Введение

Уильям Эдвард Палц (англ. William Edward Paultz; 30 июля 1948 года) — бывший американский профессиональный баскетболист, игравший в Национальной баскетбольной ассоциации (NBA) и в ныне несуществующей Американской баскетбольной ассоциации (ABA). Его прозвище — «The Whopper». Он четыре раза становился участником Матча всех звезд АБА и лидировал в АБА по количеству блок-шотов в 1976 году.

Ранняя жизнь и карьера в колледже

Родился в Ривер-Эдж, штат Нью-Джерси, и играл в баскетбол в средней школе Ривер-Делл в округе Берген. Полц играл в студенческом баскетболе в Камерон-Джуниор-колледже, а затем в Университете Сент-Джонса, и был выбран в седьмом раунде драфта НБА 1970 года командой «Сан-Диего Рокетс» и в драфте АБА 1970 года командой «Вирджиния Сквайрс». Полц предпочел подписать контракт с «Сквайрс». 11 августа 1970 года «Сквайрс» обменяли его права на «Нью-Йорк Нетс» в обмен на право выбора на драфте и денежную компенсацию.

Профессиональный баскетбол

В качестве новичка Паулц впервые вышел в плей-офф АБА в 1971 году составе «Нью-Йорк Нетс», где в среднем набирал 20,2 очка, делал 15 подборов и 3,2 передачи за игру. 17 декабря 1971 года Паулц набрал 27 очков и установил клубный рекорд «Нетс», совершив 33 подбора в победном матче против «Даллас Чапаралс» со счётом 90:83. Он провёл свои первые пять сезонов, все из которых завершились выходом в плей-офф, в составе «ABA Нетс» (включая участие в финале АБА 1972 года, который «Индиана Пэйсерс» выиграли в шести играх) и был ключевым игроком в их чемпионском сезоне АБА 1973–74. Затем его обменяли в «Сан-Антонио Спёрс», где он четыре раза подряд выходил в плей-офф с 1976 по 1979 год. Несмотря на неуклюжую и скованную манеру игры, Паулц был очень рассудительным игроком. В середине сезона 1979–1980 «Сан-Антонио» обменял Паулца в «Хьюстон Рокетс», и благодаря этому обмену он смог сыграть 84 игры в течение 82-матчевого сезона НБА. В следующем году Паулц объединился с Мозесом Мэлоном, чтобы выйти в финал НБА 1981 года. В первом матче серии Паулц набрал 14 очков и сделал 7 подборов, но команда проиграла «Бостон Селтикс» со счётом 98:95 (которые выиграли серию со счётом 4:2). В сезоне 1982–83, без Мэлона и с «Рокетс», занимавшими последнее место, он был выставлен на драфт отказов и выбран «Сан-Антонио Спёрс», которые боролись за выход в плей-офф. В 1984 году он был подписан «Атланта Хокс» в конце сезона, также претендовавшими на участие в плей-офф. Он завершил свою карьеру в «Юта Джаз» в 1985 году. Четырежды становился участником Матча всех звёзд АБА, Паулц лидировал в АБА по количеству блок-шотов в сезоне 1975–76, в среднем совершая 3,0 блок-шота за игру и установив рекорд лиги с 253 блок-шотами. О своей игре Паулц сказал: «Я понял, что я не доминирующий центровой. Я даже не знаю, к какой категории я отношусь. Я всегда был игроком, который может делать многое».