Granada Plus: История британского телеканала

Введение

Телеканал, принадлежащий Granada Sky Broadcasting, Plus был цифровым каналом, управляемым Granada Sky Broadcasting. Он был запущен 1 октября 1996 года под первоначальным названием Granada Plus, и за время своего существования несколько раз менял бренд, последовательно становясь G Plus, G+ и затем просто Plus. Однако широкая публика продолжала чаще всего называть его по первоначальному названию. 1 ноября 2004 года ITV plc окончательно закрыла канал, чтобы освободить место для его замены – ITV3 – на платформе Sky.

История

Granada Plus была запущена 1 октября 1996 года в 19:00. С момента запуска канал изначально показывал только программы, первоначально созданные Granada Television и London Weekend Television (которая незадолго до этого была приобретена Granada Television), такие как «On the Buses», «Crown Court», «The Comedians» и «The Wheeltappers and Shunters Social Club». Одной из главных изюминок канала был трехкратный ежедневный повтор классического сериала «Коронация», а также пятисерийный блок каждый уик-энд. Канал начал показывать эпизоды в порядке их первоначального выхода в эфир, начиная с апреля 1976 года (некоторые были незначительно сокращены из-за временных ограничений), и дошел до февраля 1994 года к 1 ноября 2004 года. После того, как Plus получила права на показ программ, первоначально созданных Yorkshire Television, они начали транслировать классические эпизоды «Emmerdale», обычно сразу после «Coronation Street», в 9:30 утра и 12:30 дня в каждый будний день. Многие из этих программ не демонстрировались с момента их первоначального показа, и поэтому представляли ценность для поклонников классического телевидения, однако это раннее расписание уступало в коммерческой привлекательности каналу UK Gold, который уже давно перешел от показа малоизвестных жемчужин к трансляции «величайших хитов» телевидения. Перед запуском ITV2 канал также время от времени транслировал в прямом эфире футбольные матчи Лиги чемпионов УЕФА с участием «Манчестер Юнайтед» или «Ньюкасл Юнайтед» в те ночи, когда национальная сеть ITV не могла вести прямую трансляцию. Вскоре Granada Plus обновила свой визуальный стиль, и, чтобы выглядеть более современно, начала показывать более новые программы, созданные сетью ITV (в то время Granada активно скупала старых конкурентов, таких как Yorkshire Television и Tyne Tees Television, в рамках подготовки к созданию объединенной ITV plc), а также программы, которые первоначально транслировались на BBC. Granada Plus также начала транслировать множество классических американских сериалов, популярных среди британских зрителей, и демонстрировать рекламные ролики с участием звезд этих шоу (таких как Джеймс МакАртур для «Hawaii Five-O», Шерил Лэдд для «Ангелов Чарли», Филип Майкл Томас для «Miami Vice» и Бен Мерфи для «Alias Smith and Jones» – последние два также первоначально транслировались на BBC в Великобритании). Канал также представил британскую премьеру как минимум трех американских сериалов: «10-8: Officers on Duty», «Fortune Hunter» и возрожденный в 1988 году сериал «Mission: Impossible». Многие программы канала были сокращены на срок до пяти минут из-за требований к рекламному времени, что не понравилось зрителям.

Granada Plus was launched on 1 October 1996 at 7pm. From launch, the channel initially showed only programmes made originally by Granada Television and London Weekend Television (itself recently acquired by Granada Television), such as On the Buses, Crown Court, The Comedians and The Wheeltappers and Shunters Social Club. One of the channel's biggest attractions was a thrice daily repeat of classic Coronation Street, with a five episode omnibus every weekend. The channel started showing episodes in original broadcast order from April 1976, (some cut slightly for timing reasons), until they got up to February 1994 on 1 November 2004. After Plus had secured the rights to show programmes originally made by Yorkshire Television, they started showing classic episodes of Emmerdale, usually straight after Coronation Street, at 9:30 in the morning and 12:30 in the afternoon, each weekday. Many of these programmes would have been unshown since their original transmissions, and hence were of value to those interested in classic television, but these early schedules lacked the commercial appeal of rival channel UK Gold, which had long since moved from showing little seen gems to showing television's 'greatest hits'. Before the launch of ITV2, the channel also occasionally broadcast live UEFA Champions League football matches involving either Manchester United or Newcastle United on nights when the national ITV network was unable to broadcast the matches live. It was not long before Granada Plus revamped their on screen identity, and in order to look more contemporary, they started showing more recent programmes made by the ITV network (at the time, Granada were busy buying up old rivals such as Yorkshire Television and Tyne Tees Television, in preparation for a unified ITV plc), as well as programme stock which had been originally shown on the BBC. Granada Plus also began screening many classic US shows popular with British viewers and airing promos with the stars of those shows (such as James MacArthur for Hawaii Five O, Cheryl Ladd for Charlie's Angels, Philip Michael Thomas for Miami Vice and Ben Murphy for Alias Smith and Jones the last two had also originally aired on the BBC in Britain). The channel also aired British premieres of at least three US series: 10 8: Officers on Duty, Fortune Hunter and the 1988 revival of Mission: Impossible. Many of the channel's programmes were cut by up to five minutes for commercial timing purposes, which was not a popular choice with viewers.

Закрытие

Будущее канала Plus стало неопределенным к концу 2003 года, когда ITV планировала запуск нового канала, аналогичного Plus. Изначально задуманный как "ITV Gold", он в итоге трансформировался в ITV3. Первоначально планировалось запустить его на платформах Freeview, NTL и Telewest, а позднее – на Sky в марте 2005 года, вероятно, из-за отказа ITV от сделки по шифрованию ITV3 и ограничений, связанных с максимальным количеством в 500 каналов, поддерживаемых ресиверами Sky. Из-за схожести контента обоих каналов многие полагали, что ITV3 заменит Plus, однако этот слух неоднократно опровергался представителями GSB. ITV также рассматривала варианты продажи или закрытия каналов GSB. Однако, к 1 ноября 2004 года – дате запуска ITV3 – становилось все более вероятным, что новый канал ITV plc не появится на Sky Digital. За кулисами шли напряженные переговоры: ITV нуждалась в 7 миллионах зрителей Sky, Sky не хотела давать Freeview никаких преимуществ, а ситуацию усложняло стремление ITV разместить новый канал как можно выше в списке EPG. ITV обратила внимание на Plus, который занимал выгодную позицию в EPG – канал 118. Plus также имел доступ к архиву программ, представлявшему интерес для ITV при создании нового канала. В 13:00 того же дня, всего за 8 часов до запуска, ITV и Sky наконец достигли соглашения: ITV выкупила 49,5% акций GSB, принадлежавших Sky, за 10 миллионов фунтов стерлингов. Это означало, что ITV plc получила полный контроль над двумя каналами GSB – Plus и Men & Motors. Вскоре после этого ITV plc приняла решение о закрытии Plus и перенесла ITV2 на канал 118, освободив место для ITV3. Спустя полтора часа, во время рекламной паузы, на экране Plus внезапно появила заставка закрытия, и вскоре канал исчез с цифровых кабельных и спутниковых платформ. Последней программой на Plus была "Pie in the Sky", но была показана лишь ее половина, после чего ITV прекратила вещание Plus. На Sky канал Plus был немедленно удален через несколько минут после закрытия, а ITV2 и ITV3 появились на каналах 118 и 119 в обновленном списке EPG. На NTL и Telewest на экране Plus отображался логотип GSB с зацикленной музыкой, после чего трансляция переключилась на тестовую картинку с просьбой к зрителям переключиться на ITV3. Официально вещание Plus прекратилось в 17:15, когда его сменили заставки ITV3. Канал был заменен на цифровом кабельном и спутниковом телевидении, но на аналоговом кабеле заставка закрытия оставалась более шести лет и была окончательно удалена в апреле 2011 года в связи с устареванием аналогового кабельного телевидения. Команда Plus была застигнута врасплох, так как они разослали свою обычную информационную рассылку в 15:50. Запуск ITV3 состоялся в 21:00.

The future of Plus came into doubt by late 2003, when ITV had planned for a new channel similar to Plus to be launched. Originally conceived as 'ITV Gold', it evolved in its conception to ITV3. It would have been originally launched on both Freeview, NTL and Telewest, with a later launch on Sky in March 2005, likely due to ITV rejecting a deal to encrypt ITV3, and the limitations faced by Sky boxes in exceeding the 500 channel limit. Due to the similarity in both channels' content, many believed that ITV3 would replace Plus, only for this rumour to be frequently debunked by GSB themselves. ITV also looked to either sell or close the GSB channels. However, come 1 November 2004 — ITV3's launch date — it was looking increasingly likely that ITV plc's new channel would not be launched on Sky Digital. However, frantic discussions were going on behind the scenes: ITV wanted the 7 million or so Sky viewers available; Sky did not want to give Freeview any advantage; and to further complicate matters, ITV wanted the new channel to be as high up on the EPG as possible. ITV looked into Plus, which was in a high EPG slot, channel 118. Plus also had access to archives of programmes that were sought after by ITV for the new channel. At 1pm on that day, just 8 hours before launch, ITV and Sky finally reached a deal: ITV would buy out Sky's 49.5% stake in GSB for £10 million. This meant ITV plc completely took full control of the two GSB channels, Plus and Men & Motors. Shortly afterwards, ITV plc decided to close Plus, and moved ITV2 to channel 118 making space for ITV3. An hour and a half later that afternoon, while in the middle of a commercial break, Plus suddenly cut to a closedown slide, and, on digital cable and satellite platforms, shortly afterwards disappeared. The final programme on Plus was Pie in the Sky, but only half of it was shown before ITV ceased transmission of Plus. On Sky, Plus was immediately removed minutes after closure, with ITV2 and ITV3 appearing on channels 118 and 119 in an EPG update. On NTL and Telewest, Plus broadcast a GSB logo with looped music, before cutting into a test card asking viewers to move to ITV3. Transmission of Plus officially ceased at 5:15pm, when it was replaced by holding slides for ITV3. The channel was replaced on digital cable and satellite, but on analogue cable, the closedown slide remained for over six years and was finally removed in April 2011 due to analogue cable becoming obsolete. The team at Plus were caught unaware as they had sent out their regular highlights email at 3:50pm. ITV3 launched at 9pm.