Аэропорт Порт-Стэнли: История и современность

Введение

Аэропорт Порт-Стенли на Фолклендских островах

Аэропорт Порт-Стенли — аэропорт на Фолклендских островах, расположенный в 3 км от столицы, Стенли. Это единственный гражданский аэропорт на островах с асфальтированной взлетно-посадочной полосой. Однако авиабаза RAF Mount Pleasant, расположенная к западу от Стенли, функционирует как основной международный аэропорт островов, поскольку имеет длинную взлетно-посадочную полосу и принимает гражданские рейсы. Аэропорт Порт-Стенли управляется правительством Фолклендских островов и используется для внутренних рейсов между островами, а также для рейсов между Фолклендскими островами и Антарктидой.

История

До 1972 года на Фолклендских островах не было аэропорта с асфальтированной взлетно-посадочной полосой, и все поездки на острова приходилось совершать морским путем. Однако в начале 1970-х годов компания Фолклендских островов решила прекратить ежемесячные рейсы своего судна снабжения в Монтевидео (Уругвай), что повысило необходимость в воздушном сообщении с материковой частью Южной Америки. В 1971 году аргентинские ВВС прервали изоляцию островов, начав с амфибийных рейсов из Комодоро-Ривадавии на самолетах Grumman HU-16B Albatross, эксплуатируемых LADE. В 1973 году Соединенное Королевство подписало с Аргентиной Соглашение о коммуникациях для финансирования строительства взлетно-посадочной полосы на островах. Рейсы возобновились из Комодоро-Ривадавии, на этот раз на двухдвигательных реактивных самолетах Fokker F 28. Это сообщение поддерживалось до 1982 года и являлось единственной связью с островами. Первоначально эти рейсы приземлялись на временную взлетно-посадочную полосу в Хукерс-Пойнте, в восточной части Порт-Стенли, где полоса была построена из деревянных настилов (Pierced Runway Planking). Такая ситуация продолжалась до 1978 года, когда шторм повредил значительные участки взлетно-посадочной полосы, сделав ее непригодной для использования. К этому времени, однако, было найдено постоянное решение, и 1 мая 1979 года сэр Вивиан Фукс открыл новый аэропорт на мысе Пемброк с асфальтированной взлетно-посадочной полосой длиной 4000 футов (1219 м). Он сразу же стал базой для правительственной авиационной службы Фолклендских островов (FIGAS) с ее самолетами Islanders и Beavers.

Фолклендская война

Во время Фолклендской войны 1982 года аргентинские войска оккупировали аэропорт. Аргентинские ВВС не смогли разместить на базе свои самые современные истребители из-за относительно короткой взлетно-посадочной полосы и риска атаки со стороны британцев. Однако на аэродроме базировались несколько авиационных FMA IA 58 Pucarás совместно с аргентинскими военно-морскими Aermacchi MB 339 и T 34 Mentor для непосредственной авиационной поддержки и воздушной разведки. "Пукара" были задействованы против британских сухопутных войск, сбив "Вестленд Скаут", а "Аермакхи" – против британского флота. 1 мая 1982 года Королевские военно-воздушные силы подвергли аэропорт бомбардировке в рамках операции "Черный Бак", и было проведено несколько других рейдов с использованием самолетов Harrier, находившихся на борту кораблей. В ходе конфликта на аэродром было сброшено 237 бомб, выпущено 1200 снарядов с развернутых кораблей Королевского флота и 16 ракет. 42 тысячифунтовые бомбы, сброшенные в ходе двух миссий "Черный Бак", оставили две параллельные цепочки воронкообразных углублений, которые до сих пор видны на спутниковых снимках аэродрома. Однако ни одна из этих атак не вывела аэродром из строя полностью, и даже в ходе обоих рейдов "Черный Бак" удалось нанести лишь одно прямое попадание во взлетно-посадочную полосу, которую достаточно быстро отремонтировали, чтобы транспортные самолеты C-130 Hercules, Lockheed L-188 Electra и Fokker F-28 могли возобновить ночные рейсы снабжения в течение 48 часов. Эти рейсы продолжались, доставляя припасы, оружие, технику и топливо, а также эвакуируя раненых до самого конца конфликта. Аргентинцы намеренно оставляли взлетно-посадочную полосу засыпанной земляными насыпями в дневное время, пытаясь ввести британцев в заблуждение относительно ее состояния. Однако британцы хорошо знали, что рейсы C-130 продолжают использовать аэродром, и пытались перехватить их, что привело к потере C-130 1 июня, хотя он и не выполнял миссию по снабжению. Во время войны аргентинцы также активно минировали залив Йорк к северу от аэродрома и заливы Сёрф/Рукери к юго-востоку, используя мины с минимальным содержанием металла, предполагая, что британцы попытаются высадить десант на восточном побережье Восточных Фолклендских островов, чтобы быстро захватить как аэродром, так и Стенли одним махом. Однако эти минные поля оказались ненужными, поскольку британцы предпочли высадиться в Сан-Карлосе на западном побережье Восточных Фолклендских островов и атаковать по суше в направлении Стенли. Пляжи вокруг аэропорта Порт-Стенли оставались сильно заминированными еще долго после войны, поскольку разминирование считалось непрактичным из-за постоянно дрейфующих песчаных дюн и возможного ущерба колониям размножения находящихся под угрозой исчезновения пингвинов Магеллана, которые продолжали успешно размножаться на пляжах (их вес был недостаточен для срабатывания мин). Однако Великобритания в конечном итоге начала работы по разминированию в 2009 году, чтобы выполнить требования Оттавского договора. 14 ноября 2020 года остров был объявлен полностью очищенным от мин.

During the Falklands War of 1982, Argentine forces occupied the airport. The Argentine Air Force were unable to place their most advanced fighter jets at the base given the relatively short runway, and the risk of attack by the British. However, several air force FMA IA 58 Pucarás with Argentine Navy Aermacchi MB 339 and T 34 Mentor for close air support and air reconnaissance were based at the airport. The Pucarás were deployed against the British land forces, shooting down a Westland Scout and the Aermacchis against the British Fleet. On 1 May 1982, the Royal Air Force bombed the airport in Operation Black Buck and several other raids were carried out by embarked Harriers. Through the conflict, the airport installations were attacked with 237 bombs, 1,200 shells by deployed Royal Navy ships and 16 missiles. The 42 1,000 lb bombs dropped by the two Black Buck missions left twin strings of craters which are still visible on satellite photos of the airport today. However, none of these attacks ever put the airfield out of action entirely, and even both Black Buck raids only managed to score one direct hit on the runway, which was repaired sufficiently to allow for C 130 Hercules, Lockheed L 188 Electra and Fokker F 28 transport aircraft to resume night supply flights within 48 hours. These flights continued to bring supplies, weapons, vehicles, and fuel, and airlift out the wounded right until the end of the conflict. The Argentines left the runway covered with piles of earth during the day, in an attempt to mislead the British regarding the condition of the airfield. In fact, the British were well aware that C 130 flights continued to use the airfield and attempted to interdict these flights leading to the loss of a C 130 on 1 June, which was not, however, engaged in any resupply mission. During the war the Argentines also heavily mined Yorke Bay to the north of the airport and Surf/Rookery Bays to the southeast with minimum metal mines under the presumption the British would attempt an amphibious landing on the east coast of East Falkland to quickly recapture both the airfield and Stanley in one fell swoop. However, these minefields proved unnecessary when the British opted instead to land at San Carlos on the west coast of East Falkland and attack overland towards Stanley. The beaches surrounding Port Stanley Airport remained heavily mined long after the war as demining had been deemed impractical due to the constantly drifting sand dunes and the disruption that would be done to the breeding colonies of the threatened Magellanic penguin, which continued to thrive on the beaches (being too light to set off the mines). However, the UK eventually commenced these operations in 2009 to comply with the Ottawa Treaty. On November 14, 2020 the island was declared free of landmines.

После конфликта

После войны Королевские ВВС взяли аэропорт под свой контроль, переименовав его в RAF Stanley. Сразу после конфликта оборону островов и гарнизона осуществляли самолеты Sea Harrier FRS.1 и Harrier GR.3 с базы RAF Stanley и с авианосца, находящегося на постоянном патрулировании. Взлетно-посадочная полоса была удлинена до 1859 м, покрыта алюминиевыми плитами и оснащена тормозным оборудованием, что позволило разместить на острове истребители RAF F 4 Phantom, первоначально из состава 29-й эскадрильи RAF, для обеспечения воздушной обороны. Подразделение было известно как "Phandet" до конца 1983 года, когда отряд получил статус эскадрильи после расформирования 23-й эскадрильи RAF в Великобритании и последующей передачи ее "названия" с базы RAF Wattisham в подразделение RAF Stanley. Отряд "Harrier" был переименован в 1453-й авиакрыло и оставался в RAF Stanley для обеспечения готовности к воздушной обороне, в случае сильного бокового ветра, до открытия RAF Mount Pleasant в 1985 году. Кроме того, транспортные самолеты Hercules дальнего радиуса действия 1312-го авиакрыла, базирующиеся в RAF Stanley, обеспечивали дозаправку истребителей Phantom и транспортировку для выполнения задач в Южной Георгии. Аэропорт также использовался самолетами C 130 "Airbridge" с острова Вознесения для перевозки личного состава и других необходимых грузов до ввода в эксплуатацию Mount Pleasant. В 1985 году был открыт аэропорт RAF Mount Pleasant, а в апреле 1986 года аэропорт Порт-Стенли вернулся к гражданскому использованию. Временное удлинение взлетно-посадочной полосы алюминиевыми плитами было демонтировано, вернув полосе ее прежнюю длину. Хотя в начале 1990-х годов аэропорт использовался региональной авиакомпанией Aerovias DAP для рейсов из Чили, в основном международные рейсы обслуживались в RAF Mount Pleasant с момента его открытия. Аэропорт Стэнли используется для внутренних рейсов и обеспечивает связь с британскими базами в Антарктиде. Компания Bristow Helicopters эксплуатирует три вертолета Sikorsky S 92 из Стэнли: два для перевозки работников нефтяных платформ на разведочные платформы в Северном Фолклендском бассейне и один – в качестве спасательного вертолета. Иногда один из вертолетов базировался в RAF Mount Pleasant из-за ограниченного пространства в аэропорту Стэнли. В 2015 году компания Bristow построила новый ангар для вертолетов BVE в аэропорту Стэнли, рассчитанный на три вертолета S 92. Ангар, спроектированный и построенный компанией RUBB UK, используется для обслуживания, ремонта и хранения вертолетов, а также для поддержки поисково-спасательных операций и обучения.

After the war, the Royal Air Force took over the airport, renaming it RAF Stanley. Immediately after the conflict air defence of the Islands and garrison was carried out by Sea Harrier FRS.1s and Harrier GR.3s at RAF Stanley and from the aircraft carrier, , on standing patrol. The runway was extended by to 6,100 feet (1859 m), paved with aluminium planking, and had arrester equipment installed to allow RAF F 4 Phantom fighters, initially some of those of No. 29 Squadron RAF, to be based on the island as air defence. The unit was known as "Phandet" until late 1983 when the detachment achieved squadron status following the rundown of No. 23 Squadron RAF in the UK and the resultant transfer of its "nameplate" from RAF Wattisham to the RAF Stanley unit. The Harrier detachment was renamed No. 1453 Flight and remained at RAF Stanley to provide standby air defence, in event of excessive crosswinds, until RAF Mount Pleasant was opened in 1985. In addition, long range Hercules transport aircraft of No. 1312 Flight, resident at RAF Stanley, provided tanker support for the Phantom fighters and transport for local (South Georgia) tasks. The airport was also used by the C 130s of the 'Airbridge' from Ascension Island for trooping and many other essentials until Mount Pleasant became operational. In 1985, RAF Mount Pleasant opened and in April 1986 Port Stanley Airport returned to civilian use. The temporary aluminium planking runway extension was removed, bringing the runway down to its present length. Although flights from Chile by regional airline Aerovias DAP did use the airport in the early 1990s, for the most part external services have used RAF Mount Pleasant since it opened. Stanley Airport is used by internal flights and provides connections to British bases in Antarctica. Bristow Helicopters has operated three Sikorsky S 92 Helicopters out of Stanley, two for transporting oil rig workers to exploratory oil platforms in the North Falkland Basin and the other as a rescue helicopter. Occasionally one of the aircraft had been based at RAF Mount Pleasant given lack of space at Stanley Airport. In 2015 Bristow added a new BVE helicopter hangar at Stanley airport to house three S 92 helicopters. The hangar, designed and constructed by RUBB UK, is used both to service, maintain and store the helicopters, as well as to support SAR operations and training.