Введение

Сезон профессиональной хоккейной лиги

Сезон 1940–41 годов стал 24-м сезоном Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Семь команд сыграли по 48 игр каждая. «Бостон Брюинз» выиграли Кубок Стэнли, обыграв «Детройт Ред Уингз» со счетом 4:0 в финальной серии.

Дела лиги

В сентябре 1940 года президент Международной ассоциации хоккея на льду У. Г. Харди объявил о достижении нового однолетнего соглашения с НХЛ, согласно которому лига обязывалась выплачивать 250 долларов за подписание любителя и еще 250 долларов, если этот любитель будет играть в НХЛ. Президент НХЛ Фрэнк Калдер подписал новое соглашение о профессиональном статусе любителей в октябре 1940 года. Соглашение также предусматривало возможность для НХЛ подписывать ограниченное число игроков юниорского возраста.

Регулярный сезон

Монреальские "Канадцы" достигли кризисной точки в сезоне 1939–40 годов и столкнулись с финансовыми трудностями. Фрэнк Патрик решил стать инвестором и управляющим команды, а Томми Горман был нанят на должность генерального менеджера. Он пригласил Дика Ирвина, недавно уволенного из "Торонто", возглавить команду. Одной из первых задач Гормана и Ирвина стал поиск игроков, в результате чего "Канадцы" обнаружили таланты в лице Джонни Квилти, Джо Бенуа, Элмера Лэха и защитника Кена Риардона. Берта Гардинера планировали использовать в качестве вратаря, заменив Клода Бурка и Уилфа Куде. Мёрфа Чемберлена приобрели у "Торонто" для усиления атаки. Квилти и Бенуа проявили себя, как и То Блейк, но "Канадцам" предстоял долгий путь, и они завершили сезон на шестом месте. Квилти завоевал трофей Калдера как лучший новичок лиги. Более того, перед началом сезона тренер Ирвин передал запечатанный конверт журналисту, указав в нем своего прогноза на обладателя трофея Калдера, и когда сезон завершился, журналист открыл конверт: выбор Ирвина пал на Джонни Квилти. "Бостон Брюинз" установили рекордную серию из 23 матчей подряд без поражений, что позволило им уверенно занять первое место по итогам регулярного чемпионата. "Рейнджерс", финишировавшие четвертыми после победы в Кубке Стэнли в предыдущем сезоне, а также Дэйв Керр, не демонстрировали привычной игры в воротах.