 1814. The Voltigeurs were brigaded with the Frontier Light Infantry, and another militia light infantry unit, the Canadian Chasseurs for Governor General Prévost's advance into New York State in September 1814. The combined light infantry force formed part of a brigade under Major General Thomas Brisbane during the Battle of Plattsburgh, where the British army retreated after its supporting naval squadron was destroyed. At the end of the war, the unit was disbanded on 24 May 1815.

Наследие

Нынешние Вольтижёры де Квебек сегодня продолжают историю и традиции канадских Вольтижёров в составе Канадской армии. Их объединяет также название, провинция, где они дислоцируются, и родственные связи, поскольку первый командир, Шарль Рене Леонидас д’Ирумберри де Салаберри, был внуком Шарля де Салаберри и назван в его честь. Юношеская хоккейная команда «Драммондвиль Вольтижёры» из Квебека также взяла своё название от этого подразделения.