Введение

Американский бизнесмен

Уильям Август Гринли (26 декабря 1893 – 7 июля 1952) – американский бизнесмен из Питтсбурга, штат Пенсильвания, родившийся и выросший в Марионе, Северная Каролина. Переехав в Питтсбург в молодости и поработав в сталелитейной промышленности, он начал приобретать собственные предприятия. Там же в 1931 году он купил бейсбольную команду «Питтсбург Кроуфордс», основал Вторую негритянскую национальную лигу в 1933 году и стал её президентом, а также построил стадион «Гринли-филд» – один из немногих стадионов, построенных для и принадлежащих команде негритянской лиги.

Жизнь

Гас Гринли родился в Марионе, Северная Каролина, в 1893 году. Его отец был подрядчиком по кладке кирпича, а мать — домохозяйкой. Гринли не окончил колледж, но его трое старших братьев получили образование и сделали карьеру: двое стали врачами, а один — юристом. В 1916 году Гринли отправился на север в Питтсбург в товарном вагоне и поселился в районе Хилл-Дистрикт. Это был период Великой миграции, когда более миллиона афроамериканцев покинули сельний Юг в поисках работы и возможностей в индустриальных городах Севера. В Питтсбурге Гринли работал на нескольких сталелитейных заводах, чистил обувь и был таксистом. Во время Первой мировой войны он служил в 367-м чернокожем полку. Накопив денег, в 1924 году Гринли купил гостиницу «Коллинз Инн» и постепенно стал одним из самых влиятельных афроамериканских предпринимателей в Питтсбурге. Он приобрел ночной клуб «Кроуфорд Грилл», а в 1931 году купил бейсбольную команду «Питтсбург Кроуфордс» из Негритянской лиги, которая находилась в упадке. В 1933 году он основал Негритянскую национальную лигу и стал её президентом. Гринли также был известен как организатор нелегальных числовых лотерей и рэкетир. Он оказывал благотворительную помощь соплеменникам, предоставляя стипендии студентам для получения образования и гранты взрослым на покупку жилья. Такие возможности обычно были недоступны из-за сегрегационной политики финансовых учреждений, контролируемых белыми. Ученые считают, что успех Гринли следует рассматривать как предприимчивую попытку удовлетворить потребность, возникшую из-за сегрегации. Например, по словам Вернелла А. Лилли, профессора африканистики в отставке Питтсбургского университета, Гринли и других «бегунов» уважали. «Они зарабатывали деньги, вероятно, на числовых лотереях, но направляли эти деньги на благотворительность. Если кто-то хотел купить дом, он не мог обратиться в Mellon Bank или Dollar Savings. Ему нужно было идти к старику Гринли или [Уильяму А. «Баззи» Робинсону». Гринли умер от инсульта 7 июля 1952 года. Он похоронен на кладбище Аллегеньи в Питтсбурге.

Вклад в бейсбол

Гринли мало знал о бейсболе, когда начинал. Он заинтересовался, когда промоутеры "Кроуфорд Гиантс" остались без денег, и решил сделать благотворительный взнос из средств, полученных от принадлежавшего ему спикизи, и от своей деятельности в банковской сфере. Высокая зарплата, которую он предлагал, привлекла в команду известных игроков негритянской лиги. В конечном итоге Гринли превратил "Кроуфорд Гиантс" в свою команду, заменив прежних игроков новыми. Кроме того, Гринли владел боксером, который впоследствии стал чемпионом в полутяжелом весе, что укрепило его репутацию.

Негритянские лиги

В 1933 году Гринли организовал ежегодный Ист-Уэст Классик, бейсбольный матч всех звезд в Чикаго на Комски-парке, между звездами негритянских лиг; он стал главным событием бейсбольного сезона. В том же году он был основным основателем второй Негритянской национальной лиги, президентом которой он являлся в течение пяти сезонов. В течение некоторого времени "Кроуфордс" были самой финансово обеспеченной командой в черном бейсболе. Доходы, полученные от азартных игр и незаконной торговли спиртным, позволили Гринли подписать контракты с самыми известными игроками в негритянском бейсболе. Команда 1935 года, возможно, была лучшей из когда-либо игравших в негритянских лигах, поскольку в ее составе было пять игроков, вошедших в Зал славы бейсбола. Благодаря деньгам, экономический успех Гринли также позволил ему построить стадион для своей команды, известный как Гринли Филд. Когда он приобрел "Питтсбург Кроуфордс" в 1931 году, он был возмущен тем, что его игрокам не разрешали пользоваться раздевалками на площадках, принадлежащих или контролируемых белыми, таких как Форбс Филд, Аммон Филд и другие.

Пост-негро-лиги

После сезона 1938 года Гринли покинул бейсбол. Он продал бейсбольную команду и снёс стадион, отчасти из-за потери лучших игроков, а отчасти из-за долгов, связанных с проигрышем крупной суммы в азартных играх. (Райли)

В 1945 году он вернулся в бейсбол, объединившись с Бранчем Рикки, в связи с планами Рикки по интеграции высшей лиги. Они создали Лигу Соединенных Штатов как способ поиска талантливых чернокожих игроков с целью разрушения расовой сегрегации. Неясно, проводила ли лига сезон 1945 года или использовалась исключительно как прикрытие для интеграции высшей лиги. В октябре того же года Рикки подписал контракт с Джеки Робинсоном, который так и не сыграл в USL. Сезон 1946 года продлился всего несколько недель, после чего лига прекратила своё существование. Робинсон стал первым игроком, преодолевшим расовый барьер в высшей лиге в 1947 году, выступая за «Бруклин Доджерс» Рикки. Гринли окончательно покинул бейсбол после 1946 года, но продолжал управлять «Crawford Grill» до 1951 года, когда он был уничтожен пожаром.

Гринли Филд

В 1932 году Гринли приобрел участок земли и построил стадион Гринли Филд, один из первых бейсбольных парков для афроамериканцев. (Вопреки распространенному мнению, это был не первый такой парк; ранее был построен бейсбольный стадион братьев Уокер на углу Чонси и Хомбре-Вей, также в районе Хилл-Дистрикт.) Стадион был построен из бетона и стали и вмещал 7500 зрителей. Его спроектировал Луис Арнетт Стюарт Беллингер, первый афроамериканский архитектор Питтсбурга. Строительство обошлось Гринли почти в 100 000 долларов, из которых он самостоятельно профинансировал более половины. В 1933 году были установлены прожекторы для вечерних игр и навес, защищающий зрителей от солнца. Первый матч на стадионе привлек 4000 болельщиков, поскольку часть трибун еще достраивалась. В течение некоторого времени стадион также использовался для тренировок футбольной команды «Питтсбург Стилерз».