Jasper McLevy

Введение

Джаспер Маклеви (27 марта 1878 - 20 ноября 1962) - американский политик, который был мэром Бриджпорта, штат Коннектикут, с 1933 по 1957 год. Он был членом Социалистической партии, позже покинув ее в знак протеста, чтобы присоединиться к Социал-демократической федерации.

Ранние годы

Джаспер Маклеви родился в семье шотландских иммигрантов Хью и Мэри Стюарт Маклеви в Бриджпорте 27 марта 1878 года. Маклеви сначала работал кровельным мастером, научившись ремеслу у своего дяди после смерти своего отца, когда ему было 14 лет. После прочтения футуристического, утопического романа Эдварда Беллами "Взгляд назад" он стал социалистом и помог сформировать Социалистическую партию Бриджпорта в начале 1900-х годов. 24-летний идеалист впервые баллотировался в Генеральную Ассамблею штата Коннектикут под знаменем социалистов в 1902 году, набрав 215 голосов. В течение следующих лет он провел еще 20 неудачных кампаний на местные, городские, государственные и федеральные должности, в том числе девять попыток стать мэром, последняя из которых была в 1931 году. Во всех этих гонках он участвовал как социалист в то время, когда социалистов изображали анархистами и бомбоубийцами.

Мэр Бриджпорта

В начале 1930-х Бриджпорт, промышленный город на юге Коннектикута, был поражен коррупцией и сильно пострадал от Великой депрессии. В 1931 году избиратели сместили действующего мэра-республиканца за демократа Эдварда Букингема, и Маклеви проиграл лишь на пару тысяч голосов. К 1933 году недовольство распространилось на обе партии, и Маклеви победил в конкурсе, привнес социалистическое большинство в Совет городских советников Бриджпорта. В то время как люди, знакомые с местной политикой, видели надпись на стене в результатах 1931 года, национальные СМИ были поражены, обнаружив, что социалисты контролируют город в Новой Англии. Вопреки опасениям некоторых, капитал не покинул Бриджпорт, и Маклеви начал работать над программой реформ, а не революции. В то время как доходы города снизились из-за Великой депрессии и из-за коррупции, Маклеви сумел выполнить обязательства города и сбалансировать книги, даже снизив налоги. Он отказался от прибыльного контракта на перевозку мусора, учредив муниципальную систему сбора мусора, и сэкономил городу сотни тысяч долларов. Он взял Pleasure Beach, где концессионеры годами отказывались от налогов и арендной платы. Он начал процесс выставления всех городских закупок на конкурс. В одном случае, когда поставщики асфальта все подали одинаковые предложения, он пригрозил создать муниципального поставщика асфальта и разбил их картель. Он выступал за прозрачность, открывая все заседания совета и комиссии для прессы и общественности ("Операция "Золотая рыбка"). Он продал дорогой лимузин, которым пользовался его предшественник. Он ввел систему оценки заслуг в полиции и пожарных. Маклеви переизбирался одиннадцать раз. Будучи социалистом, Маклеви был известен своей фискальной сдержанностью. Когда его спросили, когда после снежной бури в городе начнется снегоуборка, Маклеви якобы ответил: "Бог положил снег туда, пусть он его унесет". Маклеви получил репутацию балансирующего бюджета, сокращающего расходы и микроуправляющего городскими делами. На местном языке того времени Маклеви называли "калевым социалистом", прагматиком, который сосредоточился на деталях управления городом. В тени победы Маклеви Бриджпорт избрал нескольких социалистов в законодательный орган штата в 1934 году. В 1941 году Университет Уэслиан наградил Маклеви почетной степенью. В 1957 году, после двадцати четырех лет службы, Маклеви потерпел поражение в попытке переизбрания на пост мэра от Сэмюэля Дж. Тедеско. Он снова баллотировался, но не удержался, в 1959 году, но в конце концов ушел из политики в 1960 году из-за болезни. Маклеви был членом консервативного крыла Социалистической партии. Он был членом Временного исполнительного комитета Комитета по сохранению Социалистической партии, созданного в 1934 году в ответ на поражение фракции Старой гвардии на съезде Социалистической партии в Детройте в 1934 году. Когда эта фракция проиграла в своем стремлении победить радикальную Декларацию принципов, принятую в Детройте на референдуме, голосование рядовых членов СДП отделилось от более консервативных членов партии, чтобы сформировать Социал-демократическую федерацию. Маклеви присоединился к ним и отделил свою партию от национал-социалистов. Это вызвало трение между Маклеви и другими местными социалистами, которые остались в партии, включая журналиста Девера Аллена, близкого соратника лидера партии Нормана Томаса, и представителя штата Джека Бергена.

In the early 1930s, Bridgeport, an industrial city in southern Connecticut, was plagued by corruption and hard hit by the Great Depression. In 1931, voters had ousted the incumbent Republican mayor for Democrat Edward Buckingham and McLevy only lost by a couple thousand votes. By 1933, dissatisfaction had spread to both parties and McLevy trounced the competition, bringing along a Socialist majority on the Board of Aldermen, Bridgeport's city council. While people familiar with local politics had seen the writing on the wall in the 1931 results, the national media was astonished to find the Socialists in control in a New England city. Contrary to the fears of some, capital did not flee Bridgeport and McLevy began upon a reform agenda rather than a revolution. In a time of reduced revenue due to the Depression and, with city coffers depleted by corruption, McLevy managed to meet the city's obligations and balance the books, even reducing taxes. He withheld the lucrative contract for trash hauling, instituting municipal trash collection, saving the city hundreds of thousands of dollars. He took over Pleasure Beach where concessionaires had been reneging on taxes and rent for years. He began the process of putting all city purchases out for competitive bidding. In one instance when asphalt suppliers all supplied identical bids, he threatened to create a municipal asphalt supplier and broke their cartel. He championed transparency, opening all board and commission meetings to the press and the public ("Operation Goldfish Bowl"). He sold the expensive limousine his predecessor had used. He instituted a merit system in the police and fire departments. McLevy went on to be reelected eleven times. While he was a Socialist, McLevy was known for his fiscal restraint. When asked, after a snow storm, when the city would begin plowing snow, McLevy allegedly replied, "God put the snow there, let him take it away." McLevy gained a reputation for balancing budgets, reducing spending and micromanaging city affairs. In the vernacular of the time, McLevy was referred to as a "sewer socialist", a pragmatist who focused on the details of running a city. In the shadow of McLevy's victory, Bridgeport elected several Socialists to the state legislature in 1934. In 1941, Wesleyan University awarded McLevy an honorary degree. In 1957, after twenty four years of service, McLevy was defeated in his bid for reelection as mayor by Samuel J. Tedesco. He ran again, unsuccessfully, in 1959, but finally retired from politics in 1960 due to illness. McLevy was a member of the conservative wing of the Socialist Party. He was a member of the Provisional Executive Committee of the Committee for the Preservation of the Socialist Party, established in 1934 in response to the defeat of the Old Guard faction at the 1934 Convention of the Socialist Party in Detroit. When that faction lost in its bid to defeat the radical Declaration of Principles adopted in Detroit in referendum balloting of the SP's rank and file, the more conservative Party members broke away to form the Social Democratic Federation. McLevy joined them and disaffiliated his state party from the national Socialists. This caused friction between McLevy and other local Socialists who stayed with the party, including journalist Devere Allen, a close associate of party leader Norman Thomas, and state representative Jack Bergen.