Введение
Безболезненный Паркер (настоящее имя Эдгар Р. Р. Паркер; Американская стоматологическая ассоциация описывала его как "угрозу достоинству профессии". Однако "многие из его идей – защита прав пациентов, расширение доступа к стоматологической помощи и реклама – были реализованы в США").
Паркер родился в Тайнемут-Крик, провинция Нью-Брансуик, Канада. Он учился в Академическом университете в Вольфвилле, Новая Шотландия, и в Баптистской семинарии в Сент-Мартинсе, Нью-Брансуик, но был исключен из обоих учебных заведений. Прежде чем решиться на медицинскую карьеру, он работал поваром на корабле и странствующим торговцем. Учитывая высокую стоимость обучения, он поступил в Нью-Йоркский стоматологический колледж. Там он начал предлагать свои услуги, оказывая стоматологическую помощь на дому, но был исключен, когда об этом узнало руководство колледжа. После этого он поступил в Филадельфийский стоматологический колледж, который впоследствии стал стоматологической школой Университета Темпл. Он получил диплом в 1892 году. Вернувшись в Нью-Брансуик, он начал практику, но после шести недель без единого пациента решил заняться рекламой. Он нанял одного из бывших менеджеров П. Т. Барнума, чтобы помочь ему сделать свою практику мобильной. Паркер путешествовал по Канаде, прежде чем окончательно обосновался в Бруклине, Нью-Йорк, в конце 1890-х годов. Он создал "Стоматологический цирк Паркера" – передвижное медицинское шоу, в котором его стоматологическое кресло располагалось на повозке, запряженной лошадью, а во время представления играл оркестр. Музыка привлекала большую аудиторию и заглушала стоны и крики пациентов, которым для обезболивания давали виски или раствор кокаина, который он называл "гидрокаином". Он брал 50 центов за каждое удаление зуба и обещал выплатить пациенту 5 долларов, если процедура будет болезненной. Однажды он утверждал, что удалил 357 зубов за один день, и носил их на ожерелье. Он официально сменил свое имя на "Безболезненный", когда его обвинили в нарушении закона о ложной рекламе за утверждение, что его стоматологические услуги действительно безболезненны. Когда бизнес пошел в гору, он нанял помощников и создал сеть стоматологических клиник. В конечном итоге Паркер управлял 28 стоматологическими кабинетами на Западном побережье, где работало более 70 стоматологов, и его годовой доход составлял 3 миллиона долларов. Паркер упоминается в песне "Orange Claw Hammer" музыканта и поэта Дона Ван Влиета. В Историческом стоматологическом музее при стоматологической школе Университета Темпл есть экспозиция, посвященная Паркеру, где представлены его ожерелье из 357 зубов и большое деревянное ведро, до краев наполненное зубами, которые он лично удалил. Ведро с зубами стояло у его ног, когда он читал лекции о важности гигиены полости рта.